瞬时间，周澈的大脑一片空白，奔跑的脚步变得虚浮无力，下一秒浑身就要瘫倒下去。

正当绝望之际，旁边的一道小门悄悄咧开了一道缝隙，一只手毫无征兆地伸了出来，一把攥住周澈的手腕。

周澈被吓得魂飞魄散，以为还有第三个埋伏者，挣扎着就要挥拳。但那只手却猛地将他向阴影里一拽。

“别出声！”一个压得极低的声音在他耳边急促响起。

周澈身不由己地被扯了过去，撞开虚掩的木门，跌入一个更加黑暗与狭小的空间。

追赶的脚步声紧随其后。

“人呢？！”

“跑哪儿去了？刚才明明看见往这边拐了……”

袭击者的声音从外面传入两人的耳朵。

周澈被对方紧紧捂着嘴，按在角落里，大气不敢出。他能感觉到身边是个个子不高但异常沉稳的人。外面搜寻的脚步声在附近逡巡了片刻，似乎没有发现这个被巧妙遮掩的角落，咒骂着向巷子另一头追去了。

直到脚步声彻底消失，捂住嘴巴的手才缓缓松开。

周澈剧烈喘息着，心脏几乎要跳出胸腔，惊魂未定地看向对方。

“你……”周澈刚吐出一个字。

对方却竖起一根手指在唇边，示意他噤声，然后低声道：“这里不安全，跟我来。”

两人在迷宫般的杂物堆和狭窄通道间穿梭，七拐八绕，最后从一处被广告牌半遮着的墙洞钻了出去，重新回到了有阳光照射的街边，但已经是另一条相对僻静的小路了。

“你好，我叫闻响。”少年率先开口，面带微笑。

“你你你你好，我叫周澈。”他盯着眼前的少年，对方身上的校服印着石城小学的校徽，“你是那个学校的学生？”

“不是学生。”闻响低声道，“我只是穿着这身衣服。”

周澈点点头，又忍不住问：“他们是什么人？”

“你惹过什么人？”

“我？我昨天刚从学校回来，得罪谁了？他们要干什么？绑架？拐卖？杀人灭口？”周澈说到一半突然停住，脸色变了变，“难道是因为……刚才的事？”

“你就是那个在中午拿喇叭喊话的那个，对吧。”闻响道。

“你怎么知道？”周澈一愣。

“我当时就在对面树下坐着，全听见了。后来发现有人盯上你，就跟了一段，正好碰上你跑进死胡同。”

“难不成是那校长派的人？”周澈压低声音。

“不一定是他本人指使。火灾这种事，背后牵扯的可能不止一个人，你当众戳穿他们的说法，等于把火引到自己身上。”闻响平静道。

周澈沉默了。这个道理他懂，但直到差点被勒到窒息、无限逼近死亡之时，他才真正意识到危险的实质。

“那现在怎么办？”他看向闻响，“我们得报警！然后……我得赶紧回家！”

闻响紧接着打断：“你等等，报警当然要报，但怎么说？说有人袭击你，但没看清脸，也没实质性伤害证据？根本不足以立案。而且，你如果现在直接回家，可能是最危险的选择。他们知道你家的位置，如果真想对那儿做什么，太容易了。”

周澈脸色一白，他突然起身：“那就更得回去了啊！他们万一对我家人做什么怎么办！”

“别呀，你先冷静冷静。”闻响一把扯住他的衣服，“他们的目标是你，你不在家，你家人反而相对安全。你贸然出现，很可能把危险直接带回家。他们找不着你，难道还会对你家人下手？这有什么用，无非是要逼你现身。”

话音刚落，闻响瞬间意识到说错了话。

周澈怔怔地看着闻响。

“那我更要回去了啊！！！”

闻响深呼了一口气：“那行。你要是非要回家也可以，但你现在慌慌张张地跑回去，如果真有人守在那里，岂不是自投罗网？”

“那还能怎么办？一直躲着？”

“听我说，”闻响语气放缓，“我们先找个安全的地方，用公共电话或者不记名的手机卡报警，匿名提供线索，重点说明火灾调查可能存在的黑幕，以及你因此遭遇袭击的怀疑，这样比你自己直接出面更安全，也能引起警方从另一个角度重视。然后，我们可以绕路，从远处观察一下你家餐馆的情况，确认安全后再做打算。”

周澈看向闻响的眼神明亮又真诚，心跳也渐渐平复下来：“你说得对。”

在闻响的引导下，两人的思维和目标达成了一致。

他们沿着小路悄悄前行，穿过几条熟悉的巷子来到人多的大街道。周澈一路上心神不宁，频频四顾，闻响却异常平静，只是目光偶尔扫过街角与阴影。

走到一处岔口时，闻响的视线极快地向不远处某个暗角掠了一眼。

那里仿佛有人影半掩。

但这次，他却只是微微侧目，什么也没说。

闻响将一只手悄悄背到身后，不经意地比了个“OK”的手势，唇角极轻地扬了一下，转瞬即逝。

——

巷子的阴影里，许羽生摘下头上那顶随手捡来的破帽子，扔进一旁的垃圾桶。张富贵也扯下了口罩，捂着肚子站在他身后。

“那小子，劲这么大……”张富贵嘟囔着。他掏出那块湿布，擦了擦额头上的汗水。

湿布上浸的只是普通自来水，勒颈的力度也是计算好的，能制造窒息感又不会真正伤到气管，遇到合适的时机，就故意放手。

许羽生没有理会张富贵，目光始终追随着周澈和闻响远去的方向，闻响藏在背后的动作被他尽数捕捉。

“计划目前顺利。”