“如此的话，嬷嬷不妨说说看。”

常嬷嬷应了句不敢，低垂的眸子里波澜不惊，脖颈稍倾，一副听从吩咐的姿态和她嘴中咄咄逼人的话语相撞，半点不含糊。

她垂下眼帘：“姑娘既诚信相问，奴婢便也就却之不恭了。”

“不如便从今日起。”常嬷嬷微微欠身：“幽竹轩上下还有待焚香清扫，不便多留，烦劳姑娘暂且移步它处。”

……

城西，云斋。

顶层最大的厢房被人包下。

小二敲门送来茶水，屋子内分外沉默，诡异的气氛下，让他刚起的困意登时散了去。

暖玉制成的圆桌前，几个体态圆润的商人围坐在一起，泛着精光的眼睛盯向一处。

孙老爷坐在中间的席位上，已至中年的男子头顶黑发枯干潦草，眼底下挂着两个乌青，满脸疲态，仿佛被磋磨的失了精神气，却一脸正肃，透着种威严之态。

半柱香后，拉开门，应胥从中出来，还没走两步，便听见有人在身后唤他。

“徐公子，竟真的是您！我还以为看错了呢，没想到这么巧，我们在这都能遇见！”一身华服的公子哥笑着快步走来。

“刘兄，你说什么，他就是……”闻言，和刘寂勾肩搭背的人登时站好，殷勤地朝应胥伸手。

“嗯嗯，对。”如此算作回应，刘寂敷衍应了几声，目光却不觉往应胥身后瞟，门已经合上，什么都没有看见。

“三少爷。”应胥淡淡开口。

随安无声往旁边漂移去，有意无意正巧阻搁了刘寂想要伸来的手。

刘寂丝毫不觉尴尬，打着哈哈收回手，仍在原地站着，对着应胥一贯冷漠的神情，也不妨碍在心里暗暗打起算盘。

身为刘县令最小的儿子，他素来无法无天惯了，由于刘县令去哪里基本都会带上他的缘故，这些日子早早就琢磨出眼前人的非比寻常。

有本事能让那老头子将马上得手的美人拱手相让，还不敢有丝毫怨言，他不信不会同上京城有千丝万缕的联系。

过去半个多月，什么都该发生了吧。

瞧瞧，多么好的机会，被他在这碰见。

若是自够被自己攀得这株高树，刘寂若有所思，脸上的笑容更大，身上脂粉香气厚重的一凑近就足以让人猜到他方从何处出来。

见应胥作了回应，趁机询问：“您也是来这用午膳的，巧了不是，我们也才刚刚到，都这么有缘分了，不如咱们一起吧，您想用什么随便点。”

说着就命小厮去喊掌柜的来。

“啊，对，一起吧徐公子，刘兄包了这里最大的厢房。”身边跟着的朋友反应过来，连连点头，边介绍自己姓甚名甚，边想邀请应胥往他们的包间走。

不出意外被拒绝。

刘寂不甘心就这样错失了机会，绕到已经走出一段距离应胥前面。翕刮起的风激发扩散他身上的余香，厚重黏腻，应胥不着痕迹后退半步。

刘寂浑然未觉应胥的不耐，还在滔滔不绝地出言邀请。

“好啊你，犯了错不好好在府中思悟悔过，竟敢偷偷溜走，还跑到这来了。”

嗤笑的声音从他背后一瞬响起。

刘寂一顿，不用看就知道是谁，想也不想反唇讥讽：“彼此彼此，莫说我了，阿姐你不是也照样在这儿？”

“你犯的错同我又怎么能相提并论，父亲罚的是你又不是我，再者说……”刘令嘉走上来，视线没有了遮挡，看见刘寂后面的人。

她一愣，几乎下意识抿出个笑：“徐公子。”

无人回她，四周静悄悄。

应胥径直下了玄梯，只余一个淡漠背影。

下来马车，回到府里，抬起眼帘望去，屋子内几乎焕然一新，连摔碎的花瓶也重新换了个一模一样的摆在上面。

整间屋子空荡荡，又似乎什么都不少。

应胥去了梨安苑。

没有看见阿杳，从丫鬟嘴中得知人去了东堂。

走至檐下，抬手止了侍卫问安的动作。

推开房门，只有风吹起页角翩飞的沙沙声断断续续响起。

直至应胥走到青玉案前，自阿杳面前拿起她誊抄好的字帖，阿杳这才发现他的到来。

抬起头，眼睛亮晶晶，立即起身：“公子，您回来了！”

不论何时，见到她似乎总是这般的笑意盈盈。

“嗯。”应胥顿了下。

见应胥在看她案面上的东西，阿杳也不扭捏，翻开，大大方方给他看了，端端正正坐在一旁。

应胥一目十行扫过手中握着的经卷，原来她竟会写字，在那种地方长大，实属难得。

眸间露出几分诧异，也只一瞬，就被压了下去。

会写字，大抵也读过些书了，想到这点，应胥没觉有什么不好。

既侍奉在他身边，会这些本也寻常。

看过罢，放回去，问：“谁教你的。”

阿杳为他倒了杯茶，话间流光宛转的眸子黯淡了些，垂下去，缓缓开口：“是从前的时候…妈妈请过几回教书先生。”

当日明镜台匆匆一瞥，似乎是有那么一张刻薄尖削的面相，应该便是了，应胥一瞬想到。

提及此事，阿杳万幸的想，多亏那时张妈妈心气高，为让她们日后能更好‘出人头地’，没少请人悉心教导。

要不然，她连字都读不懂，又从哪里能看出信被动了手脚。

两人这么有一搭没一搭应着，天色不觉渐晚。

阿杳只觉应胥今日心情应该不错，晚些时留他用膳没几句也便应了，难得这么好说话，倒弄得阿杳心下错愕。

吩咐下去罢，梨安苑内又是好一阵忙活。