轩辕茗骑着马不顾方向一路狂奔。长风猎猎吹过肩头，少年眉目清冽张扬，肆意洒脱。

蜀地的层峦叠嶂从她身旁退去，青苍林莽在她眼前急速掠过。身下天生擅走峻岭山道的建昌青骢，踏过碎石陡坡、崖边窄径，步伐稳而劲急，丝毫不显滞涩。

真是匹好马。她如是想。

一人一马快意驰骋之际，烦恼都被忘却脑后。

回过神来，轩辕茗才想起自己不认路。

“老辈子，去东京走哪条路啊？”好不容易遇见一个山间砍柴而归的老者，她下马询问。

老者回头指了指：“翻过这座山，上了官道一直走，由北向东，错不了。”

“谢谢了！”

辞别老者，没多久，她便策马踏上官道。

一路上不问沿途风物，三餐草草，夜宿简陋。转瞬六七日过去，穿过剑门关，千里蜀道将尽，脚下已是利州边界。

入城后，她寻了间客栈，刚翻身下马，店伙计便连忙迎上来，接过了缰绳。

“客观里边请，马儿交给我便是。”

她淡淡颔首，交代道：“给我来一碗素面，添点青菜，开一间最便宜的下等客房即可。给我的马喂些精细草料，好生照顾。”

“得嘞！”伙计高声应下。

说话间，堂内一桌粗汉频频转头侧目，不住地打量她。

轩辕茗斜睨了一眼，心中有几分警觉，却也没有深想。

谁承想，她刚坐下吸溜了几口面条，一盘切好的羊肉突然出现在手边。

“我没点……”她放下筷子抬头，一个陌生大汉跨过条凳，毫不客气地坐了下来。

“我请姑娘吃。”

此人面色黝黑，颧骨高耸，眉眼带着匪气，面上却堆着笑，看着有几分虚伪。

“萍水相逢，不必了。”她不动声色，继续吃着自己的素面。

“相逢即是有缘。”那大汉把羊肉往前推了推，低声问道，“姑娘那马可是建昌山马？”

“你待如何？”她一口把面嗦完，手按在剑上，浑身竖起防备。

“我愿出重金相购，姑娘把马卖给我，可行？”

轩辕茗挑眉，此人大约是见她粗衣简餐，却骑了匹好马，以为她一时落魄缺钱，想诓她的马吧？不过她想着也许可以试探一下那马的价格，心里也好有个数，便顺着他说：“重金？有多重？”

那人手挡在桌下，比了个二。

她装作不懂，反问道：“二百两？”

瞧她这副外行模样，大汉身体后倾，“啧”了一声。“一匹马而已，无论如何都不值二百两啊……”

她犹犹豫豫地试探：“那是……二十两？”

那人一拍桌子，自信地点点头。“如何？”

“不如何。”她满脸不屑

那人继续谄媚地凑近，却偷摸给后桌人打了个手势，那边三个大汉顺势而动，纷纷向轩辕茗这桌聚拢来。一时间，她面前的光都被遮了去，整个人陷入阴影之中。

“已是极好的价格了，你别不识趣啊……”面上笑意已然藏不住他眼中阴险，另三个站着的大汉呼噜噜从鼻子里发出冷哼，以为能威慑到她。

光天化日朗朗乾坤，利州又不是什么化外之地，他们还能当众作恶不成？且这汉子虽生得雄壮，却气息杂乱，一看便是外强中干，根本不足为惧。

“八十两。”

她假意出价，缓和他们的威逼。

见她有意出手，那大汉话里话外故意挑剔，想要压价。

“你这马品相实在一般，脚矮肢短，蹄又小，生得紧凑，且一看就连续赶了许多路，疲惫不堪，伤了气血，回去将养要费好些功夫和银钱。我最多给你这个数。”

他比了个五。

想起蜀道阁伙计也是比了个五，轩辕茗心里有数了。这马约莫值个五十两，出了蜀地，或许价更高。日后若是要乘船换马，卖马时不至于没个定准。

“你这人好没意思，建昌矮脚马，本就肢短，所以擅行山路。你以为我不懂？拿这个压价，也太没道义了吧。”她故意高声反驳，引得客栈众人探究的视线，有好事的还围上来看热闹。

被戳破心思，那大汉恼羞成怒，站起来猛拍桌子，震得桶中筷子都颤了几颤。

“你卖是不卖！”

越来越多人被这声惊呼吸引过来，大汉毫不害臊，环顾周围一圈，倒打一耙。

“大伙儿都来看看，这小娘皮忒不懂规矩，出了价却不肯卖马，叫我白费许多口舌，你们说哪有这样儿的！”

轩辕茗将剑收在身侧，端坐如山，抬眼斜扫他。

“分明是你们见我独自一人，柔弱可欺，所以想强买强卖。”

“我好声好气与你商量，你竟反咬一口，一个姑娘家，太不要脸了！”

他手指轩辕茗，几乎要戳在她的脸上，语气装得是万分委屈，但黝黑的面皮涨得泛红，虎目怒睁，血丝暴起，反而更显凶相。

“唉……”

长长的叹息还未尽，一道细而锐的声音从她手边响起，剑刃擦过剑鞘，一点寒芒微动，众人只觉眼前白影一闪。“嗤”地一声，剑已还鞘，竟无一人看清她是如何出手的。

下一刻，四名壮汉的脸上已各添一道血痕，血滴滑落。那大汉察觉脸上的异样，伸手摸了一把。眼见指尖染血，他哪里还能装出半分和气，当即破口大骂，粗鄙之言不绝于耳。

“小贱人！爷不给你点颜色瞧瞧，你不知天高地厚了！”

他提着拳头直朝轩辕茗的面门而来，另三人也同时出手想要钳住她。

她跳上饭桌，避开四人进攻，一脚踏碎了那盘未动过的羊肉。随后凭空跃起，飞身侧踢，看似轻飘飘的一送，那壮汉却如受重锤，踉跄地栽倒。

同时，她手上剑柄探出，重重砸在另一人头顶，那人眼前一黑，摇晃了两下，如没了骨头般，软绵绵跌倒。