众妃面面相觑，都没敢起身，依旧行着跪礼。见众妃拦路，司徒弗登执意要走，柳愔跪行挡在最前面，拉住司徒弗登的袖角，她的眼里满是渴求，求他不要去。司徒弗登心里是要去救自己的爱人，急火焚心，想要推开她，却一掌打了下去，柳愔当场被打翻在地上，在场的人都惊呼了一口气，离柳贵人最近的綦勿娥英下意识想要查看她的伤势，司徒弗登一脚来不及撤回，踩在她的手上，綦勿娥英一声吃痛。

“你们都放肆！”

司徒弗登直接无视这些受惊的女子，人群瞬间开路，众妃只能跪送皇帝急匆匆地去了。

柳贵人挨了皇帝一下，口鼻流出的血划过雪白的皮肤上，艳的惊心动魄，只是贵人的状态实在不大好，传了软轿，由三位御侍共同搀扶着坐上了上去，柔软受折的身段模样可怜的犹如风中残柳，使人忍不住心生爱怜。

綦勿昭仪虽不用传轿，但手指受伤不能弯曲。贺兰才人一路小心翼翼托着綦勿昭仪受伤的手，心疼到皱眉：“娘娘……”

綦勿昭仪只是很平淡的对贺兰才人摇摇头，她并不对皇帝的举止感到屈辱怨怼。她另一只没有受伤的手轻轻拉住贺兰才人的手安慰道：“无碍，不必担心。”

贺兰才人的名字是贺兰嗣徽，她的哥哥是贺兰公子；綦勿昭仪的名字是綦勿娥英，他的哥哥是去世了的綦勿絮文。

众妃：“她丢了好大的脸。好解气！”

“柳贵人需要好好休养，这几日莫去叨扰她了。”

柳愔被心爱的人打，自然心痛，明明是外伤，却伤了肺腑。心情郁郁寡欢，不怎么说话，整天除了卧在小榻上发呆就是偶尔插花。

一盆陆枝白花养在水里，开几个花苞，开的怎么样都有讲究。最近天热花苞开的快，几个时辰就要换一盆。柳愔跪在案前剪花枝，负责看花的小宫女迟了半个时辰换花，讪讪地偷偷溜进去把那盆陆枝白花端走了，也许是心虚，脚下不稳把水泼在了地上，一部分泼在了贵人娘娘的裙角。

柳愔被这突如其来的动静吓了一跳，拿起细长翠绿的花枝抽打小宫女，抽了两下，柳愔也哭了。多日内心郁结的发作，终于哭了一场。

小宫女抬着铜盆去换水，大宫女看到她臂上的抽痕：“你怎么了？”

小宫女抽噎：“就是一盆花。”

大一点的宫女无奈：“谁没挨过打？就你最委屈，把眼泪擦了鼻涕噎回去，让姑姑瞧着了有你好果子吃。”

姑姑听到了她们的窃窃私语，用力拧着小宫女的脸蛋：“你这小骚蹄子，忘了换花不说，还冒犯了娘娘，本应把你赶出宫去，你便哭着给谁看？出去顶着太阳跪着，一直跪到太阳落了，不许吃晚饭。”

柳愔低声哭着。她没有高尚的品德、也不甚是聪慧，和女则女训上的女子相差甚远。书上的那些女子，不像妃子，像臣子，对君主尽忠，可她是喜欢皇帝的。

她是出于嫉妒、参与了陷害灵妃的计划，

嗣徽和娥英是从小的闺中密友，一同入宫，同住合欢殿，娥英是合欢殿主位，嗣徽居侧殿。她二人同吃同住，亲密无间。綦勿娥英和贺兰嗣徽在灯下画指甲，一边说着白天的事。

嗣徽的十个指甲上都裹着草叶，用凤仙花包指甲。时间到了，嗣徽解开绑着指甲的细线，用银簪挑开指甲上的花泥，新染的颜色鲜艳极了。娥英一只手裹着伤，嗣徽搭着她另一只没受伤的手，在染好的指甲上画图案。细笔一勾，嗣徽满意道：“一只小蛟。”

“分明是一只黑虫。”娥英嘟囔着：“黑的不好看，擦了擦了，再用红的在上面画朵小花。”

嗣徽又换了一支笔，沾了沾红泥，“你说，灵妃倒了，后宫中唯一能做大的人是谁？”

