众人发出一声失望的叹息。

“但是……”宫栩的声音继续，轻得像是自言自语，“我曾经有一个很好的朋友。”

这个转折让所有人都愣了一下。简凌眨了眨眼，意识到宫栩说的“朋友”恐怕不是一般意义上的朋友。她正想追问，陆征已经抢先“哎”了一声，摆了摆手说：“朋友啊，我还以为有八卦呢。”

傅沉舟也觉得这个问题问得没劲，挥手说：“换个换个，简凌换个问题。”

简凌想了想，决定换一个更直接、更能戳中人心的。她撑在桌上，歪着头看着宫栩，语气里带着一丝不易察觉的试探：“那你最讨厌别人碰你哪里？”

宫栩正想开口回答，身旁一个声音抢先响起。

“后颈。”

所有人都转头看向苏时泽。

苏时泽自己也呆住了。他眨了眨眼，似乎不明白自己为什么会用如此笃定的语气说出这两个字。他赶紧摆了摆手，干笑着试图缓解气氛：“啊哈哈，我瞎猜的。你看宫栩平时把领子拉得那么高，肯定是不喜欢别人碰脖子嘛。”

可是，宫栩的双手却在桌下剧烈地颤抖起来。

曾经，后颈那块代表着耻辱与痛苦的“S-07”烙印，是宫栩绝对的禁区。哪怕是稍微靠近，他都会条件反射般地展现出攻击性。只有苏时泽和第七小队的人知道。

“你猜对了。”宫栩低下头，他强忍着眼底泛起的酸意，拿起面前的一杯冰水，一饮而尽。

他很意外，意外于苏时泽的潜意识依然保留着关于他的痕迹。

但他更心酸。因为这也意味着，那个把这一切当成“瞎猜”的苏时泽，真的已经把他们之间的羁绊忘得干干净净了。

特管局总部，顶层。艾泽里安的专属办公室。

“……综上所述，目标人员宫栩在近期的A级任务中表现出色。且未检测到任何神格能量外泄的迹象。其个人生活展现出良好的社会适应性。工作态度认真，闲暇时间除日常训练外，大部分精力投入在临渊大学历史系的旁听课程上。他甚至在图书馆办理了长期借阅证。”

一名穿着特管局制服的成员站在办公桌前，一板一眼地念着调查报告：“报告表明，他对当下的生活状态有明显的期待与规划，整体心理倾向属良性发展，未见反社会或极端激进倾向。汇报完毕。”

“嗯。”

办公桌后，艾泽里安微微点了点头。

“辛苦了。下去吧，继续保持日常级别的观察，不要过度干预。”艾泽里安的声音低沉而充满磁性，透着上位者特有的威严。

“是！”干员敬了个礼，转身离开。

办公室的门刚一关上，一直站在落地窗边阴影处的副官凯尔便冷哼了一声。

“我不相信。”凯尔转过身，此刻眉头紧锁，“长官，我不相信他这么容易就能得到满足。那可是神格碎片的载体！”

凯尔大步走到办公桌前，双手撑在桌面上，居高临下地看着那份报告：“当一个完美的执行者？乖孩子？乖学生？找不出漏洞？这本身就是最大的漏洞！难道他就没有其他心思了吗？对于最后一片碎片的渴望，是刻在他骨子里的本能，他肯定还会对最后一片碎片表现出欲望的！”

艾泽里安优雅地端起桌上的一杯冰美式，慢条斯理地抿了一口。

“凯尔，你太紧张了。”艾泽里安放下玻璃杯，“最后一片神格碎片，由星辉家族和星语家族共同守护于圣地深处。想要得到它，不仅需要突破重重法阵，更关键的是，必须得到激进派和温和派的共同同意。”

艾泽里安抬起眼眸，看着自己的副官，语气中透着绝对的理智：“我不信他一个羽翼未丰的小家伙，有那么大的本事，能越过艾尔维拉长老和我，强行夺取碎片。”

“可是长官！”凯尔焦急地说，“艾尔维拉长老那边的激进派已经开始蠢蠢欲动了。凯洛斯·刃翼甚至提出要主动出击。如果宫栩在这个时候耍什么花样……”

“他不会。”

艾泽里安打断了凯尔的话。

凯尔愣住了，他不明白长官为何对一个浑身是谜的外来者如此信任。

艾泽里安靠在椅背上，修长的手指轻轻摩挲着咖啡杯的边缘。他的脑海中浮现出那个黑发黑眸、长得过分好看却总是阴郁孤僻的青年。

艾泽里安的灵魂共鸣能力，让他能清晰地感知到宫栩体内那股庞大而悲伤的力量。但在那股力量之上，覆盖着一层极其坚韧、温柔的人性。那个孩子，宁愿自己承受被当做异类的痛苦，也在小心翼翼地保护着身边的普通人。

那是一种让他这个活了三百多年的精灵都感到心悸的美感。

“只要他一天不露出神格力量失控的马脚，我们就不能强行动用力量去审判他，或者是逼迫他合作。”艾泽里安的声音恢复了那种谈判桌上寸步不让的冷酷，“现在，我们只能进行观察和表面的合作。这是规则。”

“但这太憋屈了！”凯尔咬了咬牙。

“不憋屈。”艾泽里安微微勾起唇角，露出了一个极具魅惑却转瞬即逝的微笑。

“人无完人，凯尔。”艾泽里安看着落地窗外临渊城的夜景，仿佛透过层层建筑，看到了那个正在夜风中走向这里的黑衣青年，“他伪装得很辛苦。那张冷漠的面具下，藏着太多想要保护的东西。”

艾泽里安将剩下的冰美式一饮而尽。

“他总有一天会摘下伪装的。而当他主动向我寻求帮助的那一刻……”

“我们需要做的，就是张开网，耐心等待。