清河镇那桩事翻过去，一晃就是一年。

山间的草木枯了又荣，后山的松柏倒还是老样子，一年四季绿着，只是底下的落叶厚了一层，踩上去沙沙的，比去年软些。当年在柴房篝火旁分饼吃的两个孩子，如今都抽了条儿，玄泠一十六岁，正式拜入徐清寒门下，成了亲传弟子。

徐清寒这个人，平日里冷得像后山冬天的溪水，对所有弟子严得要命，功课差一分不行，剑招偏一寸重来。唯独对玄泠一，偏心偏得明目张胆。上乘功法、珍稀丹药，源源不断地往他住处送。旁观的师兄弟们看在眼里，酸在心头，但谁也不敢说什么。

一来是打不过，二来是顾以澈搁在那儿站着。

顾以澈从不多话，但该挡的事一件没落。玄泠一惹了什么麻烦，他默不作声就给摆平了。久而久之，不知哪个外门小弟子开了句玩笑：“泠一师兄这不就是咱们宗的千金少爷嘛，有徐仙师疼着，顾师兄护着，比掌门亲闺女还金贵。”

这话一传十十传百，短短个把月，“千金师兄”四个字就在宗里传开了。

起初只是几个新来的小徒弟私下叫。后来连内门弟子甚至后厨杂役见了玄泠一，都顺嘴来一句“千金师兄”。玄泠一听了一点不恼，反倒觉得挺有意思，索性放任这名号满山飞。到后来，无论年岁长幼，路上碰见他，张口就是一声，他应得坦然。

顾以澈年长两岁，今年刚满十八，按宗门规矩算是成年了。

这些年他常年下山除祟，攒了些家底，性子沉稳，从不张扬，衣裳还是那几件素白袍子，腰间佩剑还是那一把，连剑穗都没换过。可对玄泠一，他能给的从不省着。玄泠一嘴上不说，心里记着顾以澈成年生辰将至，他琢磨了许久，打定主意这回由自己做东，下山好好庆贺一番。

七夕那日，天还没大亮，晨雾缭绕在亭台廊榭之间，路面被露水打湿，走上去微微打滑。玄泠一揣着一个粗布小钱袋出了门。钱袋鼓鼓囊囊，看着唬人，里头其实没多少银子。他把攒了几个月的月例全塞进去了，又翻箱倒柜找出几枚早年存下的压岁钱，凑在一起，勉强算一笔“巨款”。

一路上遇见好几个早起赶课的小师妹。几人弯腰行礼，甜甜地唤：“千金师兄早。”他笑眯眯点头应声，脚步不停，径直往顾以澈住的院子走。

顾以澈正坐在院中石凳上擦剑。晨光落在他肩膀上，把那件洗得发软的旧袍子照得有些透，他低着头，手里捏一块麻布，一下一下从剑脊擦到剑尖，动作不紧不慢。

玄泠一走到跟前站定，眉眼亮晶晶的，藏着压不住的期待。“咳咳，”他清了清嗓子，拍了拍腰间钱袋，发出叮叮当当的响声。

“师兄你成年大喜，师弟甚是欢喜。今日全由我请客坐庄，咱们下山进城，吃香喝辣，再去茶楼听几段小曲。”

顾以澈抬起头。

他看了一眼玄泠一那张因兴奋微微泛红的脸，十六岁的少年皮肤薄，一激动就从颧骨红到耳朵尖，藏都藏不住。他眼神往下又瞥了一眼他腰间那个鼓囊囊的钱袋，袋口露出一角铜板，明晃晃的。他什么也没说，眼底漫开一点温润笑意，把剑收回鞘里，站起来。“好。全听你的。”

城里比山上热闹得多。

七夕佳节，整座山脚下的城池张灯结彩，沿街屋檐挂满了绸带和灯笼，红的黄的紫的，风一吹就晃。街上人挤人，摩肩接踵，糖画摊、香囊摊、手工花灯摊一个挨一个，吆喝声此起彼伏。

玄泠一兴致高涨，走得飞快，一会儿凑到糖画摊前看老艺人用铜勺勾勒凤凰，一会儿又挤进人群里猜灯谜。顾以澈不紧不慢跟在后面，偶尔被挤得落了半步也不急，等玄泠一回头找人的时候，他总在两步之内。

挑酒楼的时候，玄泠一专拣地段最好、门面最气派的看，最后选中了城中名声最响的那家。足足三层楼高，临河而建，檐角挂着成串红灯笼。他往里一站，大手一挥，点了一桌子招牌菜，又预付定金订了二楼临窗的雅间，还特意问掌柜：“今晚有弹唱的吧？我们要能听清曲子的位置。”掌柜笑眯眯道：“有有有，公子放心，给您留着最好的。”

席间玄泠一只顾着说话，从宗门趣事聊到幼年柴房的旧事，想起什么说什么。他说起有一年冬天雪太大，两人挤在柴房里烧火取暖，差点把屋子点了。又说起有一回偷吃后厨的点心被凌霜师姐追着满山跑。说得眉飞色舞，顾以澈没笑，他自己倒先笑倒了。

顾以澈听着，偶尔应一句，嘴角一直挂着浅浅的笑。两个人谁也没留心饭菜的价钱，也没留心雅间的定金是多少。直到酒足饭饱，小二把掌柜请了过来。

掌柜是个五十来岁的老头，圆圆的脸，笑起来一团和气，他拿着账本站在桌边，先客客气气哈了哈腰：“二位公子，今晚吃得可还满意？”

