“来人，将他押入大牢，我要细细彻查。”叶怀安被他拙劣的说辞气得失笑，吩咐完侍卫，便转身离去。

萧凌叮嘱侍卫严加看管，快步追上叶怀安，语气带着几分轻嘲：“叶小统领，也有失策之时？”

“这内侍绝不可能是真凶。”叶怀安满心愤懑，“他说话支支吾吾，说辞漏洞百出，不过是个顶罪的替罪羊。”

“可他一口认罪，你没有实证，也无可奈何。”萧凌冷静直言。

“我再回案发现场寻找线索，我不信查不出真相。”叶怀安语气笃定。

二人正交谈间，一名内侍装束之人匆匆赶来：“二位大人，陛下宣召，即刻前往养心殿。”

叶怀安与萧凌对视一眼，随内侍再度前往养心殿。

殿内，元和帝抬手挥退旁人，命内侍呈上一方托盘，盘中赫然是一纸浸染血色的血书。

叶怀安拿起细看，越往下读，眉头蹙得越紧。她抬眼看向元和帝，急切开口：“陛下，此人绝非真凶……”

“怀安。”元和帝出声打断，语气带着不容置喙的疲惫，“此人已然认罪，这血书所载细节，唯有凶手知晓。如今宫中流言四起，此案，该就此了结。”

叶怀安还想据理力争，一旁的萧凌却忽然躬身一拜：“陛下既有决断，臣等遵旨。”

说罢便起身，不动声色拽住叶怀安的衣袖，将她带出养心殿。

宫外晚风卷动夜色，暗室之内，桌案白烛静静燃烧，偶尔迸出几点细碎火星。

叶惊寒凝望着摇曳的烛火，对身侧下属淡淡开口：“都处理干净了？”

“是，一切办妥。许以钱财、胁迫家人，那些人自然甘愿顶罪。”

“那就好。”

晚风掠过窗棂，烛火在夜色里轻轻晃动，微光落进叶惊寒深不见底的漆黑眼眸之中。