石室里安静了大概三秒钟。

然后顾瑾年的表情开始裂了。他的眼睛瞪大，嘴巴张开又合上，像是有什么话卡在喉咙里出不来，整个人看起来像是被人当头敲了一棒。“什么？你在一个B级副本里找到了一个S品质的技能武器？”

陆沉渊点了点头。

“我进过几十个B级副本了，连C级的技能武器都没见过一根！就凭这个——”厄瑾年环顾四周，手指颤抖地指了指这个石室又指了指头顶的祭坛，声音一路走高，“就凭这个水得要死的B级副本，你找到了S级？我不服！我运气为什么这么差！”

他的声音在石室里来回弹跳了好几次才逐渐消散。陆沉渊等他嚎完了，才不紧不慢地开口：“别嚎了。运气差也不是你的错。”

顾瑾年：“……”

“先想想怎么出去再说。”陆沉渊把话题拽回来。

顾瑾年深吸一口气，用一种努力让自己冷静下来的语气说：“我在这里面走遍了，每一个角落都摸过，没有机关。唯一没碰过的就是——”他朝石室正中央扬了扬下巴，“那座石像。太大了，推不动，也看不出是什么。”

陆沉渊走向石像。石像的高度大概有四米多，仰头才能看到它的全貌。风化程度很严重，头部已经塌了，肩膀和躯干的轮廓还能勉强辨认，但下半部分几乎完全碎成了碎石堆。他绕到石像正面，退后几步，从不同角度观察它的姿态。躯干的倾斜角度、手臂的位置、手掌的朝向——虽然细节已经模糊了，但整体动态可以猜出来：一个站立的人，双手捧在胸前，手里托着某个东西。那个东西的形状已经完全损毁，但基座的残留部分有一个小小的、向上弯曲的弧度，像是某种植物的根系。

一棵树苗。

他蹲下来，开始检查石像周围的地面。地砖排列得很整齐，每一块都是一尺见方的石板，颜色相近但纹理不同。他用手指一块一块地摸过去，在石像正前方的第三块地砖上停了下来。这块地砖的纹理和其他砖不一样——其他砖的纹路是凿出来的，粗细深浅不一，是天然石料加工的痕迹。但这一块的纹路太规整了，重复的弧度太多，像是模子浇筑出来的。

“把你的枪给我”陆沉渊说

顾瑾年把枪递给他。“你要干什么？”

陆沉渊接过枪，把枪口对准那块地砖，扣下了扳机。枪声在密闭的石室里炸开，回声震耳欲聋。厄瑾年后退了半步，用一种“这人是不是有点毛病”的眼神看着他。地砖碎裂成几块，陆沉渊蹲下身，把碎石片一块一块拿开。

碎砖下面，是一个嵌在泥土里的金属按钮。铜制的，表面覆盖着一层绿色的铜锈，但按钮本身完好无损。

顾瑾年的眼睛瞪得比刚才听到S级技能武器时还要大。“这按钮藏得这么隐蔽，你居然发现了？”

“只是觉得那块地砖有点奇怪而已。”沉渊站起来，把枪还给顾瑾年，然后按下了按钮。

石像发出了一声低沉的轰鸣。不是石头碎裂的声音，而是某种精巧机械在隔了多年之后重新运转的摩擦声。整座石像从底部开始向下沉降，像是被地板吞没一样，一寸一寸地消失在视野里。它原本占据的位置露出了一个新的洞口，又是一段向下延伸的台阶，比第一段更窄、更暗，两侧没有自动点燃的油灯，黑暗浓得像实体。

“走吧，下去看看。”陆沉渊率先踏上了台阶。

顾瑾年跟在他身后，声音里还残存着刚才的震惊，“你应该都进过几十场副本了，怎么这表情像是第一次一样。”陆沉渊走在前面，头也没回，语气里带着一丝淡淡的无奈。

“我进的副本大多数都是打败大boss就通关了，这种解密探索型的我确实是第一次进。”厄瑾年环顾着这段没有任何壁画、没有任何装饰、只有粗糙石壁和深深黑暗的台阶，压低声音说。

“难怪。”陆沉渊说。

台阶不长，很快就到底了。底部是一个更大的空间，像是某种地下实验室，长条形的房间里摆着几张金属桌子，桌上的仪器早已锈蚀，烧杯和试管里残留着干涸的黑色沉淀物。空气里的味道和上面完全不同——不是潮湿的泥土味，而是一种尖锐的、类似消毒剂和焦炭混合的化学残留气息。

陆沉渊走到最近的一张桌子前面，桌上摊着一本笔记。封面是深褐色的牛皮纸，边缘卷曲发脆，上面印着一行字：《植物疯长剂测试实验》。他翻开第一页，里面的字迹潦草但结构清晰，每一页都按照实验编号、药剂配方、测试对象和结果分栏记录。

第一批药剂试验：对草本类小型植物有效，生长区域较小。对树木等大型植物无效。

第二批药剂试验：小型植物生长区域扩大三倍。对未成材树苗有一定效果，对成熟大型树木无效。

第三批药剂试验：小型植物可疯长至覆盖一座城市的规模。树苗疯长程度与第二批小型植物效果一致。对大型树木出现初步效果。已停止对小型植物与树苗的进一步试验。

第四批药剂试验：大型树木疯长程度显著增加，尚不足以覆盖一座城市。

第五批药剂试验：大型树木已可疯长至覆盖一座城市。实验终止。药剂配方已销毁。最后一支成品药剂已上锁封存。

陆沉渊翻到最后一页。那一页只有一行字，笔迹比前面的实验记录更用力，墨迹渗透到了纸张背面——“有效期：五天。五天后效果逐渐减弱，直至消失。”

他合上笔记，用手指轻轻敲着封面。笔记的老化程度和这座实验室的废弃程度吻合，时间线对得上——几年前，有人在这里研制出了一种能让树木在短时间内疯长成林的药剂。实验终止后配方被销毁，但最后一支成品被锁在了某个地方。然后，有人撬了锁，偷走了那支药剂，把它倒在了栖比村后面的山上。

“陆沉渊”顾瑾年的声音从房间另一头传来，“这里有一个被撬开的保险柜。”

陆沉渊走过去。墙角立着一个老式的铁皮保险柜，柜门上有一个长方形的凹槽——形状和尺寸刚好能放下一支试管。锁芯周围的铁皮被暴力撬开，撬痕还很新，在满是锈迹的柜门上格外刺眼。不是几年前的痕迹，更像是不久前才被打开的。

他的猜想被验证了一半。药剂确实存在，也确实被人偷走了。但剩下的一半悬而未决——谁偷的？为什么要偷？

为了制造这片困住村庄的森林？那这个人和树妖是什么关系？是他在控制树妖，还是树妖控制了他？又或者，根本没有什么“他”，偷走药剂、创造森林、用献祭维系平衡的，从头到尾都只有树妖一个？

陆沉渊把笔记放在桌上，目光扫过这个被遗弃多年的地下实验室。烧杯里干涸的黑色沉淀物在油灯光下泛着不祥的光泽。

“沈狱，”他在心里说，“你说这村子里的人，知不知道他们献祭的东西，从一开始就是人造的。”

沈狱没有回答。