娥英看着她在指甲上画画，：“奥妃虽是后宫最尊贵的人，但是那档子事后陛下有意疏远，她再不能承宠了。柳贵人虽美，但今日陛下当众殴打她，她人再美皇上又不喜欢，又有什么用呢？”

嗣徽眼睛一转瞄到了她身上。

娥英高高抬起她受伤的手，这只手被裹的像一只白馒头，她柔软肉乎乎的小臂砸了一下嗣徽的头：“瞎想什么呢你？”

“哎呦！别动，画花了。”嗣徽故意娇嗔：“我没瞎想，去了奥妃、柳贵人、后宫里头最尊贵的不就是昭仪娘娘您了吗？”

娥英：“我今天挨了这一下，和她俩又有什么区别？你这个死丫头，等我手好了一定要撕你的嘴，省的你成天胡说八道。”

“不说这个，你的手还疼不疼？”

“还好。”

“怕是伤到骨头了，明早叫个太医给你看看。”

二人又说到灵妃。

带走灵妃是贺兰嗣徽和綦勿娥英共同谋划出来的主意。明明只是死了一个可怜的女人，连带着整个宫里都郁郁寡欢的，陛下也把自己困在北宸宫不出来。后宫的女人是悲哀的，她们几乎是用另一种方式活着等死。

綦勿娥英是一个重感情的人，她从小到大的闺中密友贺兰嗣徽，还有她最心痛的已经疯了的小哥哥綦勿絮文。她讨厌公孙言和他有关的人是情理之中，只是立场不同。

綦勿絮文在宫里也会被人偷偷说闲话，说她的哥哥綦勿絮文，每每这时，她便心痛。

她和他可怜的、数年前自杀而死的小哥哥一样，因情诞生，也能为了情而死。

北宸宫。

司徒弗登心忧急焚，当日急诏公孙言和斛律槎入宫，将方才宫里发生的事告诉他们。

公孙言：“若她真有错，也应在宫中关禁闭，查实后迁居金墉城。进了诏狱，必然是要动刑，她的身体受不住的。”

司徒弗登：“历朝历代从来没有后妃被打进诏狱的先例，这明摆着是赤裸裸的羞辱，这不仅是羞辱灵妃，更是在羞辱我！”

斛律槎：“现在最重要的让她离开诏狱，哪怕是转到别的地方。”

能转到哪里？灵妃到了刑部也是死，刑部尚书这么多年还是钱仕，刑部由他只手遮天，这么多年司徒弗登都动不了他。

皇帝无法直接插手刑部和诏狱。

登派公孙言和斛律槎这两个他最信任的人插手诏狱。

他第一次感到后怕，是他的任性和轻率而给自己和他人带来了伤害。

拖了大半年，这个仙气灵动的女子终于死在了权力斗争中，以谋反罪被判处斩首。

处决的那个清晨。司徒弗登召见诏狱典官询问灵妃最后的情况，诏狱的人说灵妃自从进了诏狱，就一句话都没说过，直到今早行刑前依旧神色平静，梳洗了好大一会儿，还换了得体的衣裳才赴死的。尸身被草草装进一口小棺材，拉到金墉城外的长亭埋了。

得知灵妃之死，公孙言心中不免有一种兔死狐悲的凄凉感。灵妃死后，朝中众臣的抨击目标从皇帝贪恋美色到皇帝亲近奸臣，几乎是在宣告一个答案，那就是下一个死的人就是自己。

毫无疑问他们会失败。

褚幽子正抱着她喜爱的猫儿，轻轻地抚摸着那柔软的毛，猫儿不安地在她怀里扑腾了两下，跳下榻去，再也找不到了。

公孙言问：“你怕死吗？”

褚幽子的脸上浮现一抹不易察觉的意味。那不是恐惧也不是忧虑，而是一种极其复杂的情绪。

他对女儿担心内疚。自己死了，这可怜的孩子如何能活下去？他还能做什么让他们的下场好一点。

叫斛律槎入宫吩咐事。

他的皇帝表哥如今瘦弱得几乎轻轻一推就能倒下，神色黯淡，但有不甘，全凭心里一股阴怨气硬撑着精神。

“被人耍的团团转的感觉可真不好受啊。”

他并不是生来就十分聪明的人，吃一堑方能长一智，但上天已经来不及让他去犯更多的错了。

“我也等不到那时候了。”

斛律槎觉得他的表哥变了。