片刻过后，大门缓缓开启，一位年迈老仆探出头来，眼神警惕，语气满是不耐：“你是何人？此处乃是文府，并非闲杂人等可随意前来之地，速速离去。”

我强压下喉间翻涌的酸涩与委屈，声音微微发颤：“老伯，我名沈知微，此处原本是我沈家老宅。我漂泊多年终归故土，只想打听一番旧时亲人的下落，还望老伯告知一二。”

老仆闻言眉头紧锁，连连摇头回绝：“从未听闻什么沈府。我家老爷三年前便买下这座宅院，一切手续齐全稳妥。你口中所说的沈家之人，我们一概不知，你还是去别处打听吧。”

话音刚落，老仆便猛地关上大门，一声巨响彻底隔绝了我所有的希望。我孤身一人伫立在清冷巷陌之中，身形单薄孤寂，宛若风中无根的落叶。

微凉的晚风卷起地上尘土，吹乱我鬓边发丝，刺骨寒意从指尖蔓延至心底。积攒许久的泪水终究忍不住滑落，一滴滴落在光滑的青石板上。

深宫十余年隐忍度日、步步为营，拼尽全力逃离牢笼重回故土，到头来却是无家可归、无亲可寻。父亲含冤离世，祖传老宅改换他人，昔日阖家团圆的温暖时光，尽数化为一场遥不可及的泡影。我漫无目的地行走在幽深小巷之中，街巷两侧家家户户炊烟袅袅，邻里之间闲谈说笑之声不绝于耳，周遭越是热闹温馨，就越发衬得我孤身一人无比凄凉茫然。一时间我心神慌乱，不知前路该去往何方，甚至一度心生迷茫，疑惑自己千里迢迢重回苏州府，究竟所求为何。

可转念想起父亲尚未昭雪的冤屈、远在岭南等候我的顾砚之，还有张嬷嬷临终前对我的殷切嘱托，我便绝不能就此一蹶不振。我心中尚有未完成的执念，尚有苦苦等候之人，尚有许下未曾兑现的诺言。我早已不是当年遇事只会落泪的柔弱江南孤女，而是在深宫浮沉数载、历经世事磨难的前翰林嫡女沈知微。深宫那般艰难困顿的岁月我都咬牙熬过，如今这点失意与遗憾，只会让我愈发坚韧强大。

夕阳缓缓西沉，落日余晖将我的身影拉得悠长。满心纷乱茫然之际，一个熟悉的身影浮现在我的脑海之中，便是当年为了我的事四处奔波数日，悉心为我谋划入宫探寻真相之路的温先生。

当年若无温先生倾力相助，我断然想不到入宫寻找翻案线索的法子，也不会机缘巧合之下与顾砚之相识相知。若是没有他，我或许早已被二叔二婶拿去抵债，或许早已早早追随父亲而去。如今我历经波折终于归来，于情于理都该登门拜访致谢，而如今走投无路的我，想来也唯有温先生，能为我指点一条前行的明路。

心底再度燃起前行的微光，我收拾好纷乱心绪，擦干眼角泪痕，毅然朝着城郊书院的方向走去，前去拜访这位昔日相助于我的温先生。