清晨，天还没亮透，雪城的风就先醒了。

宋千瓷是被帐篷外面经幡翻动的声音吵醒的。只是，那声音不像风，倒像是千万只手在同时翻动千万页经卷，哗啦哗啦，层层叠叠，从山口一路漫到营地，又从营地一路漫向更远的雪山深处。她睁开眼的时候，江清商已经坐在她旁边了，手里端着一碗热腾腾的粥，正低头看着她。

“醒了？”江清商的声音很轻，似怕惊动了这个高原的清晨，“头还晕不晕？”

宋千瓷撑着坐起来，深吸一口气。比昨天好多了。胸口那块压着她的石头好像被人搬走了一半，虽然还有些闷，但至少能完整地吸完一口气，而不会在中途被咳嗽或者胸闷打断。她接过粥喝了一口，咸香浓郁的液体顺着喉咙滑下去，像一条温暖的河流在身体内部开疆拓土。

“师娘，您一夜没睡？”

江清商没有回答这个问题。她伸手把宋千瓷散乱的头发拢到耳后，动作自然得像做了千百遍。事实上她确实做了千百遍——从宋千瓷来到修复室的第一天起，每天早上都是江清商给她梳的头，一直梳到她十五岁，梳到她不好意思再让师娘梳了为止。

“今天要进矿区，”江清商说，语气转成了那种她做项目管理时的、利落而冷静的调子，“向导叫巴图尔，在雪城采了三十年玉，那条矿道他走过不下二十次。沈玉烛跟他确认过三遍路线和安全措施。你跟着向导走，别乱跑，别逞强，感觉不对就停下来，听见没有？”

宋千瓷点了点头。她知道师娘说这些话的时候不是在交代她，是在安抚自己。那些话里藏着一个没有说出口的句子——“我把你交给别人了，你要好好的回来还给我。”

帐篷外面传来脚步声，踩在冻土上咯吱咯吱地响。沈玉烛的声音从门帘外传来，低沉而清晰：“江阿姨，向导到了。”

江清商站起来，掀开门帘。清晨的雪城在她眼前豁然展开——远处的雪山被第一缕阳光照亮，山顶的积雪呈现出一种介于金色与粉红之间的奇异色泽，像是一块被晨光融化的玉。近处的营地里，一个身材魁梧的中年男人正蹲在地上整理装备，古铜色的脸上沟壑纵横，每一道皱纹里都填满了雪城的风沙和岁月。

那就是巴图尔。他的手很大，指节粗壮，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色矿泥。他抬头看了宋千瓷一眼，目光在她苍白的脸上停留了两秒，然后转向沈玉烛，开口带着浓重口音说了一句：“这个姑娘，能走吗？”

沈玉烛没有替宋千瓷回答。他看了她一眼，目光平静，像是在问她——但不是催她，不是在说「你快点表态」，而是在说「你决定，我跟着」。

宋千瓷迎上巴图尔的目光，点了点头：“能走。”

巴图尔又看了她两秒，从腰间抽出一个羊皮囊，递给她。“含一片，”他说，“路还远，嘴里有东西，心里不慌。”

宋千瓷打开羊皮囊，里面是一小片风干的牛肉干，硬得像石头。她含进嘴里，咸腥的味道在舌尖上炸开，带着一种原始的、粗砺的、属于这片土地的气息。她忽然觉得胸口那块石头又轻了一些。

出发的时候，天刚好大亮。

营地建在海拔三千八百米的一处河滩地上，再往里就没有路了。巴图尔走在最前面，背着一只磨得发亮的牛皮背包，手里拄着一根自制的登山杖。他的步伐不大，但节奏极稳，像一台老式的节拍器，不快不慢，不知疲倦。宋千瓷发现他走路的姿势有一种奇特的规律——左脚踩下去的时候吸气，右脚踩下去的时候呼气，每一步都踩在自己的呼吸上，像是把身体和大地调成了一样的频率。

沈玉烛走在宋千瓷的身后。不是并排，是落后半步的那种跟随，刚好能看见她的全部背影——她的每一步、每一次停顿、每一次呼吸变得急促的瞬间，都在他的视线范围之内，没有任何死角。

矿道在河谷最深处，从营地出发需要步行将近三个小时。沿途的地貌从河滩碎石渐渐过渡到风化的页岩，再从页岩过渡到裸露的花岗岩山体。海拔每升高一百米，空气就稀薄一分，宋千瓷的脚步就慢一分。她没有说话，也没有停下来休息，只是默默地调整着自己的呼吸节奏——吸两步，呼两步，吸两步，呼两步。师傅说过，在高原上走路，节奏比速度重要。只要节奏不乱，就能一直走下去。

沈玉烛一直在数她的步伐。

他没有告诉过任何人，但他从出发到现在，一直在默默地数着宋千瓷的步数。一千二百步的时候她的呼吸变重了，一千八百步的时候她换了一次手拿水壶，两千三百步的时候她绊了一下——不是绊倒，只是鞋尖踢到了一块凸起的石头，身体微微前倾了不到五度，然后立刻就稳住了。

可就是这不到五度的前倾，让沈玉烛的手在她身后抬了起来。他的手指张开，掌心朝向她后背的方向，像是随时准备接住什么。那个动作快得连走在最前面的巴图尔都没有察觉，可宋千瓷感觉到了——不是触觉，是一种更微妙的、像温度变化一样的东西。她知道他的手就在她身后不到二十公分的位置，像一道看不见的墙，温柔地、沉默地、寸步不离地护着她。

