但虞时还是忍不住想，等到了晚宴那天，该穿什么衣服，说什么话，才能向这位深不见底的金主赔个不是，才能叫他不记仇。

至少别把账算到Paper Clips头上。

季章州会这样做吗？

虞时不确定。

或许是看出他心中的茫然，虞母又问：“你刚出道那会儿，吃了不少苦吧？”

虞时不知道母亲为什么会没来由地提到这个，但还是点了下头。

“从那么难的地方，一步一步走到今天，你心里是不是挺为自己骄傲的？”

“当然。”虞时回答地很干脆。

骄傲从来不是什么见不得人的东西。

“那妈再问，你有没有过那么一瞬，觉得自己已经站在很高的地方了，所以有些人和话，都不值得你低头？”

虞时抬起头，看着母亲，她的眼神很温和。

“你没说出来，但你心里一定有过。你可能自己都没意识到，但你已经在心里给很多人画了框。”

虞时欲言又止。

“不是说你不好。”虞母双手交叠，文雅贤淑地放在桌子上，“你凭自己本事走到今天，骄傲是应该的，但你不该把所有人都框进去。”

她目光里带着笑意：“看得出来，季先生并非有恶意之人，或许，你可以尝试着和他沟通沟通。”

“妈，我们不是朋友。”虞时别过脸，声音闷闷的，“而且，他是甲方，我们不一样的。”

“这话可不像你。”

虞母发现自己的儿子好像变了个人似的。

以前的他，怼天怼地，从来不怕得罪人，甲方也好、投资方也罢，他说翻脸就翻脸，那时候她觉得这孩子太莽撞，总担心会吃亏。

可如今他忽然变得小心翼翼、瞻前顾后，她反而更担心：“季先生不是第一个甲方，你以前也没见这么怕过谁。”

“我就是怕——连累别人。”

这话说得不真。

也不知道为什么，他挺在意这位季先生的想法。

虞母愣了愣，随即眼底泛起一层柔和的光，有些欣慰。

虞时离家早，却遇见了不少愿意护着他的人。

该说是幸运还是不幸呢？

他被保护得太好，没经历过什么大风大浪，对于人情世故总没个分寸，喜欢耍小孩子脾气。

“你才二十一岁，你觉得世界是美好的，人心是善的，妈不希望你丢掉这份相信。”她顿了一下，伸手把虞时额前的碎发拨到一边，“但是，我不希望骄傲成为你的枷锁。”

“听吗的话，下次见面，大大方方打个招呼，聊几句。他又不会吃了你。等你们真正认识了，你还是不喜欢他，那是他的问题。可如果是因为你自己把他挡在外面，那就是你的遗憾了。”

“妈，你今天为什么说话总是怪怪的，像在给我相亲似的。”

话说出口，虞时也有点不好意思。

虞母拍了拍他的手，站起来：“行了，吃瓜，再不吃就不甜了。年轻人嘛，磕磕碰碰的挺正常，真处起来，说不定就顺了。”

……

三天后，虞时提前结束了休假。

他站在潮汐时代的大楼下，仰头望着玻璃幕墙上倒映的蓝天白云，忽然想起季章州，心里没来由地一阵发紧。

“时哥！欢迎回来！”小助理七七抱着平板冲出来，马尾辫在晨风中晃得欢快，“Well姐在会议室等您，说今天要过一遍竹之间的晚宴流程。”

“好。”虞时拖着行李箱，跟着她往楼里走。

电梯门刚要合上，一只手从外面伸进来，接着就是四张同样帅气和权威的脸。

“队长，山里养人啊，几天不见气色这么好。”晋邱一脚跨进电梯。

“打趣你哥？”虞时一把勾住对方脖子，笑着勒了一下。

“嘿嘿。”晋邱灵活挣开，玩笑地肘击回去，嬉皮笑脸地说，“这个竹之间，说实话，胆子挺大，居然还敢找咱们合作，他们图什么？图咱们团各个貌若天仙？”

“图你废话多。”虞时笑骂道。

陈莱靠在电梯角落，面无表情地补刀：“图他话少。”

林屿在后面偷偷笑，被晋邱一把拽过去：“小幺你说句公道话！”

“我觉得……”林屿缩了缩脖子，“时哥说得对。”

晋邱一气之下气了一下。

康辰端着美式，宠溺地揉了一下晋邱的头发，瞧见这一群人闹哄哄地，淡淡说了句：“都几岁了？”

“你管我几岁。”晋邱顺手拍了他一下，康辰咖啡差点洒了，眉头一皱。

片刻后，虞时笑着进了会议室。

Well姐到得早，七七把小行李箱推到墙角，会议室里闹腾了一阵，终于安静下来。

“说正事儿啊。”Well姐敲了敲白板，“竹之间的晚宴定在明晚七点，城东竹里艺术空间。到时候品牌方会在门口签到，你们几个一起进去就行。虞时单独跟那边的人碰个面，具体的，到时候会有人引导。”

“哥，你紧张吗？”林屿小声问。

“他紧张什么？”陈莱抢答，“虞哥什么大场面没见过。”

虞时没说话，端起桌上的矿泉水喝了一口。

苍天饶过谁！