还未至清晨时分，乌团团的天空浮上几抹白，雨丝绒毛似的细细垂落，城外旅栈已然升起袅袅炊烟。

三三两两的行人过客，落座在旅栈之外撑起的布篷下，放下身上行囊，将店家吆喝到桌前点菜，不一会儿，热腾腾的面汤和馍馍便上了桌。

一旅人捧着汤碗问道:“店家，你可知往歇阳走哪条路近？”

店家答道：“歇阳在东北方向，换作往常直入千静谷而行即可，不过近来最好沿着凝胥河再走上十里路，绕过千静谷再进歇阳城为好。”

“为何要绕过千静谷白走十里路？”几个旅人面面相觑。

店家叹道：“不瞒各位客官，千静谷近来闹妖灾，死了不少人。”

旅人不解：“妖灾？咱们赵国又不是姜国那等小国，附近的县衙为何不唤修士来帮忙？”

那布篷下除了说话的旅人这桌还有三张桌子，一张桌子空着，一张桌子旁坐着一个光头沙弥，另一张桌前则坐着一个穿儒衫的少女。

那儒衫少女正喝着碗里的热豆浆，听到交谈声不由将目光慢慢移到了旁侧的木桌上。

只见店家满脸愁容地回道：“县衙倒是也想找降妖士降！可那妖怪古怪着哩，听说是一只蟾蜍精，擅用毒法，连影子都没现，便在千静谷散播了瘟疫，就是那瘟疫病死了不少人，弄得找来的修士都不大敢进谷捉妖。”

儒衫少女放下手中大碗，摸了摸自个儿桌上放置的紫木笔盒,再次抬起双眸时，目光忽然对上了左侧桌前的沙弥。

那沙弥可怜是个沙弥了，虽头上没有一根烦恼丝，面容却生极为白腻精致，尖尖的鼻儿，红红的唇，一身雪白的僧袍。

瞧着不像和尚，倒像个漂亮的戏楼伶人。

少女看得呆住，直到那沙弥放下手中馍馍，合起双掌朝她微微俯了俯身子。

她这才迅速收回目光，感到脸颊热热的。

旁侧又传来旅人与店家的说话声。

旅人问道：“那千静谷的瘟疫有何症状？”

店家脸色苍白：“听说得了这瘟疫起先无甚症状，只是手心长眼睛。”

“眼睛？是鸡眼还是眼睛？”

店家连忙摇头：“可不是鸡眼，就是眼睛，手上凭空多了只人眼，吓死个人了，一旦手上长了眼睛，往后便是发热畏寒，头疼乏力，慢慢地，耳鼻眼口，七窍流血，直至血尽人亡……”

几个旅人吓得“嗬”了好几声，纷纷摆手，“那便往凝胥河多绕十里路好了，这也忒邪乎了！”

儒衫少女一口饮尽碗中豆浆，拿起桌上的笔盒便来到了店家面前。

那端着茶壶的店家忽然被一道阴影挡住了去路，他愣愣地抬起头，便看到一个身着泛黄儒衫的少女。

那少女面容清秀，长发在脑后扎了个马尾，又穿着一身翩翩的儒衫，倒有些像英气的书生。

店家干笑道：“客官，您的豆浆，一文钱即可。”

少女在腰间摸索许久，慢慢地摸出一个铜板，用衣袖小心擦拭两下，这才递到了店家手中。

店家接过那悉心擦拭过的铜板，干笑了两声，正准备转头去厨房，忽听少女问道：“千静谷怎么走？就前面这条大路吗？”

店家一怔，连忙解释道：“客官，您方才没有听到，千静谷现在正闹着妖灾，到处是瘟疫……”

“我正是要去千静谷。”

那儒衫少女挺直了身子，“你只需告诉我千静谷是否沿着前面那条路便可抵达。”

店家满头冷汗，“是这样没错，可您过去，怕是要染上瘟疫。”

“多谢。”少女却只是朝店家抱了抱拳，一展衣袍，便踏上前往千静谷的道路。

店家吓得朝那少女追去，边追还边喊：　“客官！客官！您别想不开啊！”

儒衫少女的背影消失在茫茫雨丝中，她背对着布篷挥了挥手，“店家莫追，我乃傲然城修士史如烟，特往千静谷降妖！”

店家愣在雨中，布篷内则一片哗然，谁能想到那文弱少女不过二九形容，竟是从修域而来的修士。

坐于木桌前的沙弥抬起一双伶人般漂亮的眼眸，他吃完了手中最后一口馍馍后，便将放置在长凳另一端的化缘布袋背到了身上。

“小师父，这顿便我请您了吧。”店家过来收拾着他这一桌的碗筷，发现桌上已然放着三个铜板。

沙弥抬起头，唇角漾开淡淡的笑意：“小僧此番并不为化缘，店家您经营不易，不必特意施舍小僧粥饭。”

“哎，小师父多想了，我还想求您回庙里后，帮我给琉璃世尊上两炷香哩！”

店家说着便将桌上的三文钱塞回了沙弥的布袋中，沙弥低头看了看落到布袋中的铜板，倒也没有再坚持，他站起身，合起双手道：“佛法普渡，小僧这便谢过施主了。”

沙弥站起身，缓缓离开了布篷之下，店家继续收拾碗筷，擦拭木桌，忽然不经意望向了那细密的雨帘。

他抬手揉了揉眼睛，不知是否是自己的错觉，那一身雪白僧袍的小和尚，去的方向，似乎也是……千静谷？

*

拖家带口去苍阑山的第十日，莫敏带着贺天青、宋鹊、妞妞一路离开姜国，穿越赵国，跋山涉水，终于来到了赵国与楚国交接的边境。

再穿过楚国，便能抵达传说中的苍阑山了。