高桥素爱保持拉紧的姿势，又坚持了六十秒，她数着秒数，在心里，像一个仪式，像一个程序，像一个必须被精确执行的步骤。

绳子的张力让耿润倩的身体继续悬在空中，身体在空中微微晃动，像一件被风触碰的装置，血液因为重力涌向她的头部，让她的脸呈现出一种深紫色的、近乎黑色的色泽。

高桥素爱走到她面前，仰头看着她，从这个角度，耿润倩的脸是倒置的，头发垂下来，遮住了半边脸。她的眼睛半睁着，但已经失去了焦距，瞳孔扩散，映照出展厅天花板上那盏微弱的工作灯。

高桥素爱伸出手，触碰耿润倩的脚踝，皮肤还是温热的，有微弱的脉搏，但正在迅速减弱。

她收回手，从口袋里取出事先准备好的橡胶手套，戴上。

然后她解开绳子，将耿润倩的身体缓缓放下。

尸体比她预期的更软，关节已经松弛，四肢像某种无骨的生物一样弯曲，她调整尸体的姿势，让双臂放在身体两侧，双腿伸直，头微微仰起，面向陶轮的方向。

然后她站起来，退后一步，审视自己的作品。

耿润倩躺在那里，她的脸是紫色的，舌头伸在外面，但除此之外，她看起来几乎是安详的，像一件被精心摆放的展品，像某种被命名为《静止》的画作。

高桥素爱看了她很久，然后她转身，走向窑房。

窑房的门在她身后关上，她将尸体留在外面，放在展厅的黑暗中。

这是计划的一部分——她需要时间准备窑炉，需要将温度提升到合适的水平，需要在一切就绪之后，再将尸体转移进来。

窑炉的控制面板上显示着当前温度——一千二百八十度。

她是在下午五点启动程序的，现在已经是晚上九点，温度已经升到了接近最高，炉膛内的电阻丝发出白炽的光芒，通过观察窗可以看到那种近乎残酷的美丽。

她打开窑炉的排气系统，高温烧制会产生大量的气体，如果直接打开炉门，热浪会瞬间涌出，温度骤降，可能导致炉膛内的耐火材料开裂，她需要让窑炉先排气，让内部压力与外界平衡。

排气持续了十五分钟，期间，她回到展厅，再次检查尸体的状态。

耿润倩依然躺在那里，姿势没有变化，展厅的温度因为窑炉的运转而略有升高，空气中有一种干燥的热感，像是某种被过度加热的宁静。

她跪在尸体旁边，开始脱去她的衣服，她将这些衣物一件件叠好，放在展厅的角落，像某种被分类的证物，或者某种等待被处理的遗物。

尸体赤裸着躺在地上，在灯光下，她的皮肤呈现出一种奇怪的色泽——躯干部分还是苍白的，但头部和颈部是深紫色的，形成鲜明的对比。

她的腹部有一个手术疤痕，是剖腹产留下的，裴青苗就是从这个切口来到世界的，高桥素爱用手指触碰那条疤痕，触感凹凸不平，像某种地图上的等高线，标记着某个曾经发生过的地形变化。

她将尸体翻转过来，面朝上，耿润倩的脸在窑房恒温下已失去弹性，皮肤呈现出一种类似素烧瓷器的灰白，她跪下来，用拇指撬开尸体的下颌。

尸僵使咬肌紧绷，她需要借助膝部抵住尸体的额部，以杠杆力掰开牙关，口腔内，舌根因死后肌肉松弛而向后坠胀，几乎堵塞了整个咽腔，她伸出食指，将肿胀的舌体推挤至口腔一侧，让上颌牙列完全暴露。

牙齿很整齐，白得过分，是烤瓷冠修复后的色泽，边缘与天然牙龈衔接得精密无缝。

她盯着那两排瓷白的弧线，想起这张嘴说过的每一句话——咒骂、威胁、羞辱、以及那句“我作为母亲，尽力了”，每一颗牙齿都是一道锋利伤人的作案工具。

她拿起陶艺工作锤，锤头是不锈钢的，她用左手固定住尸体的下颌，拇指扣住磨牙后区，右手举起锤子，对准中切牙，垂直落下，她一颗一颗敲下去，节奏稳定，像在修整一件不合格的泥坯，二十分钟后，牙齿全部脱落，口腔变成一个空洞的、沉默的隧道。

她拿起工作剪刀，刀刃长而锋利，她夹住舌体中段，将舌根向外牵拉，使舌动脉暴露于视野，然后闭合剪刀，刃口切断舌肌纤维时，发出一种湿润的、类似剪断厚皮革的钝响，两剪，三剪，舌体完全离断，她将断舌掷入拉坯机的废水桶里，深红色的液体迅速在灰白色的泥水中洇开，她将尸体的下颌复位，双手合十般轻轻合拢那已经没有牙齿的嘴。

“别说话。”她低声说，“地狱里也别出声。很快，我就来跟你重逢。”

窑炉的排气已经完毕，她通过温度传感器确认炉膛内部的温度分布——中心区域一千三百八十度，边缘区域一千二百六十度，温差在可接受范围内，炉膛的容积足够容纳一个蜷缩的成年人。

她打开炉门。

热浪扑面而来，她的睫毛在那一瞬间感到刺痛，皮肤上的水分被瞬间蒸发。

她后退了一步，让热浪散去，然后再次靠近。

炉膛内部白炽一片，她看到耐火材料的内壁上反射着光芒，像某种被加热到极限的镜面。

在炉膛的深处，有一个她预先放置的支架——那是一个简单的、用耐火材料制成的平台，大约三十厘米高，六十厘米宽，用来在烧制时放置作品。现在，这个平台将承载另一件“作品”。

她回到展厅，将尸体抱起，她走向窑房，步伐很稳，但心跳很快，不是因为恐惧，而是因为兴奋，她终于杀了这个肮脏的女人，她终于完成了自己的梦想。

她将尸体放在窑房门口的地面上，然后再次检查窑炉，温度一千三百八十度，稳定，均匀。

她将耐火手套戴上，那种厚重的、可以承受瞬间高温的隔热手套，然后她将尸体推入炉膛。

尸体完全进入炉膛，躺在那个耐火材料平台上，蜷缩的姿势，像一个胎儿，像一个胚胎，像某种被回归的初始状态。

她取出事先准备好的清洁剂，开始擦拭地板，她擦拭得很仔细，每一个角落，每一条缝隙，每一寸可能被接触过的表面。她用了三个小时，直到凌晨一点，直到展厅的地板在灯光下反射出某种近乎无菌的光泽。

凌晨一点三十分，她站在淋浴下，让水流冲刷身体，她站在水流中，闭着眼睛，感受着水从头发上流下，经过她的脸，她的肩膀，她的胸部，她的腹部，然后汇入下水口。

她从浴室出来时，挂钟正指向凌晨两点。

换上干净的素色寝衣，仰面躺下，点开手机里那段加密视频。

画面跳动几下，映出两张熟悉的面孔和他们交缠在一起的裸体——王琅，与耿润倩。

她盯着屏幕不足一分钟，胃部忽然痉挛，一种冰冷的恶心从食道直涌上来。

她迅速按下彻底删除键，屏幕暗下去，闭上眼，沉入睡眠。