围观群众看见又有一个一身绛红的少年挨近苏长行，其气质竟比苏长行更甚，二人站在一起更显风骨卓然。

有人小声问：“那是谁啊？瞧着这般出众，以前怎么没见过他？”

“他可是当今丞相之子姜喻湘！你什么身份还想见他？也就今日红叶宴与这位姜公子的会文赶在了一起，各家才借设宴，难得请的到丞相府。寻常宴会，姜家都是不来的！”

众人议论纷纷，隐隐约约落在姜尽耳朵里。他举起弓箭，远远瞄准女孩头顶不住颤动的果子，恰逢秋风横掠而过，满山赤红枫叶脱离枝桠，如碎雪漫天盘旋飘落，片片红叶擦着弓身、羽尖悠悠旋坠，纷乱落向箭尖瑟瑟发抖的瘦小身影。

围观人群被风迷了眼，皆是回首避风，等再回过头来时，见那位竟然一箭未射，放下了手中的犀角弓。

“哎？他怎么不射了？”

“难不成是没有把握么？”

苏长行随性倚在案边，半褪臂鞲，见状问道：“怎么了？”

姜尽解下自己袖藏汗巾，对折了蒙住眼睛，将长长的布条系在脑后，道：“难得摸到这等好弓，挑战一下自己罢了。”

苏长行在姜尽蒙上眼睛之后，嘴角的笑添了几分玩味，低声喃喃：“倒是挺会出风头。”

周遭宾客瞬时安静大半，原本小声质疑的人也收了话音，目光齐齐聚在姜尽身上。秋风卷着红叶不停落在他玄色衣摆，远处女孩头顶红果被风吹得颠颠晃晃，瘦小身子抖得愈发厉害。

姜尽重新抬臂，左臂稳稳托住弓身，犀角弯弓缓缓拉满，蚕丝弓弦绷出紧绷的嗡鸣，伺机放箭。

片刻后，他唇角上扬，带着一丝势在必得的微笑，松手，放箭。

羽箭破空而去，正中女孩头顶的红果。红果四分五裂，汁水四溅，接二连三地落在地上。

全场寂静。

有人眼尖，发现了躺在碎果里的羽箭，箭身上竟然插着两片火红的枫叶，那显然是射箭之人放箭时便算准落叶轨迹，一箭既削落女孩头顶鲜果，顺带凌空穿住随风飘摇的枫叶片。

一时间，掌声如雷灌顶，热切轰鸣。

就连已经入座的长辈都被这群年轻人吸引了注意力过来，打听之后，发现这难得出府的丞相之子竟有几分真本事，一时对丞相的教导有方赞叹不绝，尽管丞相本人并不在场。

乐菁腿一软，跌倒在地上。

她手掌压着碎裂的果瓣，粘腻感从指缝穿过，却无法从盘踞四肢的恐惧中取得一丝一毫的存在感。

眼泪毫不争气地掉下来，乐菁不管不顾地抹了一把，抬眼死死盯着前方被人群簇拥在中心的少年。

平日里的姜尽都紧绷着脸，神色不是淡漠疏离便是沉静自持，鲜少流露出属于少年人的鲜活情绪。

而此时此刻，他被各种扬声赞叹和讨好包围，即便淡漠如他也忍不住飘飘然，脸上洋溢着不加掩饰的笑容。

乐菁手指抠着地面，被他嘴角的弧度刺痛了眼睛。

然而作为毫无地位的奴隶，她怎么敢对主人表现出怨恨的情绪？只得默默低下头，拍掉了手指上的尘土，捡起地上散碎的果子，一块接着一块地放进嘴里。

被贵族子弟们用来随意消遣的果实，却是她平日根本不配触碰的珍物。

丝丝甜酸在口腔里炸开，远远瞥见苏长行和姜尽转身向某个方向走去，她急忙连塞了几块碎果，跌跌撞撞地跟了上去。

姗姗来迟的泽柳刚一从马车上下来，就与跟在苏长行身后的乐菁对上了目光。他怯怯地朝她笑了一下，乐菁却红着眼眶，不予回应。

苏长行道：“泽廉明，你来得也太晚了！我们都在等你！”

泽柳收回落在乐菁身上的视线，尴尬地笑了笑：“对不起，路上拥挤，我耽搁了……”

苏长行本无意责怪他，他却开口便是抱歉，说完之后才冲着姜尽走过去，停在他面前低声道：“喻湘哥哥。”

姜尽垂眼瞥见泽柳的手严严实实地裹在袖子里，心下了然：“泽伯伯还是罚你了？”

闻言，泽柳把手缩得更严实了，有些羞愧地低下头：“嗯……我已经习惯了，毕竟无论我课业做的多好，父亲都不会满意的……况且我也确实没那么好，照喻湘哥哥比更是差远了……”

“哎，廉明，你这样说就不对了。”

苏长行一把挎住泽柳的脖子，他比泽柳高半个头，胳膊揽在泽柳身上，看起来就像是把他抱在怀里一样，十分亲昵地说：“所谓教不严则无成，泽伯伯还肯鞭策你，那是因为觉得你并非无药可救，你也不能老跟喻湘和你大哥那样的比是不是？”

他戏谑地用手背拂了拂泽柳的肩膀，眼睛却是看向姜尽的：“毕竟明珠在侧，宝玉也难免蒙尘嘛。”

泽柳不会应付苏长行，因此被他揽得十分尴尬，他向姜尽投去求助的目光。

好在姜尽知晓他的脾性，随手扯掉了苏长行的胳膊，道：“不早了，我们落座吧。”

泽柳急忙碎步跟在姜尽身后，苏长行则与泽柳并排走，一手搭在嘴边，掩耳盗铃般地低声道：“况且若泽伯伯真的不管你了，你不就变成喻湘兄了吗？你瞧姜相从未管过他，他有比你快活到哪去吗？”

“……咳咳咳！”

泽柳见苏长行这么明目张胆地编排姜尽，紧张得咳嗽起来。

苏长行逗够了，双臂垫在脑后悠悠地走着。泽柳咳嗽得满脸通红，抽空看了一眼跟在苏长行身后的乐菁，却见乐菁垂着头，根本没像以往那样总是在偷偷观察他。

他不知道发生了什么，却也发觉乐菁心情一定不好，遂放弃了与她眉眼交流的想法。