她没有回头。但她把脚步放慢了一点点，慢到她的后背几乎能感受到他掌心的温度。

沈玉烛的手没有收回来。他就那么抬着手，跟在她的身后，像一个影子，像一个不会说话的守护神，在她看不见的地方，为她照亮脚下那一小片路。

巴图尔在一块巨大的冰川漂砾前停了下来。

“到了。”他说，用下巴指了指漂砾后面的方向。

宋千瓷绕过那块石头，呼吸一滞。

漂砾后面是一道狭窄的裂谷，两侧的岩壁几乎垂直地拔地而起，将天空切成一条细细的蓝色缝隙。裂谷的入口处散落着大大小小的碎石，有些石头的断面上泛着隐隐约约的白色脉络，像干涸的血管里残留的最后一滴血。再往里走，光线骤然暗了下来，空气中弥漫着一种潮湿而冰冷的气息，混着岩石和苔藓的味道。

矿道就在这道裂谷的最深处。

“二十多年前塌过一次，”巴图尔的声音在狭窄的裂谷中回荡，显得很不真实，“后来封了两年，又被人偷偷挖开了。现在走是能走，但不能往里进太深，也不能用任何会产生火花的工具。”他从背包里掏出三盏头灯，递给沈玉烛，“岩壁里可能还有甲烷。”

沈玉烛接过头灯，先帮宋千瓷戴好。他的手指在她脑后调整头灯带子的时候，指腹轻轻拂过她的头发，动作极轻极快，像一阵风。宋千瓷感觉到那一瞬间的触感，心脏跳了一下——不是缺氧的那种跳，是另一种。

沈玉烛戴好自己的头灯，又检查了一遍她身上的装备：羽绒服的拉链拉到了最顶，围巾在脖子上绕了两圈，手套戴好了，鞋带系紧了。他检查的动作非常自然，像是做过无数次一样，没有刻意的呵护，没有多余的言语，只是用一种近乎强迫症的严谨，确保她身上每一件东西都在它应该在的位置。

巴图尔在一边看着，嘴角抽了一下，不知道是想笑还是在感慨。他转身朝着矿道的方向扬了扬下巴：“走吧，跟紧我。”

矿道的入口很窄，只容一人侧身通过。巴图尔第一个钻了进去，沈玉烛侧身让宋千瓷走在第二个，自己最后。这个顺序是他在出发前就想好的——向导在最前面探路，宋千瓷在中间最安全的位置，他守在最后，既能随时看到她的状况，又能防止任何从后方出现的意外。

矿道里的光线全靠头灯。三盏灯的光柱在黑暗中交错，像三把缓慢移动的剑，切割开亿万年不曾被人打扰的黑暗。脚下的碎石很不稳，每一脚踩下去都会发出咔咔的声音，有些石头在离开的瞬间就滑落了，顺着矿道的斜坡滚下去，发出空荡荡的回声，像是这座山在咳嗽。

宋千瓷走得很慢，每一步都要先用脚尖试探一下前面那块石头的稳固程度，才敢把全身的重量压上去。她的手扶着矿道壁上粗糙的岩石，那些石头冷得像冰，隔着手套都能感觉到那股从地底深处渗出来的寒意。

沈玉烛在她身后，用同样的节奏做着同样的试探。可他的视线不在脚下的石头上，而在宋千瓷的脚上。她每一次抬脚、落脚、试探、确认，他都看在眼里。他甚至能从她脚步的轻重中判断出哪一块石头是稳的、哪一块是松的——当她踩到松动的石块时，她的身体会在极短的时间内做一个微调，将重心迅速转移到另一只脚上。那个微调只有零点几秒，可沈玉烛每次都能捕捉到。

他记得她踩过的每一块石头。这不是夸张，他的记忆力在锦城古董界是出了名的——看过一眼的东西三年后还能说出所有的细节。他用这种记忆力来记价格、记货源、记每一个合作对象的底牌，可此刻他用这种记忆力来记她踩过的每一块石头的位置、形状和稳固程度。

哪一段路她走得很吃力，哪一段路她差点滑倒，哪一段路她停了下来大口大口地喘气——他全部记得，像刻在骨头上一样。

矿道在深入大约两百米的地方分了岔。

巴图尔停了下来，用手电照着两条岔道。左边的岔道更宽，地面相对平坦，手电的光柱能照到很远的尽头；右边的岔道狭窄而曲折，岩壁上布满了密密麻麻的裂缝，像是有人用一把巨大的梳子从岩石上梳过去留下的痕迹。

“左边是主矿道，以前开采最密集的地方，但清容白玉不在这条线上——早被人翻遍了。”巴图尔的手电指向右边，“右边这条是天然的裂隙带，不是人工开凿的。二十年前那个采到清容白玉的老采玉人，就是从这条裂隙里摸到的那块料。”

宋千瓷走到右边岔道口，用手电往里照。灯光在曲折的岩壁之间反射、折射、消散，形成一种迷离的、不真实的光影效果。她眯起眼睛，试图从那些纷乱的光影中分辨出什么——然后她看见了。

裂隙深处，大概四十米左右的位置，有一小块岩壁被灯光照到之后，反射出一种与周围岩石截然不同的光泽。不是闪烁的，不是刺目的，而是温润的、均匀的、像一团雾气凝结在岩石表面的光。

宋千瓷的手微微颤了一下。

她见过这种光泽。在师傅修复室墙上那幅未完成的灯画里，在师傅每一次提起「清容白玉」时眼睛里浮起的那层薄雾里，在她自己的、从十岁开始就反覆做的那个梦里——梦里有一块玉，安静地躺在黑暗中，不说话，也不发亮，可你知道它在那里，因为那一片黑暗比别处的黑暗更温暖。

“在那里，”她转头对沈玉烛说，声音不大，但语气笃定得不像是在海拔四千米以上的地方说了两个字，“我看到它了。”