姜韫真低下头，诚惶诚恐地应了声“是”。

藏在袖中的双手却紧紧捏成拳。

二太太被禁足，大太太虽掌着后院的事，可从不约束她出门，今日突然有这么一说，十有八九是乔予楠告的状。

好哇，在街上对自己视而不见，一回府便想借大太太之手，禁锢自己。

大太太道，“对了，方才予楠说，你父亲的事，他会照看一二，你也不必太担心。”

大少爷悠悠吹去手中茶盏的热气，拖长了尾音道，“四弟，二嫂的事，你看在予樾的份上，总该上心的。你可是亲口说过，亏欠了予樾的。”

“那件事我一直记在心里，就不劳大哥提醒了。”乔予楠道。

房中黄铜孔雀香炉中，檀香轻烟馥郁悠长。

大太太脸上一直挂着端庄从容的笑，连鬓边鎏金钗子的长流苏也不曾乱了分寸。

可房中伺候的几位积年的管事嬷嬷，一个个变了脸色。

姜韫真自然也听出了不对劲，但她装作不觉，先起身谢过大太太，又对着乔予楠的方向欠身行礼，“有劳四少爷，妾身感激不尽。”

她一味低着头，轻声细气，温顺谦卑。

乔予楠手中托盘的珠翠窸窣作响，硬邦邦回了句，“二嫂客气。”

众人又接着说笑，乔予楠将珠翠送上，作为给母亲的贺礼。

大太太远远看一眼，道了句“有心”，便让贴身伺候的婢女收下放好。

大少爷道，“四弟如今颇得圣宠，出手不凡呐，这些东西可抵数百金，连我这个做大哥的，都要被你比下去了。”

大太太不置可否，只问姜韫真手中的食盒是什么。

姜韫真连忙揭开食盒送上，是她亲手做的鲜虾饺。

大少爷身子往后一靠，悄悄翻了个白眼，大概是嫌弃她的礼物上不得台面。

换做往日，姜韫真定是要自惭形秽的，但今日她只当没看见，依然笑意盈盈。

她就是穷，拿不出更多钱买贺礼，又如何了？

大太太倒是很是喜欢，这是她家乡吃食，京中难以觅得，当即取筷子夹了一个吃了，连声夸道，“跟小时候吃过的味道一模一样，樾儿媳妇，我竟不知你有这样的手艺。”

大少夫人道，“前两日弟妹做的水晶饺也甚是美味，这两样都是珠州吃食，弟妹可是在珠州长大的？”

婢女正在给乔予楠上茶，大约是茶水太烫，他没接稳，“哐叽”一声，险些摔了茶盏。

姜韫真道，“妾身祖母是珠州人，这些吃食都是她教的，至于珠州，我不曾去过。”

又坐了一阵，大太太便让众人散了，“今年我不是整生日，只一家子坐坐便是，今夜我要茹素，你们各自回房吃吧，不必跟着我吃斋。”

大少爷却要留下，大太太自然笑得合不拢嘴，连声夸他孝顺。

姜韫真回到小院附近竹林时，乔予楠从转角处闪出，“二嫂可会生我的气？”

“不敢。”

“小弟三番两次劝告二嫂别再管姜家的事，二嫂不听，我只好让母亲大人出手了。”

“果真是你让大太太不许我出门的。”姜韫真道，“四少爷，你不是说过以后不再打扰我的吗？为何言而无信？”

乔予楠脸色阴沉，右手一指微云，“给我下去。”

“干嘛？”姜韫真将微云拦在身后，“管我还不够，如今连我的婢女都想管吗？”

“我说过，我是为了我二哥。”

“所以，大少爷说的你亏欠乔予樾，到底是什么事？”

他霍然背过身去，不愿接话。

“我知道你一定不会跟我说，也罢，我也没兴趣知道，只是如果你真的亏欠了他，那你更不该处处为难我，你应该……”

姜韫真突然觉得委屈，“你应该体谅我的难处才是。”

他身子一颤，并不说话。

她望着那宽厚挺拔的背影，“我父亲为官多年，胆子却小，他曾说过，大熙朝最忌官员贪腐军饷，他有位族兄只是偷了数斤军粮，便被判了流放千里。你说他为官惫懒敷衍，我信，但若说他贪腐，我想，会不会有些误会之处？”

他的语气没有一丝暖意，“兵部官员，无论品阶高低，皆关系到前线成千上万将士的生死。你说你父亲惫懒，那便是尸位素餐，稍有不慎，诸如粮草运送不及、腐坏、烧毁，便可致多少英雄枉死。个中关系，你可曾想过？”

姜韫真惶恐，“如果我父亲真的有罪，我也不敢求你徇私，但求你少让他受些皮肉之苦，我便心满意足。”

他久久不语，姜韫真哀求道，“那我求你，如果我父亲真的要流放，又或者要被行刑，”

她喉头酸涩不已，强忍着泪道，“我只求你让我见他一面，可以吗？”

他仍然不说话。

姜韫真没想到，他会如此心狠。

“原来你与大太太说的，会照看我父亲，只是虚应故事。四少爷贵人事忙，妾身不便打扰，先退下了。”

她颤抖着指尖揩去即将流下的泪，昂首越过他，快步回了小院。

乔予楠在风中伫立许久，手中一包桂花软糕早已被他揉捏得不成样子。

为什么不愿和她好好说话，是因为巡街经过凤麟楼时，得知她与一个小白脸相坐品茶吗？