慕谷主再次取出通行令牌，抛向高空，半空霎时浮现出一道繁复的验证阵法。令牌悬于阵心，云光流转间，核验无误，厚重的内城城门发出低沉的“嘎吱”声响，缓缓向两侧开启。

清珩几人心中暗暗惊诧，天阳域的城池向来来去自由，至多偶尔遭遇盘查，何曾见过这般森严的守卫规制。

踏入内城，入目皆是精致雅致的亭台楼宇，飞檐翘角间透着古朴韵味。街道两旁商铺鳞次栉比，货架上商品琳琅满目，珍稀药材、奇异法宝、灵草丹药，应有尽有。

街道上车水马龙，行人往来穿梭，整座凤天城繁华却不喧嚣，井然有序，没有天阳域那般嘈杂鼎沸的叫嚷，连商贩的叫卖声都带着几分克制，尽显大城气度。

远处一座三层酒楼的栏杆边，几名天凤书院的弟子正凭栏闲谈。忽然，一人望着街面方向，失声惊叹：“嚯！世间竟有这般容貌出众的人物！除了大师兄，这是我见过最俊朗的男子了！”

另一人连忙挤到护栏边张望，连连附和：“果真如此！瞧他衣着打扮，倒像是从天阳域那般偏远之地来的。”

坐在后方的凤曜闻声，缓步走到楼边。他性情沉稳，重诺守信，性子与母亲如出一辙。

这些时日，他频频现身凤天城，只为等候清珩一行人。在他的记忆里，从未见过比清珩更清俊的男子。

今日的凤曜，依旧身着一袭素白锦袍，衣袂随风轻扬，清冷俊美的面庞较之往昔，更添了几分疏离淡漠，身形也愈发挺拔颀长。他如今不过十七岁，初遇清珩之时，还未满十六。

凤曜的目光穿过熙攘人群，精准落在楼下缓步而来的一行人身上，果然是清珩他们。当初那个身着银色锦袍的稚嫩少年，如今换了一袭黑底镶红边、暗绣云纹的衣衫，气质全然不同。

曾经的白皙稚嫩已然褪去，眉宇间英气勃发，清隽容颜宛如寒池夜莲，又似冷月清辉，叫人一眼望去，便再也移不开目光。

凤曜望着少年明显拔高的身形，感受着他身上愈发内敛深湛的气息，眸光微微一沉，旋即转身，悄无声息地离开楼边，仿佛从未在此出现过。

身后一名弟子连忙上前谄媚道：“那小子怎能与大师兄相提并论！不过是天阳域来的乡野小子，纵有几分皮囊，也终究上不得台面！”

凤曜置若罔闻，脚步未停，径直下楼而去。

这边，林柯望着城门口森严的守卫，忍不住向慕谷主发问：“谷主，凤天城的防备，为何如此严密？”

慕谷主神色淡然，轻声解释：“凤天城实则是一座封印之城，城下镇压着银魔族与其他魔族余孽，故而守卫从不敢有半分松懈。”

他顿了顿，目光望向远方，缓缓续道：“十七年前，银魔族不惜一切代价冲破封印，妄图逃离，引发了一场旷世战乱。幸得凤家主母率军截杀，运筹帷幄，力挽狂澜，才将银魔族再度封印，换来了这十数年的太平光景。”

白灵眼中满是仰慕，轻声轻叹：“这位凤家主母，当真是巾帼不让须眉！若有机会，定要当面拜会，聆听她的教诲。”

慕谷主看了看众人，语气带着几分惋惜：“怕是无缘相见了，她在十年前，便已仙逝。”

林柯闻言，也不由得扼腕叹息：“这般奇女子，竟红颜薄命，实在可惜！”

几人正交谈间，白元忽然抬手一指，高声道：“你们看！那楼前站着的，是不是凤大哥？”

众人抬眼望去，只见前方暖阳之中，立着一名身形颀长挺拔的白衣少年。淡淡光晕笼罩着他，却丝毫掩不住他周身清冷俊美的气韵，那双熠熠生辉的眸子，正静静望着他们的方向，不是凤曜又是谁。

林柯一眼认出，当即兴冲冲地跑了过去：“凤大哥！真的是你！”

凤曜却未看他一眼，目光直直落在清珩身上，声音清冷依旧：“来了。”

凤天城世家子弟众多，不少人骄横跋扈，每年天凤书院秋招，前来凤天城抢夺入院玉符的争斗屡见不鲜，甚至有人暗中痛下杀手，不择手段。

凤曜担心清珩的入院玉符被人抢夺，故而连日来一直在城中等候。

清珩望着眼前比自己高出半头的俊美少年，语气平淡地应道：“嗯，来了。”

凤曜的目光快速扫过众人，这才转向慕谷主，拱手行礼，姿态谦逊却不失风骨：“慕谷主，安好。”

他早有耳闻，这位百草谷谷主来历神秘，修为深不可测，是连圣龙界诸多势力都颇为忌惮的人物。两人虽在天阳域大比时，一同声援过清珩，却从未真正碰面。

慕谷主上下打量了凤曜一番，暗自点头，含笑连道三个好字，字字藏着深意：“好，好，好！凤曜，往后阿珩在书院，还要劳烦你多照看一二。”

凤曜表面展露的修为是天元五品，以十七岁的年纪，已是凤天大陆同辈中的顶尖翘楚。可慕谷主一眼便看穿，他的真实修为，不止于此。

凤曜神色坦然，语气笃定，带着不容置疑的决心：“清珩是我亲自引荐之人，我定会护他周全。”

他转眸看向清珩，郑重叮嘱：“三日后巳时五刻，我在天凤书院外院大门等你们。切记不可迟到，秋招规矩严苛，迟到者直接取消参选资格。”

清珩应声：“好。”

凤曜又看向秦昱，轻声道：“秦昱，秦老一直盼着你归来。”

秦昱的爷爷秦震，乃是天凤书院的太上长老，常年居于书院。而凤曜与秦昱相识，并非因秦震的关系，而是二人同为凤天城世家嫡系子弟，每年新年岁宴都会碰面，早已相熟。

话音落下，凤曜的身影化作一道白光，瞬间消失在原地，身法快得令人咋舌。

望着凤曜消失的方向，慕谷主缓缓开口：“年纪虽轻，却是个有担当的孩子。” 言下之意，将清珩托付给凤曜，他十分放心。

林柯依旧是活泼性子，笑着接话：“他确实有担当，模样又生得俊美，可动起手来，杀伐果断，半点不含糊。”

慕谷主被他这番话逗笑，朗声笑道：“哈哈哈！这本就是成大事者的风范。”

白灵略带嗔怪地瞪了林柯一眼：“整日就你话多。”

林柯一脸无辜：“师姐，我话多？平日里最能说的，可不是你吗？”

白灵脸颊一红，没再争辩，只是偷偷抬眼瞥了一眼慕谷主，神色略显羞涩。