白芷没有立刻应裴三娘的话。

她将那盏粗茶搁回柜上，指尖在斑驳的木纹上轻轻一顿，眼底沉静得像是巷外那一汪不起波澜的死水。裴三娘那双精明的眼正笑吟吟地望着她，似是吃定了一个无门无派的散修，断没有拒绝裴家门路的道理。铺子里头一时静得只剩海风穿堂而过的呜咽声，吹得柜上一排丹瓶轻轻相碰，发出细碎的脆响。

良久，白芷才缓缓开口，声音温和却字字清楚。

“裴掌柜见多识广，想必识得这潮信城里头，丹药生意是个什么光景。”她没有去接代销的话头，反倒转了个弯，从柜下取出两只小小的瓷碟，一只盛着她青禾药斋自炼的化瘀丹，另一只，盛着一枚色泽暗沉的劣丹。“这一枚，是海洲丹药商会出的化瘀丹，市面上卖给散修苦力的寻常货色。劳烦掌柜，与我这青禾的丹，并排验上一验。”

裴三娘眉梢微挑，倒也来了兴致。她做了半辈子奇珍买卖，鼻子比谁都灵。两枚丹丸并排拈在指间，凑近了细细一嗅，那富态的脸上，神色便一寸一寸地凝住了。

商会那枚劣丹，丹毒之气冲鼻而来，混着一股焦糊的燥味，闻久了竟教人太阳穴隐隐发胀。而青禾这枚，触手温润，凑近只有一缕极淡的草木清苦，丹毒之气几近于无。

“掌柜是识货的人。”白芷不疾不徐地往下说，“商会这等劣丹，倾销给底层散修，吃一回伤好得慢，吃十回，丹毒便积进了经脉。日子久了，修为停滞，突破无门，重则走火入魔。潮信城里头，被这劣丹害得求医问药的，一日多过一日。这话，掌柜大可去问问城里头的医庐郎中。”

韩素娘立在一旁，闻言立刻接了话。“裴掌柜，我这济世医庐开了三年，经手的丹毒攻心的病患，没有一百也有八十。皆是吃商会劣丹吃出来的。”

裴三娘搁下那两枚丹丸，脸上那副志在必得的笑意，已经悄然敛去了几分。她是个何等通透的人，白芷这一番话，看似在说丹毒，实则字字都在敲打她。

白芷见火候已到，唇角极淡地弯了一下，语气却愈发不疾不徐。“掌柜方才说，要以市面三成的价钱收我的丹，再抽五成。这价钱，于寻常丹药而言，或许算得公道。可掌柜方才也亲眼验过了，我这青禾的丹，丹毒压到这般地步，便是丹盟旗下的丹师，也未必炼得出。这般的丹，是寻常货色么？”

她顿了顿，目光迎上裴三娘那双骤然锐利起来的眼。

“掌柜做拍卖行的生意，最讲一个‘物以稀为贵’。我这丹，稀不稀，贵不贵，掌柜心里头，比我这卖丹的还清楚。掌柜若当真识货，便该明白，这丹若摆上裴家的拍卖台，引的是哪些买主，又能翻出几倍的价。三成价收，五成抽成，掌柜这是拿寻常货色的价钱，来收一味独门的稀罕物。这买卖，亏的是我，赚的是裴家。掌柜说，是不是这个理？”

铺子里头，又静了下来。

裴三娘盯着白芷看了许久，那精明的眼底，惊异、权衡、忌惮，种种神色飞快地掠过。她原是来拣便宜的，吃定了眼前这个散修软弱可欺。却没料到，这看似温吞的女子，三言两语之间，竟将她那压价的算盘，连皮带骨地拆了个干净，还反手将一桩“稀罕物贱卖”的理，端端正正地摆回了她面前。

良久，裴三娘忽然笑了。

这一回的笑，与方才那居高临下的客套不同，竟添了几分真切的赏识。

“好。好一个青禾药斋的白丹师。”她抚掌轻笑，富态的脸上眉眼舒展，“我裴某做了二十年生意，今日倒是头一回，在一间死水沟边的破铺里，叫人三言两语将算盘打回了脸上。”