“没有？真没有！不信你们问问他，他就在……”伙计在跪着的人群中找，“他、他昨儿晚上还在来着……”

老兵和我对视了一下。

“你没翻过他的东西，翻没翻过掌柜的东西？”

“没……”

“嗯？”

“我进、进过掌柜屋里一次，他那屋平时锁得严，也不让我们进去打扫。我想着里面肯定放了值钱的东西，趁有一回他出去没上锁就……就进去转了一圈……”

“只转了一圈？”

“就只转了一圈，刚打开柜门他就回来了…… 啊对了！我想起来了！我想起来了，他床底下有块地砖是空的，我敲过、我敲过……”

副将使了个眼色，两名士兵冲进掌柜屋里，不一会儿又出来回报。床底下确实有个暗门，像是密道，门从里头堵死了，门缝上夹着烧过的纸灰，有人不久前从那里逃了出去。

“逃走了……”老兵摸着下巴思量，“从这儿出去往南是今遥城，西北是商道，往东是…… 诶！小子你干嘛去？”

客栈往东翻过雪坡是片树林，穿过树林再往北四十里就是北蛮兵的营地，我提刀跨上北蛮拉货的马朝着树林方向奔去。

逃跑的伙计和掌柜没跑出去多远被我在树林中发现踪迹，伙计手持长棍，掌柜的竟是个搔首弄姿的老板娘。

我横刀冲向他们跟前，那老板娘甩出一个响哨，胯/下的马突然扬蹄。蛮人拉车的马没配马蹬和马鞍，我一时不备被狠甩下来，落地不及，右肩撞在一棵大树干上，牵动了原本了旧伤。

老板娘冷笑：“顾家军是没人了吗？让一个乳臭未干的孩子来抓人。

我倚着树干站起来，左手刀横在身前，嘴硬道：“抓个把奸细，有我这样的就够了，哪里用得着大人。”

老板娘上下打量我，半晌更加肆无忌惮地笑起来：“啧啧，十四五岁，右肩有伤，姑娘似的脸……”

我本就不喜欢待见这货拿腔拿调的样，再一听什么“姑娘似的脸”登时气恼起来，不待她再说便挥刀朝她砍去。

“铮”的一声，伙计提棍挡在了老板娘身前，铁棍与刀刃相撞巨大的力量通过刀柄传到我的虎口，我一个没握住差点脱手丢了刀。

老板娘退到一棵大树下，看了看客栈方向，闲聊似地问道：“你是顾家老三？”

我无意与她闲扯，全力对付伙计，那伙计高我一头，身型更是壮硕，铁棍刚劲，几次刀棍相接，我手腕巨震，隐隐有些招架不住。随即变幻步法，取灵取巧，不再硬扛。

老板娘靠在树边，腻人的声音飘进我耳朵里：“你两岁丧母，孤苦伶仃，寄住进王府，无依无靠……”

我一个撤步错开铁棍，刀尖转个角度迎着伙计左腕挑过去。

“你爹顾侯爷嫌你纨绔膏粱，待你不亲，两个兄长对你不爱……”

长棍擦肩而过被我堪堪躲过，我心中一烦，回身送刀直奔树下，伙计却更快一步横棍在前把我拦住。

“……自幼与临亲王家的二公子交好，一起相伴长到十三岁……”

我挥刀的手一顿。

老板娘更加浮夸的调笑声传过来：“一朝入宫当了二皇子…… 哎呀！怎么便不给你来信了呢？”

伙计举棍迎面劈下，我避无可避，只得举刀架住。

“啧啧……到底年轻，”那老板娘声音愈发矫揉造作，“你单枪匹马地闯过来，客栈那边的其他人知道吗——哎……他们许是没机会知道了……”说着她“咯咯咯”地笑起来，“你听……”

“轰——”

我扛着铁棍的手臂一顿，余光里，客栈的方向火光冲天。

“……火/药”我从后槽牙里挤出两个字。

“是了，客栈下面埋了火/药，离开前点的引线……”

架刀的手再也支撑不住，血顺着撕裂的虎口淌下来，长刀脱手，在落地前被伙计夺了过去。

左臂在铁棍贯上胸口前一刻挡了一下，剧痛顺着骨头缝儿排山倒海地蔓延，我疼得一口气没提上来，后背又挨了一棍，身子一软矮了下去。

“行了，留条命，把他带回去跟他们西北军做做生意。”

我啐出一口血，咬着牙拖延：“我……父亲不亲，兄长不爱……你拿我回去能换什么？”

“啊！若是西北军不出血……”老板娘掩嘴笑起来，“要你们大渝二皇子一笔也好啊……”

大渝二皇子，她说的是阿青。

我黯然伤神，苦笑道：“我没同他道个别便来了西北，他不愿再回我的信了……咳咳……我的信都给你截了，可是买通了驿路上的什么人吗？”

老板娘吹哨把马唤回来，翻身上马：“想套我的话，等你抓了我再说。听说你的右臂是为他残的，你便跟我回去，试试看他是不是当真无情……”

伙计放下铁棍上来绑我。我脚步虚浮，被他拎着，挣扎间曲起剧痛的左臂格住他双手。

“噗——”

伙计不能致信地低头，我从他腹间拔出匕首，右手再一次使出全力，朝着他的脖颈狠狠贯了进去。

“谁说我右臂残了？”我将伙计一脚踹开，偏头蹭去嘴角的血迹。

老板娘一怔：“你方才是装的？”

我抄起伙计扔下的铁棍朝伙计双腿狠砸下去，在伙计的痛嚎声里回头问她：“你刚才说……谁 像姑娘？”

“你自以为了解我，句句戳我痛处，我便顺你的意，让你看看我受伤辛苦又何妨？我离京之前尚在昏迷，到了今遥城为躲我爹才装了几天右臂伤残。”我撑着铁棍走到她马前，“给你透风的是那些天在今遥城见过我的人，今遥县令或许有嫌疑，但我听说今州太守素日眠花宿柳，喜欢的还都是些庸脂俗粉——我看你这残花败柳大概更对他的胃口……”

“你……”那女人的脸色阴冷，“你敢再说一遍！”

我余光望了望今遥城的方向，一字一句地激她：“我说你庸、脂、俗、粉……残、花、败……”

话音淹没在马的嘶鸣声里，那女人纵马扬蹄直冲向我，同时三声箭鸣自我身后破空而来，老板娘连人带马倒了下去。

我撑住身子回头，远处老兵引着一队骑兵疾驰而来。我看着身披银甲神色紧张的顾家老二，一句“看谁再说我是纨绔子弟”还没说完便眼前一黑，栽倒下去。