直通京城的官道上，一辆瞧着平平无奇、实则内有乾坤的马车慢悠悠地晃荡着。

两边林子里没有风，官道上热浪翻滚，远处的天际线被烤得模糊一片，连那几株半死不活的野草，也蔫头耷脑地耷在地上。

车厢四角嵌了铅皮夹层，里头搁着硝石冰盆，厚密车帘将外头那泼辣日光挡在外头。

章少卿此刻正毫无仪态地半瘫在软垫上，穿了一身细棉薄衫，那截好不容易结了痂的断足大喇喇地搁在长凳上，发丝也懒得束，松松地搭在肩头。

她捏着一颗刚在井水里镇过的紫玉葡萄，剥了皮往嘴里一丢，冰凉清甜的汁水炸开，激得她舒服地眯了眯眼，往软垫里又陷了几分。

而车厢外，暴烈的日光毫不留情地砸下来，桃之戴着个歪歪斜斜的破草帽，帽沿耷拉下来遮了半张脸，另外半张脸晒得通红。

汗珠子一颗一颗往下淌，她腾不出手来擦，只能任由它流，手里握着个马鞭，眯着眼赶着马的样子活像个刚从地里爬出来的农户。

“啪！”

桃之扬鞭甩了个响亮的脆音，隔着帘子听着里头咔嚓咔嚓嚼果子的声音，终于忍不住磨了磨后槽牙。

章少卿那只脚大夫说：要想以后不彻底当个只能爬的废人，就得好生养着，半点折腾不得。

这话人小姐一听当场眼眶就红了，拿帕子轻轻按了按，声音哽咽的软软地哦了一声，然后转头对桃之道：“那我的冰盆得多备两个，伤筋动骨一百天，我这是大伤，你说是不是？”

她们上路已经过去四日，马三横死以及桃之带着章少卿出逃的消息，按照赌坊惯常的办事模式会走官驿加急，因而，这消息不管如何都会比她们更早到京城，所以桃之也不急了，干脆雇了这辆重车，不显山不露水地由着性子磨蹭。

总归是等着她的陷阱，不管如何她都得跳进去，没得选。

明明和云珩说好了再不提裴知序这个名字，结果事情发展到这一步，她也是没了办法，只能硬着头皮上，然后速战速决，赶紧回去认错，争取从宽处理。

她本就惶惶不安，没成想这位大小姐一上车就开始发挥，也是半点没准备放过她。

第一日嫌车厢里气味不好要熏香，第二日觉得软垫太薄腰酸，第三日说井水镇的葡萄不够凉，要重新镇，镇够一个时辰再拿进来，而且要紫玉葡萄，青葡萄酸，不吃。

桃之气的不行，偏偏手里的鞭子不敢挥得太快，生怕颠坏了车里那个好不容易捡回条命的祖宗，反手用胳膊肘一撞车门，没好气地冲里头嚷嚷：

“我说章大小姐，你跟着我去京城干什么？我是去抢人的，你跟着去除了受罪还能干嘛？京城那是章远庭的地盘，你一冒头指不定直接被抓回去填井，到时候我可不腾出手来捞你！”

车帘”哗啦”一下被一只染着凤仙花汁的指甲挑开，章少卿斜了桃之一眼，下巴微微一扬：“章远庭的地盘怎么了？那老东西的府邸我闭着眼都能摸出三条狗洞来，你带路都不如我熟。”

她说着哼了一声，把葡萄递到桃之嘴边，语气凶巴巴的，眼底却闪过一丝不易察觉的慌乱：“你少动歪脑筋想甩开我，带我进去出了事我自己担着，本小姐又不是纸糊的。”

桃之被塞了好几圈，吃了个了满嘴，看了看章少卿装腔作势的脸，叹了口气。

“好好好，那章大小姐您可坐稳了。”桃之咽下果肉，想了想挤出两句：“此行能有大小姐相伴，小的感激的眼泪哗啦哗啦流成了江可以了吧，不过，进了章府你得听我的不能乱冲，知道吗？”

“呸。”章少卿冷笑一声：“本小姐就算是用一根长凳当拐，也走得比你这属驴的快！”

说完，帘子”哗啦”一声又放了下去，里头咔嚓咔嚓的声音重新响起来。

桃之：“……”

她深吸一口气，重新握紧了缰绳。

行吧，不和小屁孩计较，人在气头上她除了受着还能如何，说重了还得掉眼泪。

桃之歪坐在车辕上，天蓝色裙裾皱巴巴穿在身上，两条手臂都缠着绷带，右手攥着缰绳，左手耷在膝上，连动一下都疼得倒吸凉气。

她恍惚地想，云珩在她眼前手上受过两次伤，一次为了替她挡刀，一次是因着吵架急火攻心自己伤了自己，每次都比她这个伤的重的多，人却云淡风起，脸上连一丝褶子都不显现。

她思绪发散间低头看了看自己的手腕。

那里隐隐跳动着，一下一下的，细而有力，云珩惯常把手指压在这里，连带着压住脉搏，不松也不紧，拽着她往身前一带，乌黑的发丝就会拂过桃之鼻尖，带着他身上那股淡淡的气息。

很好闻。

那只手骨节分明，皮下隐隐浮着几道青筋，白的像是身子亏了底，可攥住她手腕的那一刻，冰凉而有力，不留余地，也不问她愿不愿意。

像是桎梏，带给她的却是安心。

桃之眼眶不知不觉热了一下，抬手用袖子胡乱蹭了一把，低下头，闷声道：“该死的。”

好想他。

*

大捷不足两日，长风吹过营地，将那一面面旌旗扬得猎猎作响，尘土和草腥气混在一处扑面而来，却叫人觉得格外舒坦。

兵卒们三三两两地聚在帐外，有人把头盔摘了搁在膝上，有人斜倚着长枪闭目养神，低低的笑闹声一阵一阵地穿过帐帘传进来，夹杂着火头军炖肉的香气，顺着风飘了老远。

帅帐内，谢明谢宴并几位偏将依次落座，铠甲碰撞的细响交叠着舆图翻动的声音，人声鼎沸中却又带着几分肃然。

云珩撩开帐帘进来，那道帘子随着动作扬起又落下，他将外头的甲胄一扣解开递给身后人，只剩里头一件玄色窄袖战袍，领口松着，不似平日里那般绷得一丝不苟，倒显出几分少见的随意来。

“城内开仓放粮安抚流离百姓，此为第一要务。至于那些伪官旧部，凡手上沾了汉人百姓血的一律就地正法，其余胁从者，罚做苦役修补城防便是。”

谢明叹了口气，刚想说什么，云珩已然走回案前，顺手从一堆杂物里抽出那份早已拟好的公文，递了过去：

“内务与城防的交接还要劳烦谢公多盯着些，朕已经让户部拨了银子，凡此战登城斩首有功的将士悉数造册升秩，赏银即日发到营里，剩下的兵卒依营盘轮流给假，放他们好生歇息几日，痛痛快快吃几顿肉。”

谢明扯出个笑，慢条斯理道：“说起来，城里那几个粮仓臣已经提前替皇上清点过了，顺带着……也替谢家搬了些回去，皇上看着赏便是。”

云珩抬眼看了他一下，笑了，提起朱笔在案上的册子上划了两行：“谢安押运粮草往返数百里护送无虞，擢升为镇远将军，领中军粮草调度之职，另赐黄金百两。谢宴此番随军出征冲锋陷阵屡立战功，擢升为骠骑将军，赐金刀一柄。”

又划了一行，将册子往前一推：“谢公此番随军出征，运筹调度居功至伟，加封太师衔，赐柱国之号，以彰其功。”