真正的转折发生在一次同学聚会。

那是油画系几个高年级学生组织的跨年聚餐，地点在学校后门的一家川菜馆。

裴青苗本不想参加，但听说顾惜会去，她便去了。

酒是廉价的梅子酒，装在塑料壶里，甜得发腻，后劲却极大。顾惜坐在她对面，穿一件灰色的高领毛衣，头发比入学时长了许多，垂在肩上。

几轮酒后，有人提议玩真心话大冒险，瓶子在油腻的桌面上旋转，瓶口几次掠过裴青苗，又几次停在她旁边的人面前。

她暗自松了口气，又隐隐失落，散场时，夜已经深了，银杏叶在路灯下泛着金黄。裴青苗扶着微醺的顾惜走在最后，两人之间隔着半臂的距离，能闻到顾惜头发上残留的洗发水味道，是一种类似山茶花的香气。

走到宿舍楼下的阴影里，顾惜忽然停下脚步，转过身，然后她倾身向前，吻了裴青苗。

那个吻带着梅子酒的甜味和一丝不易察觉的苦涩，裴青苗僵在原地，大脑一片空白，只感到顾惜的嘴唇很凉，很软，带着轻微的颤抖。

几秒钟后，顾惜退开，没有道歉，没有解释，只是深深地看了她一眼，转身跑进了宿舍楼。

裴青苗站在阴影里，手指无意识地触碰自己的嘴唇，那里还残留着另一种体温的印记。

此后四年，她们维持着一段隐秘的地下恋情。

裴青苗在校外租了一间带阁楼的公寓，有天窗，晚上能看见星星，那里成了她们的据点。

她们很少谈论未来，因为未来对她们而言是一种奢侈的幻觉，她们只是贪婪地珍惜当下的每一分钟，像两个在沙漠中跋涉的旅人，共享同一壶水。

裴青苗会在顾惜睡着后，借着月光数她的睫毛，她心里涌起一种近乎疼痛的温柔——这种幸福是偷来的，迟早要结束。

她太清楚耿润倩的底线——裴家可以容忍一个形婚的丈夫，可以容忍一个冷漠的合伙人，但绝不能容忍两个同性恋同时出现在一个家庭里，她是必须被矫正的污点。

然而，裴青苗的身份注定了她无法完全隐身，她是校内知名的富二代，容貌姣好，举止得体，身后永远跟着一串追求者，那些人送花，送包，在宿舍楼下用蜡烛摆成心形，在论坛上发帖表白。

其中，王琅是最执着的一个。

王琅出身中等收入家庭，经济状况足以支撑其攻读艺术学科的基本开销，但远谈不上宽裕。

他考入天府美术学院，凭的是刻苦，面容俊朗，举止得体，更关键的是具备一种罕见的认知能力——能将赤裸的野心转译为世俗语境中的“上进心”。

他看上了裴青苗，第一眼就知道她的价值不在她本人，而在她背后的裴家，在奥瑞雅医疗集团。他开始追求她，送限量版的画册，在女生宿舍楼下用蜡烛摆成心形，在酒会上为她挡酒。

裴青苗拒绝得很干脆，甚至可以说是粗暴，她把那束九十九朵玫瑰扔进了垃圾桶，当着王琅的面，一字一顿地告诉他，她不可能喜欢他。

但王琅没有放弃，他像一条嗅到血腥味的鬣狗，等待时机。他开始注意到裴青苗的异常——她从不和任何男性单独相处，她总是在人群中寻找某个特定的背影，慢慢的，他发现了裴青苗的秘密。

他敏锐地嗅到了机会——不是爱情的机会，是交易的机会。

裴青苗开门见山，提出了一笔交易——她每月支付王琅一万元人民币，条件是他扮演她的公开男友。王琅需要陪她出席必要的社交场合，需要在她母亲打来电话时适时地出现在背景音里，需要为她掩盖真实的感情伴侣，作为交换，他会获得进入裴家社交圈的门票，会获得奥瑞雅集团实习的机会，会在毕业后得到一份体面的工作。

王琅听完，沉默了很久，然后伸出手，握住了裴青苗的手。那不是一个恋人之间的握手，是两个商人在合同上盖章。

此后四年，他们维持着这种公开的、虚假的恋人关系，他们一起上课，一起吃饭，一起出现在各种聚会上，像一对完美的校园情侣。

班主任后来回忆这段往事时，表情复杂，她记得裴青苗曾再次找到她，倾诉那种撕裂感——她一边要扮演王琅的女友，一边要守护顾惜的秘密，像走在一条绷紧的钢丝上，随时可能坠落。

