她快步走到门廊前，打开门，像对待自家主人一样做了一个“请”的手势。脚下那个小机器人忽然动了起来，一溜烟儿钻进大门，消失了。

米娅慢慢跟了进去。

正对着门的是一座关闭的壁炉台，金棕线地毯从门口一直铺满大厅，接着是带暗纹的墙纸。酒红色的高档家具错落有致，角落搁着一架钢琴，乐谱随意地摊在上面。鎏金的镜子立在一旁，沙发背后的墙上挂着一幅园框画，似乎是拍卖来的真迹。

胡桃木楼梯带着细腻的木纹，踩上去没有一点声音。每上一阶，身侧的画作就高出一截。每层楼梯都正对着电梯门，复古又不失现代感。

装潢内敛而贵气，米娅瞧了几眼，刚压下的忐忑又上来了。她低着头，尽量不去留意周围的奢靡。

到了三楼，塔莎领着她走到走廊深处，在倒数第二间停下，“小姐，就是这儿了。”

书房的门比楼梯颜色略深，只在四角刻着浅浮雕，像是从木头里自然生长出来的。塔莎拧开黄铜把手，巨大的落地窗豁然映入眼帘，透进淡淡的日光。

屋内空无一人。塔莎请米娅坐下，很快递来一只鸢尾花瓷杯。

“请您先坐一会儿，先生马上就到。”

咖啡的浓香钻进鼻子，米娅道了谢，抿下一口。

柔软的沙发将她陷了进去。她不禁想：这栋房子里除了她，恐怕就没有廉价的东西了吧？

在询问了还需要什么后，女仆便恭顺地退了出去。米娅这才小心翼翼地打量起四周。

正对面是一张很大的胡桃木书桌，一看就价值不菲，显然是主人平日里办公的地方。桌面上放着几本书，没有支撑，却立得整齐。内壁是墨绿色，其中金色的植物纹样似乎要爬满整片书架，低调而含蓄。扶手椅背后挂着一幅古典风景画，远山与河流融成一片，似乎是某个国家的黄金时代。

米娅将茶杯搁在面前的水晶桌上，忽然注意到书桌上摆着一个相框。有那么几秒，她很好奇里面的人是谁。

大约十分钟后，门把手转动，米娅条件反射地站了起来。别墅的主人走进来，见她这副模样，似乎有点惊讶。

“噢，请坐，请坐。”他懒懒地说，脸上却挂着微笑，“抱歉，小姐。让您久等了。”

他没有戴帽子，举手投足间还是那么绅士，米娅却丝毫不敢放松。她重新坐下，盯着狐狸不紧不慢地踱到桌前坐好，漂亮的耳朵轻轻颤了颤。

他看上去心情不错。米娅忽然觉得，自己的下场应该不会太坏。

窗外的阳光落在她微微颤抖的指尖上，她盯着那道光线看了两秒，然后猛然握紧双手。

“我收到了您的邮件。”她开口，语速又快又干脆，“这就是我来的理由。”

“酒吧那次是我第一次遇见您，此前我们从未有过交集。所以，也请告诉我您这样做的理由。”

帮助、邀请、调查……所有这些，她都要听他亲口说个明白。

狐狸看了她两秒，忽然笑了出来。就像他第一次在街上，对待那只拦路的红豺那样，玩味、漫不经心。

“其实很简单，小姐。”

他往椅背上一靠，那双橙红色的眼睛看上去更细了，像在打量一件刚到手、还没决定怎么把玩的物件。

“我是亲人类派，那晚就说过了。”忽然，他开口道，“尽管我乐意与人们维持良好的关系，可要让所有人满意，那是做不到的。某些地方我举步维艰，获得人类支持能让我在政治上拿到更大的优势，从而巩固我的产业。”

“那些令人恐惧的食肉动物队伍正日益壮大，就算我身居高位，也不得不防。我的产业遍布各地，但根基还在奥雷利亚。为了以后，我必须提早铺路。”

指节轻叩桌面，他显得很坦诚，“我是个商人，这些基业就像是我的孩子。您会放弃自己的孩子吗？”

米娅双手放在腿上，仔细分辨他说的每一个字。

“身为人类，您会理解我的处境吧？从某种角度来说，我们都是会被淘汰的那一类。”

“——你怎么能跟我比？”

米娅惊讶极了。她看着狐狸慢悠悠地吹着手里的瓷杯，脱口而出，“你家财万贯，地位和权势普通人根本无法望其项背。人们怕你、尊重你，你见过有几个人类像你一样……？”

“见过啊。”罗伦笑眯眯的，“你们联盟的几位主心骨，不都是这样的人物么？”

米娅被噎了一下。她摩挲着茶杯，倒是冷静了下来，“您不要歪曲我的意思。”

“您想说‘我和你’。”狐狸就连说话的音调都没变，“有什么区别吗？如果我们合作，您也会成为这样的人的。”

终于切入了正题，米娅的眉头旋即拧起：“我为什么要和你合作？”

“我能帮您在人类联盟站稳脚跟，小姐。”

他用清楚有力的口吻说，也不理会米娅震惊的表情，“对您来说，或许进去不难，但要想有一席之地，就必须有人站在身后。”

什么？

“这次凯尔的扩招规模史无前例。他们应该也遇到了一点麻烦，所以不得不放弃从前的保守政策。”

他说的没错，“灰烬之日”前，凯尔一向多方吸纳人才。变故发生后，它忽然变得异常谨慎，对每个进入凯尔的人类精挑细选，任何底细都不放过。

但是——“等等。”

米娅呆呆地看着狐狸，像第一次认识他那样。

短短几天，库亚和他，一只兔子、一只狐狸，前者提议她进入人类联盟，后者更说要帮她站稳脚跟。她脖子僵硬，连自己也不明白到底摇头了没有。

“我没想那么多，我只是……”

“进入圆桌，却不想着往上爬？”罗伦镇静地说，没有给她思考的机会，“那您就只有出局的份了。”

“有时候借助外力不是坏事，对吧？你得承认，在这个世界，有时会寸步难行。”

狐狸优雅地抿了一口茶，话里话外却都在提点，机不可失。

………………

“让我想想吧。”最终，米娅缓缓呼出一口气。

整场对话她都处于被动。不知是没睡好还是心里太乱，反正她脑袋很疼。

“为什么是我？”

她迷乱地坐着，手指在腿上蜷了起来，“明明和我一样的人多了去了。”

“无父无母，没有姻亲关系，您已经足够让我满意了。”

狐狸抿着茶，看着顿时僵住的女孩，又忽然一笑，“你似乎有点怕我，却很相信那只兔子？都是杂食兽人，我们应该差别不大吧？”

他笑盈盈地说，完全不去理会女孩瞳孔骤缩的脸色。“啊，我忘了您应该不知道，否则也不会与他同吃同住近三个月。”

他站起来，随手从书架上抽出一本书，尽情品味着女孩声音里的颤抖。“你说什么？”

“我说的还不够清楚么？”

他转过身，眼里洋溢着微笑，“库亚·阿卡德米·布莱特，他是一只名副其实的智兔啊。”