夜漏滴答，更香燃尽了最后一截。

听雪堂的内室安静得只能听见刻意放缓的呼吸声。姜雪泥在昏暗的拔步床深处睁开眼，后背已经被冷汗浸透。

那种混合着腐朽、浓烈血腥与陈年药材的枯木味，像一条无形的毒蛇，正顺着窗棂的缝隙一点点向内游移。

夜枭。

她太熟悉这个气味了。在隐阁暗无天日的万毒阁里，每一次这种气味出现，都伴随着同伴的哀嚎和新一轮的蛊毒折磨。

姜雪泥死死咬住下唇，强行将喉咙里本能的战栗咽了下去。身旁的呼吸绵长平稳——陆危似乎睡着了。但她知道，对于一个常年和刺客打交道的东厂督主来说，真正的熟睡是不存在的。

她必须动起来，不能让陆危察觉到她的僵硬是因为窗外的威胁。

“咳咳……”姜雪泥适时地发出一声微弱的咳嗽，佯装是被牵机引的余痛折磨得口干舌燥。她掀开锦被，赤着脚踩在冰冷的金砖上，步履虚浮地走向外间的紫檀木圆桌。

桌上放着一整套定窑白瓷茶具。

她伸出苍白的手指，刚刚触碰到茶盏的边缘，指腹便传来一阵不易察觉的黏腻感。

姜雪泥的瞳孔骤然收缩。

她没有立刻端起茶盏，而是借着倒水的动作，用指腹极其隐秘地在茶盏底部摸索了一圈。那是用一种特殊的无色毒液画成的图案——三道交错的划痕，形如鬼面。

隐阁天字号刺客的最高催命印记。

枯木味在这一刻浓烈到了极致，直逼她的脑海。夜枭的警告不言而喻：三天。三天之内，如果她拿不到暗察司的核心机密，或者敢有任何叛逃的念头，潜伏在她体内的母蛊就会被催动，让她尝尽肠穿肚烂之痛。

水声潺潺，注入杯中。姜雪泥端着茶盏，手指因为极度的克制而微微发白。

不能留证据。

听雪堂是陆危的绝对领地，明岗暗哨无数，夜枭能把印记留在她日常接触的茶盏上，说明隐阁的渗透能力远超想象。一旦天亮，这只茶盏被下人收走，或者被陆危看出端倪，她那“毫无武功的世家弃子”的伪装就会瞬间崩塌。陆危会立刻意识到，她不是什么借刀杀人的聪明猎物，而是隐阁安插进来的利刃。

姜雪泥垂下眼睫，借着宽大袖摆的掩护，将一缕极细微的内力逼至指尖。

她不能动用太多真气，否则不仅会催动牵机引的余毒，更会引起陆危的警觉。她只能像走钢丝一般，将那股灼热的内力精准地控制在指腹与瓷器接触的方寸之间。

嘶——

一丝常人难以察觉的极轻微的水汽蒸发声响起。茶盏底部的毒液在内力的炙烤下迅速干涸、剥落，化作无形的粉末消散在空气中。

万蚁噬骨的剧痛瞬间顺着经脉反噬上来，牵机引的余毒因为这短暂的内力流转而被重新唤醒。姜雪泥的脸色惨白如纸，额角渗出豆大的汗珠，但她连一声闷哼都没有发出，只是端起茶盏，将那杯冷水一饮而尽。

“半夜不睡，在这儿练什么定力？”

一道冷沉、慵懒，却带着致命压迫感的声音，毫无预兆地在姜雪泥身后响起。

姜雪泥的脊背猛地一僵。

她甚至没有听到任何脚步声，陆危就已经站在了她身后不到半尺的地方。

一把冰凉的紫檀骨扇从她身侧探出，扇骨精准地抵在她的下颌处，微微用力，强迫她转过头来。

“倒杯水要花这么久，姜雪泥，你在看什么？”陆危的声音很轻，甚至带着几分如同情人般的呢喃，但扇骨上淬毒的暗器却已经隐隐贴上了她脆弱的颈侧。

姜雪泥的鼻尖瞬间捕捉到了一股复杂至极的气味。

刺骨的冰雪气——那是陆危毫不掩饰的怀疑与杀意。他在审视她刚才每一丝细微的停顿。

但在那片冰天雪地之下，却又翻涌着一股甜中带冷的桃花香——那是他将她视为同类后，被触犯了领地意识的病态控制欲。

他在怀疑她。不是怀疑她隐阁刺客的身份，而是怀疑这只刚刚被他盖上印记的猎物，在背着他搞什么小动作。

姜雪泥顺着扇骨的力道抬起头，迎上陆危那双幽深如寒潭的眼睛。她的眼尾因为牵机引的剧痛而泛着一抹楚楚可怜的红晕，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在苍白的脸颊上，显得破碎而脆弱。

“督主……”她的声音微微发颤，带着一丝恰到好处的沙哑与虚弱，“我只是……有点怕。”

“怕？”陆危轻嗤了一声，扇骨在她下颌处危险地滑动，“在诏狱里拿自己的命跟我谈条件的时候，本督可没看出你有一丝一毫的怕。”

“那是因为在诏狱里，我知道只要我还有价值，督主就不会让我死。”姜雪泥的眼睫轻颤，一滴冷汗顺着脸颊滑落，砸在紫檀骨扇上，“可是刚才……牵机引的余毒发作了。”

她没有撒谎。毒发是真的，冷汗是真的，甚至连那一瞬间对死亡的恐惧也是真的。

她只是巧妙地隐去了夜枭的存在。

“那种万蚁噬骨的感觉，让我觉得……”姜雪泥的呼吸急促了几分，眼神中流露出一丝真实的绝望，“给我下毒的人，随时会要了我的命。我刚才站在这里，甚至觉得……那个人就在窗外看着我。”