“可是价钱压得太低了……”玉浓的声音低下去，咬着唇没再说下去。

气窗外的天色已经从靛青沉成了墨蓝，后厨里只点了一盏小灯，光影边缘，博古架上那套崭新的药碾子又浮上眼前，磨口的痕迹像一把细细的刃，割在她心里。

“明日不卖素烧圆子了。”杜禾饴看向玉浓。

玉浓猛地抬头：“又换？”

“换，但不是今天夜里赶出来的东西。”杜禾饴转身从冰鉴里取出一块五花肉，放在案板上解冻，“明日推一道蜜炙肉，用蜂蜜和酒酿腌一宿，慢火煨透，出锅前撒一层碾碎的核桃末。、这一道工序费时辰，料也讲究，我倒要看看他们能用多快的功夫抄去。”

这一夜，杜禾饴没睡几个时辰。天蒙蒙亮时，一碟酱色红亮、油光润泽的蜜炙肉终于端了出来。

肉片切得厚薄均匀，琥珀色的蜜汁挂在边缘，核桃碎星星点点，入口甜咸交叠，肥而不腻。

饴味居的老客们尝过，个个竖大拇指，一上午就卖出去三十多份。

然而不过隔了一日，玉浓手里拎着个油纸包从外头跑回来，脸色铁青。“东家，江南食府今日就出了这道蜜炙肉，名字做法都一样，连核桃碎都撒得一模一样！他们简直是贴着咱们的脸抄，比钱满仓还无耻！”

杜禾饴接过油纸包打开，里面的肉片色泽略浅，但火候和调味几乎分毫不差。

她拈起一片送进嘴里，慢慢嚼了咽下去，忽然笑了：“好得很。”

“您还笑得出来？”玉浓急得跺脚。

“笑他们心急。”杜禾饴把油纸包往案板上一搁，“既然他们跟得这么紧，那咱们就再送他们一道。今日午市，我出一道翡翠三丝，莴笋丝、青椒丝、芹菜丝，焯水后凉拌，浇上姜蒜醋汁，再泼一勺滚烫的葱油。这是快手菜，他们想抄，下午就能端出来。”

玉浓一愣：“那岂不是又让他们白学？”

“白学？”杜禾饴眼尾微微一挑，“就是要让他们学。”

果然，翡翠三丝一出，清爽脆嫩的口感配上养眼的碧色，晌午便引来不少女客。

待到日头西斜，玉浓再一次捧着一只小碟回来，碟中正是与饴味居如出一辙的翡翠三丝，连葱油的焦香都模仿了个十足。

杜禾饴接过碟子，仔细地闻了闻，又夹起一箸放进嘴里。她嚼了两下忽然停住了，嘴角慢慢浮出一丝冷冷的笑意。

“果然。”

“果然什么？”玉浓凑过来。

“你尝。”杜禾饴把碟子推过去，“他们的三丝里，有一股香菇吊出来的高汤味，出锅之前浇了一勺。如果只是看了样子仿制，只会放盐和醋，绝不会想到要用高汤来提鲜。可这道菜里，偏偏就有。”

玉浓尝了一口，脸色骤变：“这……这不是咱们的方子么？您确实在出锅前浇了一勺香菇高汤，那是咱们后厨的秘密……”

“有奸细。”杜禾饴替她把话说完。

玉浓的嘴唇哆嗦了一下，眼眶登时红了：“东家，都怪我管束不严，我……”

“别急着揽责。”杜禾饴拍了拍她的肩，“对方明显是做足了准备来的，从药铺到后厨，步步为营。当务之急是把这个人揪出来，不然往后出什么菜，都等于白送他们。”

玉浓用力抹了一把眼睛，声音发颤：“我可以起誓，绝不是我。后厨的人手都是公子那边派来的，也绝无可能。”早在饴味居开张之初，李珩便遣了几人过来，专门负责后厨，他说信不过外来人，故而饴味居的后厨由上至下从未进过外人。

“那几个跑堂的，我……我不愿意去猜疑他们，可若真是……”

“我心里有个人选。”杜禾饴打断她，心里已有了猜测，“你明日早些来，跟我一道，咱们亲眼瞧瞧。”

次日后厨刚开始忙碌，周嫂子便挎着竹篮从侧门进来了。她是每日来送酱菜的，坛坛罐罐码得齐整，送完便走，向来不多话。

今日也照旧，把篮子往灶台边一放，跟伙计打了声招呼，若有菜已经做成，周嫂子便会领一份回去给孙子吃。

杜禾饴从后窗望出去，见周嫂子出了巷口没往自家方向去，反而一拐，沿着南街走得飞快，步子里透着一股急切。

她朝玉浓使了个眼色，两人一前一后悄悄跟了上去。

穿了一条街，又过了一座小石桥，周嫂子在一扇小门前停下了。只见她左右张望了一下，抬手叩门，门内有人应声开了条缝，她侧身一闪便进去了。

杜禾饴从墙根下走出来，整了整衣襟，径直走到门前，正赶上那扇门还没完全合拢。

她伸手一推，门内的人吓了一跳，周嫂子更是惊得连退两步。

“周嫂子。”杜禾饴问，“您送完酱菜不回自己家，倒往这儿来，是替我给江老板送我的新方子么？”