随身的影卫悄然融进喧闹的街景，不过瞬息便再难寻觅踪迹，云珩半支着脸看着车窗外，原本喧嚣的画面，映在他眼底却只剩下一片虚无的影。

视线微转，目光落在了街角的一处铺面上：“那几家糕点铺子，为何会排这么长的队？”

一旁候着的随从忙躬下身，压低声音回道：“爷有所不知，那是京城最有名的百年老店，说是独门的秘方，官家小姐们平时最爱这一口，都夸它清甜而不腻口。”

云珩盯着那长龙般的队伍看了片刻，才道：“去买些回来。”

话音刚落，长街尽头便掠过一个身影，一个穿着厚重宽大斗篷的女子，只露出一截紧紧攥着衣摆的手指，转瞬便消失在望江楼那扇大门前。

守在轿门的常海撂开车帘子：“爷，应该就是那人，现在进去吗？”

云珩睁开眼，撑着轿沿起身：“走吧。”

他带着常海和两名随从上了酒楼二层的包厢，推开门，屋内的人抬起头看了过来，一张与桃之有几分神似的脸，却因年纪尚小，眉眼间写满了稚嫩与紧绷。

这便是章家今晚处心积虑要送进深宫的棋子，章家二小姐，章少卿。

她捏着手中的青瓷茶杯，视线扫过云珩那件被划破还在渗着血迹的长袍：“我今晨醒转时，见枕边多了一袭短笺，想必那字条的主人便是阁下？”

云珩在那张梨花木椅上坐定，看着章少卿，单刀直入道：“章二小姐真正想问的，恐怕不是那个字条的主人，而是那个在章府喂马的马夫吧？不巧，他此刻就在楼下，是生是死，全在你一念之间。”

章少卿闻言脸色白了白。

云珩手指轻轻叩击着桌面：“今日摆在你面前的，只有两条路，其一，按我计策行事，待入宫的轿帘一落，自会有一场横祸送你归西，从此世间再无章少卿，我许你改头换面，保你二人一世富贵。其二……”

“那马夫此刻便会身首异处，而你，今夜入宫，明日宫中便会传出急症暴毙的死讯，如此，也算全了你们黄泉路上相随的一片痴情。”

话外之音：只要想活，便只有一条路。

章少卿抓着斗篷下的衣角，强迫自己在那两道视线下冷静下来。

她之所以冒死赴约，是因为对方能悄无声息避开章家护卫潜入她的闺房，更别说还劫走了活生生的人，此等手段，身份定然贵不可言。

她细细打量着云珩，那身黑袍料子极次，像是匆忙间从哪个下仆身上扒下来的，可当她的目光转而定格在常海腰间的那块玉牌上时，呼吸骤然一滞。

显然是内廷才有的规制，再看常海，身形虽站得笔直，举手投足间却隐隐透着不似健全男子的阴柔。

思虑再三后，她咬牙道：“我选第一条，不过，除了人马配合，阁下还得许我黄金五万两，明珠十斛，外加苏杭一带良田千顷的契纸。”

她紧紧攥着斗篷边缘，清冷的声线下藏着孤注一掷：“虽不知阁下的真实目的，但我终究是因您的缘故才背井离乡，抛却这京城的锦衣玉食，小女自幼娇生惯养，受不得那清贫苦楚，若是没了这些傍身，今日宁可死在这酒楼里。”

云珩侧过头：“按她说的办。”

两名随从留在包厢交接，云珩起身便走，还未踏出门槛，身后便传来了章少卿的声音：“阁下费尽周折，可是为了我长姐？”

云珩的脚步顿了顿，最终一言未发径直走了出去，心道：算不得。

章少卿眼眶一红，嘟囔道：“希望是因为她。”

这两年偶尔传进家门的消息，字字句句都说长姐在宫里不得圣心，受尽冷落，每每深夜想起，章少卿便觉得心如刀绞。

她的长姐何其端庄贤良，是个会在冬日里为她暖手，在夏夜里为她扑萤的顶好的人，偏偏姓了章，注定挣不脱枷锁，生生锁死在四方城墙里。

今日这一走，山高水远，她与长姐，这辈子应当是见不到了。

*

长街的禁卫军已换了三茬岗，御书房的案几上平铺着京郊舆图，谢明甲胄未卸，身上的血迹已干成了暗紫色，正将刚收缴的宁王亲兵名册呈上。

锦衣卫指挥使：“皇上，京城四大城门已全换了谢家军，宁王虽逃，但他留在城内的三处暗桩被悉数拔除，共俘获余孽两百一十六人。”

云珩提笔在舆图上的几处交通要塞画了红圈：“宁王在京的产业全数抄没不够，禁军内部也要清查，凡是三年来与宁王府有书信往来的，宁可错杀不可放过。”

待交代完后续朝堂事宜，云珩坐在龙椅上缓了片刻，才低头看向手里攥了一路的纸袋。

边缘已满是褶皱，里面的糕点搁置太久受了潮气，早已失了酥脆。

和他的心一样。

噗，他最近是否太感性了些。