班主任试图安抚她，但这一次，她也不知道该怎么办，因为班主任知道，裴青苗以为自己在控制局面，实际上，她只是在延迟一场必然的崩塌。

至于杜若舟，他是油画专业同年级的另一个男生，来自天府市本地，家境优越，性格内向，画画极有天赋。

据同届校友回忆，杜若舟在大二下学期曾对王琅产生情感依恋，并在一个深夜的宿舍楼道里向他表白。王琅的反应不是拒绝，而是羞辱。他在第二天把这件事当作笑料讲给所有认识的人听，然后带头对杜若舟实施了系统性的排挤和欺凌。

杜若舟的画具被扔进厕所，他的床铺被泼上墨水，他在食堂里独自吃饭时，会有人故意把餐盘摔在他旁边。他的精神状况迅速恶化，开始出现幻听和自残行为，手腕上留下一道道细密的疤痕。

本科毕业后，他像一滴水蒸发在空气中，去向不明。

布复虑在班主任的办公室里听完这段叙述，他面前浮现出一幅清晰的图景——裴青苗，一个被困在金丝笼里的女孩，用金钱购买了一个虚假男友，以保护自己真实的爱情。顾惜，一个叛逆，浑身傲骨的画家，被一场公开的羞辱驱逐出境，王琅，一个野心勃勃的投机者，用婚姻作为跳板，最终坠马身亡。杜若舟，一个被碾碎的暗恋者，消失在社会的缝隙里。

班主任最后说，毕业典礼那天，她也在场。

她看见耿润倩带着两个助理，从礼堂后门冲进来，径直走向坐在后排的顾惜，耿润倩没有说话，只是示意助理抓住顾惜的头发，把她的脸固定住。

然后她扬起手，扇了四个耳光。声音很脆，像瓷器碎裂，整个礼堂瞬间安静。

顾惜没有哭，没有挣扎，只是直直地盯着前方，而裴青苗，就站在几步之外，穿着学士服，手里还捏着学位证书，她看着这一幕，双膝一软，跪在了母亲面前，她没有看顾惜，只是低着头，反复说着对不起。

那不是对顾惜说的，是对耿润倩说的，是对裴家说的，是对她无法摆脱的命运说的。

顾惜在当天晚上就离开了学校，她没有回宿舍，没有带走任何画具，只背了一个很小的包，此后十二年，再无音讯。

布复虑走出天府美术学院的红砖楼时，暮色已经笼罩了校园，他站在银杏树下，他的直觉告诉他，那个在毕业典礼上跪下去的女孩，那个在十二年后以无头尸体的形态跪在山茶花树下的变性人，可能有关系。

许君竹躺在酒店大床上，手机支在枕头边，她将酸胀的脚埋进热水盆，手指机械地揉着小腿。今日看地皮，开会，被赵津河抓着看画，微信步数两万多。

屏幕里，贺收的脸被凌川落地窗外的山光映得清亮，画面切换，贺平安抱着布忧在套房客厅里晃，小家伙咿咿呀呀伸手，口水亮晶晶挂在下巴上，镜头再扫，许君竹的妈妈和贺收的父母坐在藤编沙发里，研究明天的行程单，地陪安排的路线很对他们胃口，没人喊累。

贺收在镜头里比了个手势，示意家里六个旅客精神状态满格。

正说着，门铃响了，许君竹趿着拖鞋走到门边，俯身凑近猫眼，赵津河和白谨站在光晕里，赵津河怀里抱着一只硕大的藤编果筐，水蜜桃堆得冒尖，果皮覆着细密的茸毛，在走廊暖光下泛着柔润的绯红。

许君竹朝屏幕那头挥了挥手，算是道别，指尖刚落下便切断了视频，她起身，拧开门锁。

“家里人都到凌川了？”赵津河将果筐搁在桌上，“我们刚去夜市买的。”

许君竹的目光落在水蜜桃上，指尖拨了拨筐沿的茸毛，随口应道，“是啊，今天到的。”

话音未落，她伸向果筐的手突然悬在半空，她没向赵津河透露过家人的行程，他是怎么知道的？

她缓缓直起身，目光从桃子移到赵津河脸上，那眼神从散漫瞬间切到审视。

赵津河正弯腰坐进沙发，抬眼撞上她的视线，忽然笑了。

他顺势陷进沙发里，翘起二郎腿，对白谨笑道，“我说什么？她最多三秒就能识破。赶紧，两百！”

白谨脸上露出无奈，从口袋里掏出手机，指尖在屏幕上轻点，“你赢了。”

许君竹看着眼前这两个人，“你们？”

赵津河歪着头，刚才那种温润的笑意从他脸上潮水般退去，眼神里突然闪过一道锋利的光，像一把藏了多年的刀终于露出了锋芒，“你不是一直在找我吗？”

他腕上的沉香木珠轻轻磕在沙发扶手上，发出一声极轻的响动。

“我就是你要找的那只猴子。”他声音不大，却填满了整个房间，“不过我是第三只。我希望——你是第四只。”