“满意满意。”玄泠一挥挥手，往后一靠，翘起二郎腿，意气风发地拍了拍腰间那个鼓囊囊的钱袋，“掌柜的，算账吧。”

顾以澈端着茶杯，闻言看了他一眼。掌柜翻开账本，笑呵呵地开始报：“清蒸鲈鱼、红烧肘子、蟹粉狮子头、三鲜烩——”一样一样念下去，每念一道，玄泠一的二郎腿就往下放一分。

念到“靠窗雅间附加茶位费”的时候，他的脚后跟已经不知不觉落了地。

“承惠，一共是——”

掌柜报了个数字。

不大不小，但远不是玄泠一钱袋里那点碎银能覆盖的。

玄泠一的脸僵了一瞬。他飞快地扫了一眼桌上那堆还没撤下去的盘子，又扫了一眼掌柜那张笑眯眯的脸，喉结上下滚动了一下，干笑两声：“啊，那个掌柜的，你确定没算错？比如那个茶位费，我们也没喝什么特别的茶啊，就是普通的花茶吧？”

“公子，花茶是送的，茶位费是雅间的。”掌柜依旧笑眯眯的，语气诚恳得不留余地，“咱这儿临河的雅间，七夕当晚都是这个价，童叟无欺。”

“童叟无欺……”玄泠一喃喃重复了一遍，嘴角抽了抽，“那你们欺不欺少年？我今年十六，还没成年。”

“哎哟，公子说笑了。”

玄泠一深吸一口气，解开腰间布袋，把里头的东西一股脑倒在桌上，几块碎银子，一把铜板，还有两块不知道什么时候塞进去的糖。那糖还是早上出门时小师妹硬塞给他的，说是七夕甜嘴的。

他盯着桌上那堆零零碎碎，耳朵尖开始泛红。

铜板在桌面上滚了两圈，一枚滚到了掌柜手边，掌柜还好心地用手指给他挡了回来。

“……差、差多少？”他压低声音问，语气已经没有方才的底气了。

掌柜翻了翻账本，依旧是那副和和气气的笑容：“公子，实不相瞒，还差一半有余。”

玄泠一沉默了片刻，低头把铜板一枚一枚拨开，重新数了一遍。又数了一遍。第三遍还没数完，他的动作越来越慢，最后停住了。耳尖从粉变红，从红变烫，烫得像要烧起来。他就那么低着头盯着那堆零碎的铜板和碎银，方才拍着胸脯说“花销一概我来付”的气势，此刻连渣都不剩。

掌柜站在旁边，等了一会儿，小心翼翼地开口：“公子，要不……我给您抹个零？”

“不用抹。”一个声音从桌对面传过来，温温和和的没有任何多余的情绪。

顾以澈站了起来，他从袖中取出几锭银子，放在桌上，朝掌柜微微点头：“有劳，余下的不用找了。”

掌柜眼睛一亮，麻利地收了银子，鞠了个躬：“公子大气！二位慢走——”话音未落，人已经识趣地退出去了。

全程没有一句调侃，没有一个多余的眼神，顾以澈甚至没有看玄泠一那堆散落在桌上的铜板和碎银。

玄泠一蹲在地上没动静。过了好一会儿，头顶传来一个声音，温和的，带着一点笑意。

“地上凉，起来了。”

玄泠一抬头看他，垮着嘴角，一双眼睛眼泪汪汪的，那眼神分明在说三个大字：要你管。

出了酒楼，两人沿长街慢慢走。天色还早，街上的热闹劲儿还没散，商铺琳琅满目。玄泠一走在前头，手抄在袖子里，不说话。顾以澈走在他身侧，目光落在他微红的耳尖上。走了一段，忽然开口，语气随意道：“沿街好东西这么多，有没有看上的？”

玄泠一没吭声。

“怪不得全宗都喊你千金师兄，”顾以澈的声音里藏着笑意，“见什么都想要，见什么都欢喜。”

玄泠一脚步顿了一下，侧头看他。那眼睛里好像还挂着点委屈的泪光，表情在问：你是在夸我还是在损我？但嘴上接的话是另一句：“既然你都这么说了，看来家底十分丰厚？”他挑了挑眉，下巴微微抬起，故意摆出一副纨绔架势，“那我不管了，但凡我看中的东西，你统统掏钱给我买了。”

顾以澈低笑了一声。“有一座山那么多。你随便花。”

玄泠一脚步慢了半拍，看着顾以澈的侧脸，那人已经转过头去看街边的花灯了。

暮色染上城池，天边晚霞一层一层褪去，万家灯火次第亮起来。城中百姓不约而同涌向城外河畔。

七夕放灯是此地沿袭多年的习俗，宽阔的河面上，成百上千盏莲花灯漂浮着，烛火映亮了流水，从岸上看下去，像是另一条星河。夜空时不时炸开一簇烟火，流光漫天，一朵接一朵，引得人群一阵阵欢呼。

两人随着人流挤到河滩边，买了两盏花灯。玄泠一那盏灯面上画着一只歪歪扭扭的兔子，他特地挑的，说像宗门后山的雪兔。顾以澈看了看，也拿了一盏一样的。

两个少年并肩蹲在石岸边，石面被日头晒了一天，这会儿还有点温。玄泠一小心地把灯托着，轻轻推入水中，那花灯在水面晃了晃，稳住了，顺着水流慢慢漂远，融进了那片灯海。

玄泠一蹲在岸边，看着灯漂远了，侧头问：“你许了什么愿？”