廊前的气氛闷得人喘不上气。

玄鸿远目光沉沉地盯着眼前这人，方才玄婉秋那番指控像根刺，扎在所有人心里。再瞧瞧这人——从混战开始就不太对劲，别人吓得抱头鼠窜，她倒好，缩在廊柱底下，看着乱成一锅粥的前厅，眼神比谁都清醒。任谁都没法当没事发生。

玄泠一微微垂着眼，睫毛轻颤，脸偏向一侧，把眉心那道白纹藏在阴影里。面上还是那副受惊后的怯生生模样，眼眶泛着浅红，声音又细又弱，带着恰到好处的抖。“爹，娘，我真搞不懂婉秋姐姐为什么要这样冤枉我。刚才刀光剑影的，毒虫满地爬，我吓得动都不敢动，一直缩在这儿发抖……”

说着还往后缩了缩身子，好一副弱不禁风的良家少女模样。心里却在想：我这演技，搁前世宗门年会上，不拿个魁首都说不过去。

云鹤尘把两人之间这份微妙的僵持看得清清楚楚，适时上前打圆场。他轻挥拂尘，一缕灵气散开，慢慢清掉空气中残留的阴毒蛊气，开口劝道：“庄主、夫人，不必多疑。玄婉秋跟着血蛊叟为非作歹，早被蛊毒乱了心智，说的都是疯话，当不得真。眼下风波暂平，庄里不少人都受了蛊气影响，还是先安顿众人、调理身体要紧。”

这话给了玄鸿远夫妇一个台阶。两人对视一眼，心底的疑云半点没散，但也清楚现在不是深究的时候。苏婉柔走上前，抬手轻轻拍了拍玄泠一的后背：“别怕了，都过去了。”

话音刚落，一声压抑的闷哼响起。

众人循声转头，只见玄灵杰斜靠在石柱上，小臂上的伤口又黑又肿。毒虽被灵气封住了，蚀骨般的剧痛却一阵阵往上窜，他满头冷汗，脸色白得吓人。

“灵杰！”苏婉柔惊呼着快步上前。

顾以澈走到玄灵杰身前蹲下，指尖轻轻碰了碰伤口周围皮肤：“这种蚀骨蛊毒性歹毒，光靠封脉只能缓一会儿。拖久了毒素侵入五脏六腑，就回天乏术了。我现在帮你彻底拔除。”

玄灵杰勉强扯出个笑：“有劳道长了。”

顾以澈不再多说，双掌贴在玄灵杰后背，精纯的灵力化成暖流，缓缓涌入对方经脉。玄灵杰咬紧牙关，硬扛着经脉被拉扯的剧痛，视线却不由自主地飘向玄泠一。

一桩桩反常的事在脑子里串了起来：平日里胆小怯懦的义妹，刚才在乱局里脚步沉稳得不像话，半点不见慌乱，还有她眉心一闪而过的那道奇特纹路。

与此同时，云鹤尘转头对沈知遥吩咐：“知遥，去清点庄里仆役的人数，顺便探查地底蛊阵的入口。血蛊叟带着玄婉秋躲进了暗道，这处隐患不除，玄灵山庄永无宁日。”

“是，师父。”

沈知遥拿出铜罗盘，指针飞速转动，最后稳稳停在庭院中央一块凹陷的石板上。“师父，蛊阵的主脉和暗道入口，就在这块石板下面。”

师徒俩俯身查看，指尖划过石板缝隙，能清晰感觉到地底翻涌的阴冷蛊气。两人对视一眼，脸色都凝重起来。

没过多久，玄灵杰体内最后一丝蛊毒被彻底逼了出来。乌黑腥臭的毒血顺着伤口滴落在地，腐蚀出几个小小的凹坑。他长长吐出一口气，浑身脱力地靠在石柱上。

“毒已经清干净了，休养几天就能痊愈。”顾以澈收回手掌，站起身。

然后他的目光再次落向玄泠一，玄鸿远顺着那道目光，定睛细看女儿，忽然皱起眉：“灵玉，你额上那道纹——我从没见过。什么时候长出来的？”

玄泠一心头一沉。

这下瞒不住了，他这纹太显眼。

他慢慢放下遮挡眉心的手。脸上刻意装出来的怯弱一层一层褪去，像潮水退滩露出底下的石头。眉眼间那股柔弱感荡然无存，取而代之的是一种沉静，连嗓音也褪去了少女的绵软，变回了原本的声线。

“实话说了吧，我并不是玄灵玉，我也不是什么女身，而是男身。”

