元婴突破之后的第七天，意外降临了。

那天白栖芷正在丹房中整理新获得的传承内容——青壤匣第二层解锁之后，里面储存的信息量爆炸式增长，她需要时间来消化和归类。许荆南则在隔壁的房间中维护防御阵法，时不时过来看看她需不需要什么。

一切都很正常。

直到青壤匣突然发出了尖锐的警报。

那种警报声白栖芷从未听过——不是之前那种温和的震颤或兴奋的嗡鸣，而是真正的、带着恐惧意味的尖叫。匣身在怀中剧烈地抖动，表面的釉色忽明忽暗，像是在承受着某种巨大的外部压力。

"怎么了？"许荆南第一时间冲了进来。

白栖芷的脸色已经白了。

"古林……出事了。"

她闭上眼睛，通过青壤匣与万木古林之间建立的感应连接，"看"到了远在千里之外的画面——

湖心岛。照夜青桐的本体。

那株刚刚康复不久的巨树，此刻正在经历一场可怕的变故。

树冠上的叶片以肉眼可见的速度枯黄脱落，枝条从顶端开始一截一截地干裂，树干上重新出现了那种令人作呕的焦黑色伤痕。而本体核心的位置——就是之前净化掉结晶的那个地方——一团暗红色的雾气正在凝聚、扩散、侵蚀。

是药祖残念。

他在反扑。

之前的净化摧毁了他在古林中埋设的一枚重要棋子，他虽然当时没有能力阻止，但现在——趁着白栖芷刚突破元婴、境界尚未稳固的窗口期——他发动了反击。

不只是简单的毒素释放。

他是将自己的一部分残念直接注入了古林的核心区域，试图从内部污染、控制、最终吞噬整座万木古林。

"他要夺古林！"白栖芷猛地睁开眼睛，"他想把万木古林变成他的下一具容器！"

许荆南脸色骤变："我们现在过去？"

"来不及了。"白栖芷摇头，眉头紧锁，"千里之外，就算御剑全速飞行也要好几天。到时候古林早就……"

她的话戛然而止。

因为她想到了另一个办法。

一个极其冒险、但也可能是唯一可行的办法。

"荆南，帮我护法。"她说，"我要用青壤匣远程施法。"

"远程施法？"许荆南皱眉，"你的意思是——"

"青壤匣与古林地脉之间有共鸣。"白栖芷快速解释道，"我刚才突破元婴时，青壤匣的第二层完全解封了。其中一项新能力叫做'脉感'——可以通过天地间的灵脉网络进行远距离的感知和干预。理论上……我可以从这里影响到千里之外的万木古林。"

"理论上？"许南敏锐地捕捉到了关键词。

"是的，理论上。"白栖芷坦诚地说，"我从来没有试过。而且这种跨距离的施法会消耗巨大的神识和灵力，以我目前元婴初期的修为，能不能撑住还是未知数。"

"更有可能的是，"她补充道，"药祖残念正在古林核心。如果我通过灵脉将神识延伸过去，就等于直接面对他的攻击。在那个距离上，他的优势比我大得多。"

沉默。

许荆南看着她，目光复杂。

"你有几成把握？"

"三成。"白栖芷说，"不，两成。"

许荆南闭了闭眼。

"那就去做吧。"

白栖芷愣住了："你说什么？"

"我说，去做吧。"许荆南的声音平静得可怕，"两成也好，三成也好，总比零强。古林不能丢。闻人照夜帮过我们。那份恩情不能不报。"

她走到白栖芷面前，伸手捧住了她的脸。

"而且我知道，就算我不让你去，你也会去的。因为这就是你——白栖芷。看到别人有难就不会袖手旁观的人。"

她的拇指轻轻摩挲着白栖芷的面颊。

"所以与其让你一个人去冒险，不如我陪你一起。"

白栖芷的眼眶又红了。

这个人……总是这样。嘴上不说好听的话，做的每一件事却都让她感动得不行。

"好。"她深吸一口气，"一起。"

接下来的准备时间只有半个时辰。

许荆南以最快的速度在丹房周围布下了全套防护阵法——十八层防御加三层应急逃生通道。她又取出了所有的保命符箓和疗伤丹药，整齐地摆放在白栖芷触手可及的位置。

"有任何不对劲立刻停手。"她反复叮嘱，"不要逞强。命最重要。"

"知道了。"白栖芷点头。

她盘膝坐下，将青壤匣置于膝上，双手按在匣面两侧。

深呼吸。

放松。