两人拌嘴打趣间，竞速比试的约定便就此敲定。

符生虽不懂妖族孩童的玩乐规矩，却也被两人的兴致感染，心生几分好奇。

苏谙拉着他当裁判，苏应更是从怀中摸出一枚小巧的哨子，递到符生手里。

“你吹哨，我们就出发。”

符生握着哨子，认真比出一个OK的手势。

三人一同走出庭院，去往后山。

后山草甸广袤无垠，青草丛生，视野开阔，所谓的山顶，不过是一处微微凸起的圆润山丘，最适合孩童嬉闹竞速。

符生寻了一处小丘站稳，微微俯身，将哨子抵在唇下。

“准备——”

话音未落，下方两人已然摆好起跑姿态。

苏谙四肢紧绷，后爪牢牢蹬住草地，腰腹轻拱，九尾向后平直绷起，蓄势待发。

苏应俯身蹲立，双手撑地，身姿沉稳，蓄足了力道。

二人皆是眼底发亮，一副势在必得的模样。

周遭安静无风，紧张的氛围悄然漫开，连符生也跟着屏住了呼吸。

下一瞬，清亮的哨声划破山野。

“哔——”

两道身影如同离弦之箭，骤然弹射而出，顺着广袤草甸飞速向前奔掠。

不过片刻，两人便冲出极远，渐渐远离了视线。符生连忙收好哨子，抬步追了上去。

苏谙身形娇小，在成片青草间穿梭太快，难以作为参照物，符生便始终盯着身形更高、更为显眼的苏应。

山间清风骤然卷起，扬起少年衣角，下一瞬，苏应的人形骤然在视野中淡化消失。

草甸之上，取而代之的，是一只毛色灰红相间的九尾灵狐，身姿轻盈，踏草飞驰。

符生脚步猛地顿住，缓缓眨了眨眼。

就在苏应褪去人形、化作狐身的这一刻，那道长久萦绕在他身上、时隐时现的第二重虚影，彻底消失无踪。

符生一出山就被苏辞接到灵管局，虽然灵管局的存在是为了建立一个各种族能和睦相处的现代社会，但内部为了方便管理人员分配也会有倾向。

以至于符生从进入灵管局一直到出来再到苏家狐狸洞，他见到所有人在他眼中都有一个时隐时现的虚影。

可他看自己和爷爷还有山里的各种动物却都是只有一副面孔，没有虚影的存在。

加上符生又离开了熟悉的山来到陌生的地方，虽然他没说也没表现出来但他对苏辞、苏母是有拘谨和警惕的。

他不敢贸然发问自己看到的东西是不是正常的，所以符生根据自己所见把世界分成两类。

有虚影的一类，没有虚影只有一副样子的一类。

初到蜃景、遇见苏谙的那一刻，他心底所有的茫然都落了地。

苏谙会说话、通人性，和他一样，干净无虚影，是独属于他的同类，是他踏入这陌生世间，唯一的锚点。

后来入园上学，他又悄悄欣喜地发现，幼儿园的所有普通人，也皆是单一虚影。

如果说苏谙是他漂泊俗世、扎根陌生世界的唯一锚点，那幼儿园的众人，便是让他知晓——这茫茫世间，并非只有他一人特殊。

在苏应变回狐狸，虚影消失之前符生一直认为自己的分类没有错，世界上的人就可以按照有没有虚影分类。

偏偏苏应的虚影在他眼前消失了。

分类标准依旧可以消失吗？

如果男女可以随意更改，还会用性别作为分类标准吗？

显然不行，不然在外上厕所就乱套了。

所以虚影不是分类标准。

符生咬着指甲，思绪乱糟糟，那他一直以来看到的是什么东西。

“符生……”

“符生！”

“啊？”符生大梦初醒般抬头。

看着符生茫然失措的眼睛，苏谙把音调降下来，小声埋怨：“喊你来做裁判，你想什么呢这么出神，连我们比完赛了都不知道。 ”

“比完赛了……”符生环视草甸，“苏应呢？”

“你不应该先问问我们谁赢了？”苏谙不满。

“你们谁赢了？”符生愣了一下重复他问。

“当然是我赢了。”苏谙骄傲地昂起胸脯。

符生双手抬高鼓掌为他喝彩，但眼睛却悄悄在草甸中搜寻苏应的身影。

“啧！”苏谙不满他的敷衍。

符生立刻收回视线，看着苏谙的眼睛，继续鼓掌：“真棒，你太棒了，我就知道赢得会是你。”

苏谙：“……”

符生左顾右盼：“苏应呢，怎么还没看到他？”

“……”

苏谙咬牙：“不知道，输了比赛大概在哪儿哭鼻子吧。”

“别造我谣，我才不爱哭鼻子呢，”苏应从小丘后面的洼地站了出来：“我刚在这儿穿衣服呢。”

符生用看奇异种的眼神直勾勾盯着苏应。

看得苏应不敢凑前，不自觉缩了一下脖子弱弱发问：“你……看我干什么？”

“我刚刚可输给苏谙了，没赢他。”