新都建元十三年的冬天特别冷，初入冬竟开始飘起了微雪。世家勋贵都早早备上了入冬物件，闭门谢客；平头百姓更是小心翼翼谨言慎行。素日以繁华著称的新都显现出了一片寂寥萧条之色。

在动荡诡谲的时局里，安分守己总是不会错的。若是强要出头，焉知下一个倾覆于皇权与氏族对峙刀锋之下的，不是自己？

新都城南孟家，是氏族巨擎、新都孟公的远房旁支。虽然同姓孟，但是和“王孟风流”的孟公孟家，隔的其实还挺远。

据现任当家孟阔称，他的太爷爷曾是孟公三表叔伯的庶房次子。虽然关系甚远，却也不妨碍孟阔天天以新都孟家后人自居，且不论他如何洋洋自得，竟也借此在乡里颇有威望。

孟阔少年读书，十载未成。后来娶了同乡李姓夫子的独生女儿李氏，生有二子一女。因得知孟公这辈后人名从“王”字，便意欲攀附，为长子取名孟珂，次子孟琅，长女孟璟。

后又纳一逃荒而来的镖师之女秦氏为妾，生次女取名琬。

此时孟家庶出小娘子孟琬，正衣衫单薄地跪在家祠前的青石砖上。雪花从天上纷纷扬扬落下，不多时便在青色的石板上积了薄薄一层。四周寂静无声，只余堂前那几株老梅，在风雪中微微作响。

孟琬浓密的长发乌压压堆在脑后，上头只插了一枝海棠花的碧玉簪。像小扇子一般的长睫微微抖动。小脸惨白，唇是淡的，眼角绯红，整个人透出一种单薄的寂寥和失意。她年岁不过十三、四岁，却已容色惊人，身段初显风流。

这时外边远远传来嘈杂之声，似乎有人朝这边急急赶来 。

大门“碰”的一声被打开，一个尖厉的声音响起：“二娘子！太太让你回房去，快走快走。”随着她话音落下，旁边跟着的几个小丫鬟竟也顾不上尊卑，一把将她扯起，拉着就要往外走。

孟琬久跪，腿脚早就麻木了。冷不防被人扯起，顿觉双腿一阵巨痛，几欲跌去。

不过她将将十四，尚未长成身材娇小，那里比得过几个做惯了体力活的二门丫鬟。被她们一把抱住，竟这样半扶半拖着带向门外。

“余嬷嬷，你们这是作甚！母亲，母亲让我在此自省……”孟琬有一把裂冰落玉般的好嗓音，此时带着惊恐和焦急，让人闻之不忍。

完了，嫡母这是终于要弄死她了吗？这下可真真是倒霉，早知如此，连跪都不要跪了。白白吃了这苦头还是难逃一死，苦也苦也！

和孟琬柔弱不能自理的外表不同，此时她脑子里各种念头正疯狂打架：父亲肯定是靠不住的，他素来不管内院；祖母出门会友去了，不然嫡母也不会如此强势。大哥哥？不行，他们嫡出的兄妹三人素日一个鼻孔出气，大哥哥看着好性，其实就是一腹黑，定是不会救她；二哥哥？还在书塾尚未下学；大姐姐是宿敌，想都不要想！唉，难道她真要折在这里？天大地大，竟无一人可依靠。她孟琬，何其倒霉！又何其可怜！

正胡乱想着，人已被扯到了家祠门前的道上。眼见远远来了乌泱泱一群人。