“我并不熟识此人，不作评论。”

“这个大理寺卿卫臣素来不涉党争，是朝中难得一股清流。”

朱骁闻言，感慨：“你素来识人严苛，倒是难得听你这般评价他人。”

“卫臣执掌大理寺多年，安分履职、务实断案、持身中立，是难得忠臣、良臣，殿下可与之深交。”

朱骁缓缓颔首，心底了然。

约莫午时，雨势渐缓，天光微沉。

养心殿偏殿外。

三人立于殿外静静候召。

不多时，赵公公缓步走来，恭谦：“陛下有旨，请大理寺卿卫臣、沈阁老、定朔王即刻入殿觐见！”

三人闻声齐齐整肃衣袍，依次稳步踏入大殿内，齐齐躬身叩拜，行君臣大礼。

“微臣，参见陛下。”

“儿臣，参见父皇。”

“都起来吧！”

昭帝侧卧于软榻之上。

卫臣立刻上前，将案情相关的供状、账册副本等卷宗摊在案上。

昭帝把所有文书翻完，问：“卫卿，就这些了吗？”

卫臣躬身：“回禀陛下，军响案一应卷宗都在这里。”

昭帝看了眼案卷便合上，平淡：“将张俭、钱昆二人革职查办，发配流放边关，军饷案就到此为止吧！”

“微臣领旨！”

昭帝把案卷推到一边，抬眼看向朱骁：“朱骁！”

“儿臣在！”

“你常年戍守北疆，此番回京又彻查军饷积弊，稳住三军将士的军心。

你至今还未得亲王爵位，今日便着封你为定朔亲王，赐亲王金印。”

“儿臣谢父皇隆恩！”

昭帝摆了摆手，嘱咐：“起来吧！你素来谨守本心，恪尽本分，往后便留在京中为朕分忧，莫辜负朕的期望！”

朱骁沉声应答：“儿臣谨记父皇教诲。”

昭帝转眼看向沈既白，赞许：“沈卿，你向来调度周全，办事稳妥，擢升年俸，卫卿也一并重赏。”

二人躬身拱手，齐声：“微臣，谢陛下恩典！”

昭帝看了微微颔首，挥了挥衣袖：“都退下吧。”

三人闻言依次躬身告退，缓步退出养心殿。

行至宫墙甬道，朱骁忽然顿步，沉声唤道：“沈既白。”

沈既白闻言，竟慌张得站直了些。

“那个孩子，还有钱昆的家眷，你可有办法保他们吗？”

沈既白斟酌：“微臣可以试试。”

“嗯，尽力而为就好了。”

说罢，朱骁策马离开。

周猛愣了半息，连滚带爬地翻上马追了上去：“少帅！等……等等我啊！”

马蹄声渐远……

殿下，自此夺嫡启局，一旦踏足再无回头之路！

李从安牵着马车走过来，问：“相爷，都结束了，为何你还这般难过？”

沈既白没有回应，只是平淡道：“走吧，回府！”

翌日，圣旨已下。

雁回关一战和军饷贪腐案，朝野皆知三皇子秉公办案、肃清弊案。

不过半日光景，定朔王府的门槛都快被踏破了，但凡在朝中有头有脸的人物，尽数备上厚礼登门拜谒。

正厅之内宾客络绎不绝，恭维称颂之声不绝于耳，礼物堆得如同小山，琳琅满目，摆满了王府两侧的廊下。

朱骁听着这些虚言，脸上无半分欣喜张扬，甚至厌恶至极！

他本就不喜朝堂应酬，更不屑这般趋炎附势的人情冷暖。

正热闹之时，府外小厮匆匆入：“殿下，沈阁老登门拜访！”

朱骁立刻起身上前迎接，只见沈既白身穿素色常服，手中仅持小巧紫檀木盒。

沈既白缓步走到朱骁身前，微微躬身恭谨：“微臣特来恭贺殿下，荣沐圣恩！”

“沈卿，你我二人何须这般拘束！”

朱骁虚扶一把，二人并肩在众人侧目中踏入正厅，宾客们窃窃私语的寒暄声、恭维声不自觉低了几分。

朱骁懒得应付那些虚与委蛇的应酬，侧首对管家吩咐：“好生招待诸位大人，我与沈卿入内叙话。”

“是，殿下。”

二人避开喧闹喧嚣，穿过雕花回廊，径直来到王府最清静的临水偏阁。

朱骁关切问道：“之前托付你的事，可有眉目？”

沈既白语气笃定：“殿下放心，微臣昨夜便已将二人的家眷送出城，并在外面安顿好住处。”

“辛苦你了。”

“微臣分内之事。”

说罢，沈既白将手中紧握的紫檀小木盒递给他。

朱骁接过木盒掀开，里面正中卧着枚墨玉龙纹佩，疑惑：“此玉倒是漂亮！只是这墨玉是北疆进贡之物，不知为何会落入沈卿手中？”

“这原本就是殿下所持之物啊！”

“我的？”

沈既白有些失落：“当时那仆从带殿下走得匆忙，所以未曾察觉玉佩遗失，微臣便拾来一直带在身边。”

“宫中类似的此物众多，遗失了一枚也不打紧。”

朱骁看到沈既白红了眼眶，意识到自己刚刚的话有些伤人，不知所措：“沈卿礼轻情意重，我往后日日佩戴，一刻不离身。”

沈既白闻言，露出一副不值钱的痴笑。

竟直接被一句话哄好！

朱骁褪下左手无名指上的旧银指环，直接放到沈既白摊开的手掌中，道：“我没有什么稀世珍宝，只是这枚银指环陪我戍守北疆多年，从未离身，今日赠予沈卿。”

沈既白眼眸骤然发亮，将指环紧紧攥在手心，欣喜：“微臣多谢殿下抬爱！”