然到了里屋，却什么也没有。

“想来那人已经走了吧。”

她将棍棒随手一扔，心中窃喜：看来那人并非厚颜劣性之徒，如此便走了，倒也替她省去诸多麻烦。

不过……

“走就走吧，干嘛毁人屋门！”池宁抱手怨道。

回到屋内，她将自己的包袱铺开，只见里面满满一袋皆为珠宝首饰，各式各样，色泽鲜亮，看上去就价值不菲。除此而外，还有一些膏药。

这些都是她出门时顺手所携，本欲在来往途中，以备不时之需，没曾想到了陶府竟这么快就派上了用场。

昨夜，她与外祖母述说了修缮府邸之事，外祖母耐不住她的软磨硬泡，最终答应了此事。她今日还要外出将这些珠宝玉石抵当掉一部分，以此换取些钱财，受益于陶府。

毕竟她来此不知要居何多时，为陶府做出点薄贡，自是应当。且这样一来，也免遭人诟病、弃嫌。

塘岸旁的垂柳叶挂着尘土在枝上打着卷，城道泛着白光，云彩好似被烧化，消失得无影无踪。

余颢手持一把蒲葵扇，杵着下巴倚在榻旁，正悠哉悠哉为塌上沉寐休憩的姜卓扇着凉风。

七月酷暑，实在惹人燥热烦闷。他睨了一眼榻上的兄弟，又转而望向坐在几旁静静喝茶的男人。

这俩人，皆将自己弄了身伤回来。

尤其世子，前日才受伤过一次，昨夜又因出城寻找姜卓，不仅寻人未果，又招来一新伤。

述来倒霉，公子两次受伤皆因中毒，中的毒且还都是一样的。

能栽倒在此毒上两回，当真运蹇！

不过他这好兄弟姜卓也好不到哪儿去，从苏州返归暨阳的途中，一不留神竟遭人暗算了，险些丢了卿卿性命。

好在，好兄弟吉人自有天相，死里逃生了。

余颢放下手中扇子，蹑脚走至殷云澈身旁，悄语道：“公子，你说何人会暗算我家小卓卓？”

殷云澈凝重抬眸，随即低沉声起：“如此迫切想要置人于死地，想必某些人已经有所察觉我们所在调查之事。”他将茶杯放下，细细将心中所想道出，“姜卓前几次去苏州皆无坏事发生，这次却遭人埋伏，险些丧命。我猜想，苏州那边，可能出现了叛徒。”

余颢一怔，继续嚷声询问：“那公子心中是否已有答案？”

思虑片刻，殷云澈肃然起身：“殿下身边或已出现隐患。余颢，给我备墨，我要亲笔一书呈于景珩王。”

彼时坊外街旁，典当行商老板正眼红地盯着面纱女子手中之物——和田玉籽料、南红玛瑙、戈壁彩玉…琳琅触目的珍稀宝石，差点叫他看花了眼。

“怎么样老板，两千铢可成？”

当铺老板一听这话儿，立时面露难色：“女郎，这…这宝石虽珍贵，但充其量也就值个一千铢，您给的价位实在太高，改口价吧！”

鄯池宁浅浅一笑，喃声驳道：“老板，并非我不落价。您瞧瞧这金丝玉，纹理通透，圆润光泽，乃是西域戈壁彩玉中的稀有品种。再瞧瞧这和田玉，为沁色籽料且带皮色，价值更甚。您是行家，应当比我们更加懂得才是啊！”

老板挠头：“话虽如此，可……”

“机不可失，失不再来呀老板，你可想清楚了？”

闻言，当铺老板暗忖起来。

此美玉只在西域地境盛产，且不论当地何价，但在本地着实罕见，倘若错失良机，恐不遂陨功。

老板咬了咬牙，一口气喊出：“一千五百铢，不能再多了！”

见老板终于松口，鄯池宁也是见好就收。

“成交。”

一手交钱，一手交货。

鄯池宁将钱囊收好，正欲回府之际，耳边忽传来女子的尖哗。

她循声望去，只见街道行人匆忙往两边散开，开辟出一条新道，一个衣衫褴褛的女子正掩面哭喊着跑来。

鄯池宁迷糊不解，可当她瞧见身后几个年轻男子手握长鞭，打马迎面冲来时，似乎明白了是怎么一回事。

光天化日之下，胆敢这般欺辱一介手无缚鸡之力的弱女子。若是在西境，她定然饶不了这群顽劣之臣。

“驾！”

马背上的男子见女人惊惶失措地逃跑着，兴味盎然，眸中毫不掩饰透出癫狂之色。

他大手挥鞭，鞭身缠绕女人的脚踝，任他甩出老远。

女人身上都是鞭笞划痕，磕碰又弄新伤，正巧不巧跌落于鄯池宁身前。马上之人瞧她如此狼狈，统统仰天大笑，后又想再次挥鞭，笞打女人。

女人深知逃避不开，认命般闭上了双目，泪水划过颓颊，她静静等待着鞭子触及皮肉的痛楚。然过了片刻，却只闻鞭风，毫无痛感席卷。

睁眼一笃，竟发现面前的粉衫女郎正紧紧握住那鞭，心中不由得一紧。

方才粗鞭袭来，鄯池宁本能抬手抵挡，恰好拿琉璃琮环挡住了这一笞击，又顺势牵住鞭身，这才未伤及到地上的女子。

她自知初来乍到不该管太多闲事，搞不好最终惹祸上身，自身难保。

可草菅人命的事就发生在她眼皮子底下，她实在无法做到坐视不理。