那男子偏偏脸庞，盯着姜韫真，示意她出声阻止。

姜韫真捏紧帕子，“王队正，车中只得妾身一人，你若信不过，就请去礼国公府请国公爷来，在他的见证下，妾身方能让你查看。不过，我可有言在先，若证实车中只得妾身一人，尔等辱我清白毁我名声，金吾卫可得给礼国公府一个说法。”

王队正忙道，“方才我们都看见那贼人冲进这小巷，我们也是担心少夫人被贼人挟持，若伤了一星半点，我们也不好向国公府交代啊。”

“放肆！”姜韫真厉声喝道，“王队正，你这是诬陷妾身与贼人勾结，我看你就是冲着礼国公府来的！”

王队长恭声致歉，但丝毫没有离去的意思。

姜韫真无奈地看向那男子，做了个“怎么办”的口型。

那男子环视一圈马车，指指高耸的圆弧车顶，提气一跃，犹如壁虎一般，整个人悄无声息贴在了马车顶上。

姜韫真忙取来面纱戴上，斜斜的掠开车帘一角，森然道，“王队正，请看清楚了。”

王队正站得离马车有数步之远，乍一看去，低矮的车帘半露，车里端坐着一名戴着雪白面纱的年轻女子。他急忙上前，想看得清楚一点，可姜韫真已将车帘放下。

他踌躇半晌，礼国公府繁盛数十年，这些年虽有颓势的苗头，但也不是他这个九品的队正能招惹的。可若在他手上跟丢了贼人，上头怪责下来，又该如何是好。

大街外有人叫道，“贼人在这，快来追啊。”随后又是一阵打斗和吃痛的呼叫声。

他草草拱一拱手，也不说话，急忙带人追了出去。

车外归于宁静，那男子松手跃下，稳稳坐回座上，右手顺势在地垫上一捞，将一张叠得方方正正的纸片捡了起来。

他展开纸片，念道，“镶玉金钗一柄，折银三十两。少夫人，怎的落魄到如此境地？”

姜韫真一摸空荡荡的袖子，知道这是方才掠帘时，将金钗的当票从袖中掉了出来，急道，“快还给我！”

他一脸得意，悠闲地将当票折好放入怀中，转身便要离开。姜韫真慌忙跟上去，“喂！把当票还我！”

那男子猛地回头，两人的脸离得极近，她吓得跌坐在地，只得眼睁睁看着那男子潇洒地跳下马车，转眼没了踪影。

微云抖抖索索地爬回车厢，抓住姜韫真的手反复查看有无受伤，“少夫人，那人、那人到底是谁啊？”

姜韫真哭丧着脸，“当票被他抢走了，我该如何赎回金钗啊？”微云劝道，“主子别怕，许朝奉与姜老爷交情深厚，只要你好好说清楚，他一定会把金钗还你的。”

姜韫真叹口气，眼下也只得如此，又让微云去把车夫老刘找回来，赶紧回府。

微云下了车，姜韫真怏怏不乐地靠在厢壁上，见地垫上似有什么在闪着光，俯身拾起一看，是一枚小小的方形玉佩，麻将大小，碧莹莹的水润细腻。

老刘微云在此时赶了回来，她来不及多想，随手将玉佩放入袖中。

马蹄答答，蓝布马车晃晃悠悠地走在青石板大街上。

此时日头西沉，姜韫真撩起侧帘，京城鳞次栉比的房屋浸泡在万丈金光中，来往的人潮也披上了金纱。这便是万民向往的都城，繁盛、富庶。

可是这样的热闹从来与她无关。

两年前，年方十七的她嫁进国公府，为病重多年的二少爷乔予樾冲喜。婚后不足一月，乔予樾一命呜呼，她守了寡。

礼国公府高门大院，人口鼎盛，说不尽的人情世故和繁文缛节，哪怕是后院扫地的小丫头，心思也七拐八绕的不好对付。她一个家世寒微的寡妇，过得有多心酸，恐怕只有那夜夜浸湿的枕头最清楚。

马车回到国公府，她纵目看去，飞檐挑角雕梁画栋的国公府，到底比街上那些房子更华丽尊贵。只是内里庭院深深，草木苍苍，日光有所不及，黑洞洞的教人看不真切。

她默然下车，扶着微云的手，缓步走进那昏暗的二门之内。

才走了数步，徐妈妈满头大汗地迎上来，说二太太已在祠堂等了她好半天。

她只得打叠起精神，随着徐妈妈赶往祠堂。

祠堂院中灯火通明，老太太手提佛珠站在祠堂门外，大太太二太太分侍两侧，丫鬟嬷嬷四周散落，人人都是一脸严肃，叠手而立，见姜韫真进来，齐齐将眼光射至她身上。

怎的三位长辈都在？今日是什么需要祭祀的日子吗？还是说，那金吾卫的王队正来国公府告状了？

姜韫真一颗心咚咚打起鼓来，正准备屈膝请安，斜地里插进一人，将一大盆灰黑凉水兜头泼来，冰冷冷的淋了她一身，黑水自鬓发滴至口鼻，浓烈的焦糊味冲得她几乎站立不稳。

当着这许多人的面被泼水，姜韫真羞得双眸憋满泪，赶紧抽出帕子胡乱地揩脸。

“好好好，从此家宅平安，人人添福添寿。”阶下一个着灰青淄衣的尼姑双手合十，躬身向老太太念道。

老太太微一颔首，毫无表情地诵了声佛。

二太太扬着下巴，沉声对姜韫真道，“你克死予樾，乃不祥不吉之身，定虚师太这是在替你施法，赶走邪祟。”

姜韫真怔立原地，低头看着身上黑水横流的袄子，上面粘满了细碎的黄纸片。

“这是符水。”定虚师太肥白的脸上堆满笑容，“符纸在菩萨面前供了七天七夜，灵验无比。”

王妈妈手中的大木盆尚在滴水，身后丫鬟们的眼神或鄙夷、或嘲讽、或怜悯，一道道落在姜韫真身上。

“什么符水这么厉害，也给我驱驱邪如何？”一把清亮的男声从院门外传来。

姜韫真闻声回头。

怎么是他？！