淑贵妃唇角缓缓勾起一抹得意，眼底满是势在必得。

她抬手轻轻抚着崔嘉月的脸颊，语气带着难掩的欣喜：“我的好嘉月，你可真是帮了母妃天大的忙！”

崔嘉月满脸疑惑不解。

“去，派人暗中盯紧东宫，一举一动都不得错过。”

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碎雪簌簌落了整宿，清晨过后依旧未曾停歇。

漫天飞雪扬扬洒洒，轻柔落在地上，很快积起厚厚一层绵软白雪，宛若铺开的洁白云棉，将整座东宫庭院裹得素净静谧。

院中的老柿树早已落尽秋叶，光秃秃的虬枝遒劲舒展，此刻也驮着满满积雪，枝桠沉甸甸低垂着，唯有树梢枝头，还挂着橙红饱满的柿子，在皑皑白雪映衬下，红得鲜亮夺目，沁出淡淡清甜果香。

崔昭宁立在树下素雪之中，身上落了零星雪花，此刻她的眼底是掩不住的焦灼与惶恐。

双手紧紧攥着木梯扶手，指节微微泛白，连呼吸都放得极轻，生怕动静大了，扰得梯上之人不稳。

“姝儿，风雪天，树也高，实在危险，你快下来。”她仰头望着站在梯子上的魏姝，语气急切担忧。

一旁扶着梯脚的砚秋亦是心头打鼓，小脸绷得紧紧的，双手死死稳住梯子底端，生怕梯子晃动分毫。

寒风卷着雪粒扑在脸上，她也不敢分心，连忙跟着柔声苦劝：“公主，地面结了薄冰，梯子也滑，余下的柿子奴婢们去够便好，您万金之躯，万万不能摔着啊。”

梯上的魏姝却浑然不惧。

她身着一身软糯的绯红袄裙，裙摆垂落，避开枝头积雪，身姿轻盈灵动。

边听她们劝说，边指尖灵巧摘下一颗圆润熟透的红柿，稳稳放进臂弯的竹编果篮里，回头弯眸一笑，杏眼亮晶晶的，满是鲜活娇憨。

“不妨事的，就剩几颗而已，摘完便好了。”

方才二人正于暖阁窗边围炉翻书，打发时间。炉内炭火的暖气使人慵懒，这时窗外忽然飘来一缕清甜柿香，萦绕鼻尖。

魏姝抬眸一望，雪树红柿，明艳动人，心底当即生出兴致。

入冬以来还未尝过新鲜柿子酥饼，不如亲手摘果制作，也好给皇兄和昭宁尝尝鲜。

正好之前她亲手给皇兄做的生辰面他很喜欢，这次或许可以试着做一下柿子酥饼。

想到便做，魏姝当即催着砚秋搬来木梯、备好果篮，亲自登梯摘柿。

转眼只剩树梢最外侧最后一颗红柿，生得最是饱满红润，只是位置偏远些。

魏姝舍不得放弃，下意识微微踮脚，稍稍离开梯面，半个身子探出枝外，纤细的手臂竭力向前伸展。

风卷碎雪掠过枝头，她发丝微乱，却眼神灼灼，小声呢喃：“快够到了，再近些便好。”

树下的崔昭宁见状，心头骤然一紧，双目猛地睁大，整颗心高高悬起，屏息凝神，连大气都不敢喘一口，掌心早已沁出一层薄汗。

终于，指尖触到微凉的柿皮，魏姝心头一喜，顺势将红柿摘下，正要回头笑着向二人展示战果，忽然间，一只飞鸟猝不及防从枝桠间窜出，扑棱着翅膀掠过她耳畔。

突如其来的动静吓得她心神一颤，身子瞬间失了平衡。

脚下梯面覆雪打滑，她重心一空，整个人直直向后仰去，朝着冰冷的雪地重重坠落。

“姝儿！”

“公主！”

崔昭宁和侍女砚秋的惊呼声同时响起，满是惊惧慌乱。

失重感席卷而来，魏姝瞳孔微缩，脑中一片空白，下意识闭上双眼。

可预想中的疼痛并未发生，取而代之的是一方温热坚实的怀抱。

清冽醇厚的乌木沉香涌入鼻腔，稳稳将她圈住，她下坠的身体也被牢牢托住。

熟悉的低沉沙哑的男声在头顶响起，带着克制的慌乱与紧绷，有些沙哑：“姝儿。”

是崔淙聿。

魏姝怔怔睁眼，心头狂跳，胸腔里的心跳急促纷乱，分不清是自己的，还是皇兄的。

惊魂未定的她呼吸急促，指尖微微发颤，余悸未消。

待心神稍稍回笼，温热的触感骤然从唇上传到大脑，她浑身一僵，赫然发觉，自己柔软的唇瓣，此刻竟然贴在崔淙聿温热的颈侧肌肤上。

身后揽着她腰身的手臂，力道悄然收紧几分。

崔淙聿的呼吸乱了。