昭帝一声：“够了。”

二人立刻收了话头，不敢再多言半句。

太子朱珩倒是率先开口：“父皇，儿臣愿请旨前往南河知州，督导赈灾、整顿地方秩序。”

朱瑾也紧随其后：“父皇，我随皇兄前去，协理督查一应钱粮物资。”

昭帝看向沈既白，还是象征性地征求：“沈卿，你意下如何？”

沈既白不假思索道：“二位殿下愿为陛下分忧，实属大祁之幸。”

沈既白并没有着急推荐定朔亲王朱骁。

因为他现在还尚无政绩，也未掌握实权，若贸然推荐只会惹得陛下不悦。

昭帝见沈既白赞同，甚是高兴：“也是！难得你们二人愿为朕分忧，朕很是欣慰。

明日去中书令请到明旨，你二人准备准备便出发吧。”

太子与朱瑾齐齐躬身：“儿臣领旨！”

二人带着几分戏谑的目光打量着沈既白，都识相道：“儿臣先行告退。”

待殿门轻轻合上，乐师也都陆续出来。

“起乐吧！”

沈既白随乐起舞，莲步起落间旧伤被反复牵扯，足尖渐渐渗出血来。

这接连跳数个时辰，直至亥时轿辇缓缓落下，李从安赶忙上前扶着刚下轿的沈既白。

他每走一步双腿都微微发颤，李从安心疼道：“相爷，您这怎么……还撑得住啊？”

沈既白嘴唇发白，哑声道：“无妨！”

厢房里点了两盏油灯。

李从安小心翼翼地扶着他坐在床榻边上，戏鞋被轻轻褪去，内衬早已被鲜血浸透。

陈管家见状，连忙吩咐下人：“快快，速去打盆温水来，然后取来干净素布、消肿愈伤的金疮药来！”

沈既白低头看着足尖的血渍，早已经麻木了！

李从安愤愤不平：“可是您做的这些，三殿下并未知晓。就算他知道，也未必会感激您。”

“可是他日后的路还很艰难，我也只是想在这个位置上多帮他些。”

陈管家小心上药时，心疼：“相爷，明明疼得这般厉害，这又是何苦呢！”

沈既白无所谓：“无妨！我只是想报他当年的救命之恩。”

话虽如此，但这份真心中还夹杂着些许私欲，自己也想借朱骁来摆脱陛下的控制！

“夜深了，都下去歇息吧！”

“是。”

翌日辰时，早朝已散去。

府外便传来定朔亲王朱骁登门拜访，陈管家闻讯赶来，恭迎：“老奴拜见三殿下。”

朱骁直接开门见山：“听说沈卿告假，他现在身子可还好？本王想进府探之。”

“回殿下，相爷只是昨日劳累过度。”陈管家侧身引路，“殿下随老奴来。”

行至厢房门前，陈管家抬手轻叩两下木门：“相爷，三殿下前来探望。”

“进来吧。”

这彻夜的疼痛让沈既白一夜未眠，脸色略显憔悴。

“殿下请坐！殿下，您今日怎得有空来府上？”

“今日早朝边听闻你告假休养，本王不放心，就过来看看。”

“我已无碍，殿下放心。只是让殿下瞧见微臣这般丑态，实在失礼了！”

说罢，沈既白偏过头，不敢与他对视。

朱骁倒是坦荡：“沈卿，昔日过往、旁人闲话，我从来都不在意，我只信我亲眼所见的你，也只认你！”

“殿下！”沈既白甚是感动，红了眼眶：“殿下这番话，微臣铭记于心。”

“你我之间不必如此，晚些本王命人送些药来。”朱骁顺势提到南河洪涝：“今日早朝，父皇命太子和承怀王前往南河知州赈灾，此事你可知晓？”

“此事略有耳闻。”

“今日散朝时，有大臣向我反映，这二人南下看似安民，实则压根无心为百姓办事。”

“每年各处都会有灾情，他们二人从中捞了不少好处。陛下也只是争只眼，闭只眼罢了。”

朱骁闻言，握紧拳头朝着大腿锤去，怒道：“这般行事，是把百姓性命当儿戏！你可有良策，让陛下另做安排？”

“殿下莫着急，咱们等问题浮出水面，再下手也不迟。”

“此话怎讲？”

“待那二位在南河闹出纰漏，局势失势之时，殿下便可顺势接受此事。”

朱骁沉思良久，若有所思地点了点头：“既然沈卿还病着，那便好好静养，不易操劳过度。”

沈既白又露出不值钱的笑，微微颔首：“多谢殿下体恤！”

“告辞！”

“老陈，送送殿下。”

待门外脚步声渐渐远去，李从安见他脸色苍白，连忙扶他慢慢躺下。

这几日的连轴转，沈既白早已是身心俱疲，虚弱交代：“李从安，今日谢绝一切私访，公务文书照常送来，莫让人再来……”

话还没说了，便沉沉昏睡过去。