入夜后，杜禾饴把沈太医留下的十几本旧册子搬进自己住的耳房里，在灯下摊开，一页页地翻。

桌上摆着两碗茶,一碗是太子妃每日晨起喝的安神茶配方，一碗是淑妃当年在宫中惯用的补气汤方。

安神茶于补气汤的方子并排摊着，乍一看毫不相干，两者唯一的交集是黄芪。

可黄芪是太常见的东西了。

别说宫中女眷，市井小民十有八九都用黄芪，单凭这一味药看不出任何问题。

困意渐渐涌上来，灯花爆了一声，她抬起发酸的眼睛，揉了揉眉心。

杜禾饴总觉得漏了什么。

淑妃当年的脉象记录是“脉细而涩，口苦，夜不能寐”，杜禾饴这些天与沈太医日夜研究，发现这些症状与川乌中毒的特征是吻合的。

可若想长年累月给宫妃下药，不可能只靠黄芪和川乌两味药就能瞒过太医院。

一定还有别的东西在遮掩川乌的毒性和气味。

膳食里的某样常见食材，香料，也可能是茶饮里的配伍。

杜禾饴将两张方子举到灯下，光从纸背透过来，她盯着那些字看了很久，忽然想起白天沈太医见她收拾百合时随口说的一句话。

“新鲜的百合不能见铁器，见了就发黑。“

百合。

新鲜的百合。

杜禾饴猛地坐直了身子，将淑妃的补气汤方重新看了一遍。

当归、红枣、黄芪、党参，这些东西若用铁锅炖煮，药汤的颜色会微微发暗，口感会偏涩。

可记录上写的是汤色清亮，味甘不涩，说明炖煮用的是砂锅或陶罐。

那有没有可能，用铁器处理的是另一样东西？

杜禾饴翻身下床，从柜子里翻出沈太医借给她的一册《宫闱膳饮杂录》。

那是沈太医年轻时随手记的杂闻，里面有一条不起眼的批注：某宫人善制蜜饯，以铁刀削鲜果，果肉变色后用糖渍之，酸甜异常，旁人问其诀窍，笑而不答。

铁刀削鲜果。

果肉变色。糖渍。

蜜饯！

杜禾饴瞳孔一缩。

某日进东宫，太子妃榻前便有这么一碟那碟蜜饯，缠枝莲纹碟装着几粒，表面极薄的油脂光泽。

若有人在蜜饯渍制的过程中，将川乌混入糖浆里，再用铁刀处理鲜果以改变果肉色泽，掩盖药粉的痕迹，做出来的蜜饯不仅表面看不出任何异样，甜味更是盖住了川乌的麻苦。

可吃进嘴里，入了肠胃，日积月累下去……

杜禾饴的呼吸慢了下来。

她重新看向太子妃的安神茶配方，黄芪、酸枣仁、茯苓、甘草。

这碗茶本身没有问题，黄芪的甜涩和酸枣仁的微酸恰好能冲淡川乌的麻味，若真是如此，那幕后之人用的手法，远比她之前以为的精细得多。

将毒分拆成两样东西，一样入茶，一样入蜜饯，分开来看全都无毒，合在一起日日入口，才慢慢侵蚀五脏六腑。

杜禾饴在灯下坐了许久，直至窗外传来青竹巡夜的脚步声，她把那册杂录合上，指尖按住眉心，在心里把整条线索重新理了一遍。

淑妃案里，用的可能是同样的手法，补气汤加一道蜜饯或糕点，川乌被分成两份，分别藏在两道看似寻常的膳食里。

所以当年太医院查了汤药和香料，日常食案，没有任何问题。

而太子妃那边，对方照搬了二十年前的手段。

蜜饯还在太子妃榻前的小几上搁着，她只要取到一些，验一验糖渍里有没有川乌的残留，就能坐实这条证据链。

杜禾饴铺开一张新纸，提笔写下两行字：蜜饯，铁刀削果。

可若川乌被研磨成粉混在糖浆里呢？试毒法测的是生药材和粗粉，对经过高温熬制的极细粉末未必敏感。

她需要沈太医那个级别的老手来验，用更精细的法子。

杜禾饴把被子拉到下巴底下，闭上眼睛。

明天先去查蜜饯。

然后告诉李珩，他母亲当年吃的那些零嘴，或许才是真正的钥匙。