“疼……可疼了……寅时晨跑、卯时站桩、辰时读兵书、午时画阵图、过了晌午是骑射刀枪，老爷子怕是想让我把过去十来年缺下的一股脑儿全补回来，偷个懒被发现了还挨揍挨踹，拜老爷子所赐，我浑身都疼……”

阿青起初还笑，听到这里撂下千里镜扭过头来看我。

硬转话题必有妖，我看着他的眼睛，从里头看出些心疼来，于是抓住时机：“所以——你就当发发好心，告诉我那毓小姐到底及不上谁，好不好？”

阿青大概没料到我话题转得比他还硬，愣是呛了一下。许是被我看得发毛了，颇不自在地转开视线：“也……没谁。就……梦里见过的一个人……”

我一怔，没想到他还真是心里有人，呐呐问了一句：“美吗？”

红晕从他脖颈烧到耳根，阿青眼神闪躲，蚊子似地嘟囔一句：“……美。”

“噗呲——”

我忍了又忍，终于还是笑了出来。

人说少年多情，阿青心里若真想着什么人也不是什么奇事，可我实在没想到有一天能见着这厮这么个怂样，不禁打定主意必要时时记着这一幕，日后好翻出来多笑几次。

阿青见我笑他，立刻作起脸子来。这货自小爱耍脾气，如今有皇子身份更成了祖宗，我忙朝他摆手，道两句“错了错了”。

远处水榭边，在皇后娘娘身边殷勤说笑的已换了苏小姐和柳小姐，太监奉着膳品次第往返，看得我也有些饿了。我扭脸瞧着祖宗还是不爱说话，于是依着他从前的喜好哄他：“殿下，我瞧着今日天好宜观星，咱们也甭下去吃了，叫太监拿些酒菜来，就坐在这檐顶上吃酒看星星可好？”

阿青从鼻子里哼出一声算是应了我。

太监上的是桂花酿，入口绵甜，正对我的味。我贪喝了两杯，有些气闷，索性敞开些衣襟斜躺在瓦檐上晒月亮。

阿青瞄了我胸口，又僵着脖子望向别处。

“……还戴着？”

我酒后头有些沉，愣着一刻才反应过来他说的是我颈上的项圈。这项圈有什么故事我自然记得，当年皇后娘娘以为我娘怀的是个女儿，将阿青的项圈送给未出世的胎儿作定礼。现如今我已经抽条蹿个儿，切切实实长成了个带把的大小伙子，阿青心里也有了入他梦的美人……

我摩挲着颈上已贴身戴了十几年的东西，忽然觉得有些不舍。

“你……”

我被风一吹上了头，晃晃悠悠站起来：“我的！不还给你。”

阿青看着我一怔：“……醉了？”

说着上来抓我的手，被我一把甩开。

“……”

“行了，下去吧…… 手给我，听话！”

我不知怎的，心里突然较起劲来，他越拽我越躲，拉扯间脚下不知踩了什么一滑，重心不稳栽了下去。

我仍记得阿青扑过来那一瞬眼底闪过的惊慌，也记得自己跌下去时翻了个身，避开了一位穿天青色衣裙站在楼下祷拜的姑娘。我的右肩先着地，磕在了楼前的石阶上，阿青大半个身子冲出檐顶，撕心裂肺地喊：“来人！……快来人！”

后来我便彻底昏了过去，直到我爹将我带来西北。

这次意外说出去委实丢人，亏得有人将“偷看姑娘又撒酒疯”粉饰成“为了二皇子阿青”，我才稍稍保留了些颜面。

那次我在昏沉中梦见了我娘。梦见她抱着我几天几夜，哭得眼泪噼里啪啦打在我脸上又颤抖着手抹下去。

那一回我娘的手很细，抚在脸颊上又软又滑，只是不知怎么才过了个把月，这手就变得厚大又粗糙起来。

梦里，我娘熊掌似的大手糊在我头上，带茧的拇指一下又一下捋我的额发。我既贪恋这种久违的亲近，又担忧再这么捋下去会将我的脑门撸秃。

最后我娘终于停了手，我闭着眼睛等了许久确定她一时半刻不会再入梦来找我，于是万般留恋地转醒过来。

既然醒来了，一切就又恢复到了受伤之前的日子。二哥被我折腾的这一出整怕了，死说活说再不肯带我，大哥去年刚得了个儿子，也是无暇他顾，我又被我爹带回了中军营帐。

与我一同往城郊客栈抓人的副将和士兵在爆炸中伤亡过半，所幸那几个蛮人“走私贩子”和我在树林里拖住的风骚老板娘被救活了。

原本还抵死不认的“走私贩子”们被老板娘那一密室火药炸醒了脑子，明白过来自己是给人枉当了牺牲品，争先恐后招起供来。

今遥客栈奸细一案从冬天审到来年入秋，今州府内抓出收受蛮人贿赂的大小官员一十三人，军中乃至京城亦有人牵涉其中。

前朝废太子云辛的旧从被指曾多次与北蛮人密会，办案官员更是从云辛的妻舅处搜出与北蛮首领往来书信三封。

皇帝怒极，派太子往圈禁地训斥“废太子”，云辛拒不招认，在太子走后上吊自缢。

这一年，朝廷因奸细一案刑处大小官员近百人，皇帝以此为契机迁职调任各级官吏，打压了一批前朝旧臣。

宫里，皇帝登基时新纳的美人为陛下添了个公主。太子大婚后不久，正妃柳氏和侧妃苏氏双双传出有孕的消息。

皇帝大慰，一扫先废太子通敌的阴霾，大封六宫及宗室皇亲。

阿青在康宁二年冬被封为河阳王，喜滋滋地搬进了河阳王府，而我因年满十六，终于在军中有了正经的兵籍。