一句话落下，整个庭院瞬间安静，玄鸿远夫妇目瞪口呆地看着他，玄灵杰猛地睁开眼，脸上写满了难以置信。沈知遥手里的罗盘差点掉地上，嘴张得能塞进一个鸡蛋。

“等等等等——”沈知遥第一个出声，指着他，手指都在抖，“你、你是男的！？”

玄泠一看了他一眼。

“如假包换，我还是玄虚剑宗的人。要不要我给你背一遍宗门门规，证明一下？”

沈知遥闭嘴了，宗门戒律外人不可能知道。

玄泠一向玄鸿远夫妇深深躬身行礼。“晚辈名叫玄泠一，是玄虚剑宗的弟子。多年前宗门遭遇大难，我侥幸保住一缕神魂，阴差阳错附在了令爱身上。灵玉姑娘的魂魄一直安稳沉睡在识海之中，我从未有过半分加害之心。”

他顿了顿，语气沉下来：“我本来打算找到归魂的法子就悄悄离开。可血蛊叟盯上了我这缕神魂，才给山庄引来了这场祸事。连累了各位，我心里……”

话说到一半停了一下，又行了一礼。这一礼比刚才更深，弯下去的脊背绷得很直。

苏婉柔心绪纷乱，声音发颤：“那……我们的女儿，她还能醒过来吗？”

“能。”玄泠一抬起头，“我能感知到，识海深处还有另一缕魂息，那就是灵玉姑娘。只要找到合适的方法，就能让她魂魄归位。”

玄鸿远长叹一口气，摆了摆手：“事到如今，再追究也没有意义。你寄宿在小女体内，也从未做过坏事。眼下邪祟环伺，当务之急是大家联手，共渡难关。”

他没追问细节，也没要求保证。一个见过些世面的庄主，知道什么时候该刨根问底，什么时候该放一放。沈知遥终于从震惊中回过神来，凑到云鹤尘耳边，压低声音却压不住音量：“师父，他就是那个玄泠一？就是您说的，当年扛过九天雷劫、飞升之后自爆金丹，把打上山的魔头一起炸了的那个玄泠一？”

云鹤尘捋着胡须：“你小声些。”

“我小声不了！”沈知遥的表情像是见了活鬼，“全宗门每年祭典都要念他的名字，我念了十年，你是说他、他现在穿条裙子站在这儿？”

云鹤尘没再理他，快步走上前，仔细打量着玄泠一，唏嘘不已，笑着摇头：“没想到啊没想到，十年前那场浩劫，师侄居然能保住神魂，真是不幸中的万幸。”

那笑里头有欣慰，有感慨，还有一点“我就知道你这小子没那么容易死”的意味。末了又补了一句：“不过你穿这身，倒是比我想象中合适。”

玄泠一嘴角抽了抽：“师伯，您能不能别哪壶不开提哪壶。”

玄泠一抬眼看向顾以澈，方才对师伯还能贫两句，对上师兄那双沉静的眼，话到嘴边忽然就轻了。

“见过师兄。一别多年——”他顿了顿，“物是人非。”

顾以澈看着他，沉默了一会儿。

“不算物是人非。”他说，声音平稳，“你能活着，就不是物是人非。”

云鹤尘轻咳一声，把话头拉回来：“血蛊叟纠缠不清，摆明了是想把你的神魂当作蛊阵的核心。此人野心不小，在这里苦心经营这么久，背后说不定还有其他邪修余党在呼应。”

“我也是这么想的。”玄泠一接话，顺势把情绪压下去，“十年前他就是作乱的主力之一，如今卷土重来，怕又要为祸一方。”

“方才探查了暗道，里面陷阱密布，蛊虫数不胜数，通道还连着山林里好几处据点。”云鹤尘面色凝重，“现在贸然闯进去，风险太大。”

顾以澈扫过在场众人，定下主意：“今晚大家安心休整。明日破晓，我们深入地底，彻底拔掉这颗毒瘤。”

玄泠一望了眼那块石板，又看向身旁的两人。

“好。明天我和你们一同前去。”

云鹤尘看了看他这副纤细身板，欲言又止。玄泠一抢在他前面开口：“师伯，我知道你要说什么。修为废了可以再练，但这一战关系到灵玉姑娘的性命和整座山庄的安危，我不去，谁给你们指认蛊阵阵眼？”

云鹤尘没再说话，算是默认了。

暮色渐渐笼罩天地。残阳沉入远山，夜幕盖住了整座玄灵山庄。仆役收拾好庭院，受伤的人陆续回房休养，偌大的院落慢慢安静下来。