“嘎吱——”

极其刺耳的金属摩擦声从岩壁深处爆开。

手柄终于松动了一寸。

紧接着，底下暗河的奔流声出现了明显的变化。原本狂暴的水流像是被什么东西从中间截断，撞击岩石的声音开始减弱。

水闸正在下落。

水流速度一慢，底盘齿轮的转速立刻跟着降了下来。

同一时间。

白玉堂在主齿轮下方，双手握住剑鞘两端，将剑鞘横着卡入主齿轮与支架咬合的死角。

庞大的水动力虽然减弱，但巨大的惯性依然带着齿轮在继续旋转。

剑鞘被强行卷入齿缝，瞬间发出堪比骨头断裂的炸响。表面包裹的鲨鱼皮被铜齿撕裂。

白玉堂双腿分开，双脚钉在湿滑的青石板上。内力灌入双臂。

他硬生生用一根剑鞘，顶住了几千斤的机括惯性。

手臂上的青筋暴起，脖颈处的肌肉都在剧烈跳动。

主齿轮发出哀鸣。

转动终于停了下来。

就在主齿轮停转的瞬间，上游的几十个齿轮因为突然失去动力支撑，又被主齿轮卡死，自身重量导致它们开始缓慢倒转。

铁链互相碰撞，发出沉闷的巨响。

“卡住了吗？”

展昭的声音从上方传下来。

白玉堂咬着牙，从牙缝里挤出几个字。

“卡死了。你那边松了没？”

展昭低头看了一眼手柄。手柄已经拉到最底，再也没有回弹的力道。

“松了。水停了。”

就在展昭话音落下后。

齿轮组深处的某个位置，突然传来一声清脆的响动。

“咔哒。”

声音不大，但在满场沉闷的金属摩擦声中，这动静显得格格不入。

不像是机件碎裂，倒像是某种锁扣被解开了。

白玉堂手臂上的压力猛地一轻。

“什么东西响了？”

展昭从窄台上一跃而下，落回地面。

“锁阵停了。”

他走到齿轮组侧面。

刚才那一阵倒转，让原本严丝合缝的铜皮外壳错开了一道缝隙。一个被齿轮阴影遮挡了的木制拉手，从缝隙里露了出来。

拉手旁边贴着一小块布条。

布条上用炭笔画了一个粗糙的箭头，直指拉手的方向。

箭头底下，写着一个力透纸背的字。

“拉。”

展昭看了一眼那个字迹。和桌上纸条里的笔迹一致。

他伸手握住那个木制拉手。

没有预想中的沉重感。拉手就像是悬空的一样，毫无阻力地被他一把提了起来。

“轰——”

连着拉手的岩壁突然往侧面滑开。

石粉扑簌簌地往下掉。

暗门不大，刚好一个成年人勉强通过。门后是一条更窄的甬道，里头黑得伸手不见五指。

白玉堂松开已经变形的剑鞘。

他走到石缝前，一把抽出自己的长剑，手指搭在剑柄上，悄无声息地挪到展昭侧后方。

两人盯着那道暗门。

甬道深处传来轻微的脚步声。

鞋底拖蹭着地面的声音，很慢。

一个人影从黑暗中挪到了门口。

火光照亮了他的脸。

来人约莫五十岁上下。身形干瘦得只剩下一把骨头，套着一件看不出本来颜色的匠人短褐。

头发灰白，乱如枯草。

脸上满是油泥和积年累月的灰尘，甚至连五官的轮廓都被这些污垢糊住了一半。

但他手里拄着一根沉甸甸的铁钎，站得很直。

在这不见天日的地下关了七八年，那人的眼睛里没有丝毫的浑浊和绝望，反而亮得像刚开刃的刀子。

透着一股随时准备在人喉咙上开个窟窿的狠劲。

老头站在暗门里，往外迈了半步。

他的视线先是扫过展昭的脸，然后慢慢往下移，盯住了展昭挂在腰间的剑。

“你是展云舒什么人。”

老头开口了。嗓音沙哑得像砂纸在粗糙的石头上反复打磨。

展昭的手指在剑柄上松开。

“是家父，是墨隐前辈吗？”

墨隐没有承认，也没有否认。

他扔下手里的铁钎，铁钎砸在青石板上发出一声闷响。

他径直走到展昭面前，干枯的手指从怀里摸出一样东西。

是那块刻着三道剑痕的铁片。

昨夜展昭把它留在了石台的油灯底下。

“你找到你爹留的记号了。”

墨隐把铁片扔还给展昭。

“他当年说，只要这记号还在，外头就有人接应。老子等了快八年，总算等来个活人。”

白玉堂靠着旁边一根生铁柱子。

他上下打量了这老头一圈。

“你在底下待了七八年，就靠桌上那点干粮活着？襄阳王府的人就这么由着你在底下挖洞？”

墨隐冷笑了一声。笑声扯动了气管，引发了一阵剧烈的咳嗽。

他拿手背抹了一把嘴角的涎水。

“靠那些？老子早饿成干尸了。”

他抬起头，那双极亮的眼睛看向白玉堂。

“上面有人送吃的。”

“谁？”展昭问。

“长公主的人。”

墨隐吐出这几个字，语气平静得像是在说今天的天气。

“长公主知道你在底下？”

展昭想起那封从汴梁加急送来的长公主密信，突然在脑子里炸开。

“知道。”

墨隐转过身，从暗门旁边的石壁上取下一盏油灯，拿火折子点燃。

“她的人每个月从枯井送一次东西。油、干粮、炭笔。要不然，老子拿什么给你们留字条？”

他端着油灯，往暗门里走了一步。

半张脸隐在阴影里。

“水闸关了，总闸的底盘已经露出来了。”

墨隐用下巴点了点那条深不见底的甬道。

“你们要找的东西在下面。跟我来。”