这模样实在吊诡，薛乘风厌恶地“咦”了声。
可红衣少年反倒大胆上前，隔着鬼面端量：“太耍赖了鬼姐姐，合着你就吓我一个人，怎么事到如今，你还不愿露出真面目呢？”
薛乘风也迈一步：“姐姐？”
阿九心有余悸似的：“要打要骂都好说，可我误入此地，本就可怜，好不容易找了个可以躲藏的空店，却被你扮女鬼吓唬、驱赶。”
张瑾看向他：怪不得自己一来，就见他就躲在衣裳底下，脾性一反常态地温顺。
“银小五”冷呵：“不成器的东西，修行之人岂能怕鬼！”
“我岂止怕鬼。”阿九敲着面具，“我还怕黑、怕高、怕臭、怕丑、怕冷怕热呢！”
张瑾：“……”
张瑾行礼道：“多有冒犯，还请见谅。”
“银小五”好整以暇：“知道冒犯，还不将老身放了？”
张瑾温情款款：“可若前辈逃走，我会很难办。青喑知我心，误伤可不好。”
“银小五”不欲争辩，只说：“要听了‘银芙蓉’三字，只怕你们几个乳臭未干的小儿都要给我跪下，磕三个响头！”
阿九抄起手：“我也要磕吗？”
张瑾回身提醒：“礼仪之下，你也要。”
只有薛乘风忽而眉心一皱：“银芙蓉？曌州银氏首任家主，她不是早死了吗？史书有云……”
“做人切记不要‘史云亦云’，小友。”血月给“银小五”的面庞蒙上一层漆，他的五官像烛泪般融化又重塑。不过须臾，“银小五”虽仍维持着锦衣剑客的装束，脸却俨然变成一位清丽少女。
银芙蓉道：“多亏这位小友坏我好事，不过我很好奇，你是怎么认出我的？”
“不用客气。”阿九揖了一礼，慢吞吞道，“至于认出您，功不在我，而在这把清音剑，更在它的主人。适才那声‘诛邪’其实大有玄机呢，先要辨认‘邪’，而后才能诛之，正是它提醒了我，谁才是深藏不露的大麻烦。”
银芙蓉冷笑：“那洗耳恭听的遗言，也是对我说的了？”
张瑾坦诚说：“是瑾失礼。”
银芙蓉挥挥手：“兵不厌诈而已。诸君碰上我算各位倒霉，我撞上你们是我倒大霉！老身在这此处安详苟且数百年，你们又是如何进来的？”
薛乘风在这一刻收起武器，变得正色：“师长，我们是问神者。”
音落，银芙蓉的随身佩剑一弯，变得像柔软丝带般，一路缠上三位少年的腕，又立时缩了回来：“区区问神者，狗屁而已。不过你们之间，的确有个很厉害的人。”
她眼神流转，最后落在阿九的身上。阿九还在呼呼吹自己被“剑带”摸过的手腕，察觉到视线，立马挥了挥手，大言不惭：“啊，那怎么好意思。嗯，没错，谢谢，是我！”
“薛氏和张氏都是四海之人，与天海的力量更亲近，他们分辨不出来很正常。”银芙蓉语气探寻，“但我们银氏位于三州……小兄弟，我能闻到你身上有地火的气息。”
远在万物出现之前，就有了“地火”。
传说在太昭时期①，为抑制混沌带来的灾厄，三位原初之神相继诞生。祂们以身躯化作玄天与大地，向上托举天海，向下镇压地火。后世便在祂们的身躯之上，划分出“三州”与“四海”。
“这有什么奇怪的？三州人身上都该沾有它的气息。”阿九不以为意，“倒是师长你，既然这么通情达理，不如早送我们出去。”
银芙蓉厉声说：“想得倒美！你们若是杀了我，空间便会立刻坍塌，大伙儿都会暴露在大壑的混沌里，全部死翘翘。所以，诸君还不如呆在这里，安度……”
她的话音戛然而止，似略有所感。果不其然，银芙蓉忽然话锋一转：“外面还有多少人？”
薛乘风立马戒备道：“方才在外面点了数，还有七十八名弟子。”
银芙蓉顿时花容失色：“天姥姥，你们来我这儿赶集啊！这地儿本就岌岌可危，如今又塞了这么多东西进来，想来祂已经承受不住，正逐渐被混沌给吞噬！”
话音刚落，张瑾已唤回插在银芙蓉腿上的青喑，剑落一旁，他擦身而过，道了句：“明白了。”
阿九心一沉，近乎低语：“你想清楚，你要去杀了它们吗。”
张瑾温声道：“救不回，便杀之；我不回，便弃之。”他说话总是徐徐而冷冽，像在细细拭剑，“世间诸事，旁人为次，以己当先。”
阿九眯起眼，退了一步。
与此同时，银芙蓉重获自由，马不停蹄掐了个诀，然而这咒语太过古老，薛乘风听不懂，他机警得正要拔剑，却被一阵狂风霍然扑脸！
薛乘风追问：“‘祂’是谁？”
“问神者也分三六九等，哪怕是当今最高等的问神者也难以同大壑抗衡，更何况你们几个。”银芙蓉二指结印，眉心骤然亮起一枚银月，“祂嘛，自然就是这方空间本身。”
这方空间中央被霍然撕了一个口子，裂缝之外，万物摧折，先前平静的湖面惊涛骇浪，船只被尽数撕烂，大地正在龟裂，一团幽深的黑正在滚滚向这边蔓延。
其间无数恶灵正嘶吼着、从混沌中诞生。
银芙蓉破声喊道：“将人全部引进纸轿里，快！”
不消她说，数名问神者正用灵力稳固地形，让后辈们先进。然而张瑾却卸掉玉如意，随手赠给了后辈，接着往更外面的地方去，几息便消失在视野中。
薛乘风欲追又止：“他干吗去？”
“这位前辈口中的‘所有人’，可不止修行弟子。”阿九余光一扫，用脚勾起地上的青喑剑，追了过去，“我猜不准张狮瑛要做什么，我只知道我要做什么。”
薛乘风一掌劈下，拦在前面：“你又干吗去？送死吗。”
阿九道：“银芙蓉根本不在乎这些修真弟子的死活，她关心的是外面那群杀你们的醒婆。若是这群邪祟没进来，她铁定让我们一块玩完！”
狂风吹起银芙蓉两侧的发，这让她的双目似锋刀，笑意似狂浪：“当面抹黑我，也不怕我生气。”
“是前辈最好不要惹我生气。”阿九掂量着剑，“我跟这把剑不是很熟，只怕万一它会错了我的意……”
话没说完，那道连接里外空间的狭缝骤然关闭！几名没来得及进的弟子统统被遗弃在外。
“咔。”