“这次地震，乃是天助我也。”他说，声音压低了些，带着一种老谋深算的兴奋。

苏??靠着轿壁上，表示自己在听。

稳篙公清了清嗓子，开始长篇大论。

“地属‘阴’，皇后为‘坤’。狗皇帝登基多年而不立后，乾纲独断，阴气不存，正是‘阴不能载阳’，导致地气失常，是狗皇帝引起大地震怒，累及百姓。”

他说得头头是道，引经据典。

苏??听完，轻笑了一声，“此等怪力乱神之说，稳篙公也信？”

“我信不信不重要。天降灾祸时，百姓会信。待我着人将舆论引爆。同时，我会派人拖住朝廷的救灾队伍。在百姓怨声载道时，苏老板再以白浪会的名义出面，抢先朝廷一步救灾。”

他看着苏??，眼睛里映着轿顶小窗透进来的光，亮晶晶的。

“到时候，自然会有更多人来投奔、信奉我白浪会，共同反齐。”

苏??听完，沉默了片刻。

“您老莫不是忘了，我加入白浪会，只为求财。”她说，语气不冷不热，“我本是齐人，替你们壮大声势，于我何益？”

“既是在商言商，自然少不得苏老板的好处。” 稳篙公慢悠悠的，胸有成竹。“令尊令堂是在替白浪会押货的路上意外去世。当时，苏老板的义弟柳如风也在场，却在事情发生后下落不明。”

苏??抬起头，正视稳篙公。

老者的脸上带着一种笃定的、胜券在握的微笑，“我找到他了。现在，人就在定州。”

随从掀开轿帘，外面的光线涌进来，刺得苏??微微眯了眯眼。

“见到柳如风，苏老板更能理清令尊令堂身死的来龙去脉。这人，就算是我给苏老板走这一趟的酬劳了。”

那张老脸上挂着和煦的笑容，像是一个慈祥的长辈在关心晚辈的家事。

苏??没有说好，也没有说不好。只挑了挑眉，起身，走出轿子。

她翻身上马，缰绳一抖，枣红马长嘶一声，朝定州方向疾驰而去。

身后的轿帘缓缓落下，稳篙公的笑容隐没在阴影里。

从京城到定州，四百里地。

苏??快马加鞭，在路边驿站换了三次马，到定州的时候，已经是初六的上午。

城里的情况比她想象的要好一些。街道两旁的房屋塌了不少，但主要街道已经被清理出来了，兵丁们在废墟间穿梭，抬着担架、搬着砖石，脸上带着疲惫和麻木。

但城外的灾民，才是真正的问题。

她问了路，牵着马往城外走。

城外十里左右，有一处送别亭，是官道上供行人歇脚的地方。此刻，送别亭周围聚集了上百个灾民——都是从附近村子里逃出来的，拖家带口，扶老携幼。

有人在哭，有人在喊，有人躺在地上，一动不动。

苏??牵着马走近了些，忽然听见人群中传来一个声音——

声音不大，但吐字清晰，带着一种说书人般的抑扬顿挫。

她循着声音看过去。

送别亭的后面的隐蔽树林里，一个人被灾民围在正中。

他披着一件绿茶色的外袍，衣料看着不差，但已经皱巴巴的了，下摆沾着泥土和草屑。他身量不高，瘦得像一根竹竿，但皮肤白皙，站在那群灰头土脸的灾民中，显得格外扎眼。

苏??走近了几步，想听清他在说什么。

“诸位父老，你们看这地裂开的方向——”那人指着远处地面上一道深深的裂缝，声音带着一种笃定的、不容置疑的语气，“南北向！正对着京城！这是坤维断绝啊！”

他顿了顿，环顾四周，目光从每一个灾民脸上扫过去。

灾民们安静了一瞬，有人开始窃窃私语。

那人继续说，声音更高了些，带着一种慷慨激昂的情绪：“古书上说，商朝太戊无后，七年地震；周宣王不立后，山崩川竭。如今咱们圣上登基多年，既不立后，也不纳妃，连个皇子都没有……”

他叹了口气，那声叹息里带着一种痛心疾首的悲悯。

“这是要让江山绝祀，天地共愤啊！”

人群中有人开始点头，有人低声议论，有人抬起头，眼睛里带着一种“原来如此”的恍然。

那人的目光变得更深沉了，声音也压得更低，像是在说一个不祥的预言。

“天子无后，是断了天地的血脉，这煞气会转嫁到百姓身上。”

他抬起手，指向人群中一个抱着孩子的妇人。那孩子头上缠着布条，布条上渗出血迹，正靠在母亲怀里，有气无力地哼唧着。

“为何这次地震偏偏压死那么多小孩？”那人的声音里带着一种悲天悯人的颤抖，“因为皇帝断嗣，老天惩罚咱们百姓！”

人群彻底炸了，骂声此起彼伏。

苏??拴好马，穿过人群，往前走了几步。

“如风？”

那人应声抬起头来——

好一张我见犹怜的脸。

与沈珩的清贵俊俏不同，这人的眉目生得极淡。柳眉弯弯、凤眼细长、鼻子窄窄的、嘴唇也薄薄的。

他茫然地抬起头来，目光在人群中扫了一圈，然后落在了苏??身上。

那一瞬间，他整个人像是被定住了。

他慢慢站起来，动作有些踉跄，险些被自己的衣袍绊倒。

他碎步跑到她面前，停下来，喘着气，胸口剧烈地起伏着。没等开口，眼睛先红了……

“我……”

他的声音有点哑，甚至有点哽咽。

“我终于找到你了。”

话说完，眼泪终于掉了下来，一颗接一颗，像水墨晕开。