“别啊，我都想好了四个，你挑一个——赖岛威海卫、麻也美雪慧、雪慧搞谍战、瞅谁都像鬼。”

宋槐安倏地转过身，挑着眉笑出声：“介是威海卫口音？你蒙谁呢？你这日本名里的煎饼果子味儿，我隔着二里地都闻到了。”

她顺手把怀里的坛子往赵清之怀里一塞：“你抱着，这玩意儿沉得很。”卸了重物，便两手空空地大摇大摆走在前头。

赵清之猝不及防接住坛子，冲着她的背影喊：“结界，你等等我啊，走那么快干什么？赶着带这人投胎去啊？”

宋槐安脚步一顿，拧着眉回头：“……真该禁止你以后再去天津，那地界情况也太复杂了。”

“哎结界，介怎么话说的？那天津卫它也没明文写着禁止赵清之和狗入内啊？”

宋槐安猛地捂住耳朵：“闭嘴！不许再用天津话叫姐姐！性缩力太强了。”说完迈着小碎步，头也不回地快步往前走。

赵清之抱着坛子紧跟在后，变着声调一声声喊着“结界”，直喊得宋槐安脚步越迈越快，半点不肯回头。

待按着林如是给的地址寻到那人家中，抬眼见两张沟壑纵横的苍老面庞，再看屋内的简陋光景，二人无声交换了个眼神。先前对林如是的那点猜忌与疑虑，此刻全化作愧疚，如涨潮的水般铺天盖地漫上心口。

两位老人哭得肝肠寸断，赵清之递上前的大额银票，他们恍若未闻，只将盛着儿子骨灰的坛子紧紧搂在怀里，指节都攥得发白。

二人代林如是温言宽慰了半晌，才怀着沉甸甸的同情起身告辞。

回去前他们没忘了给赵清如拍去坏消息，告诉她因为起火的原因，船上的汝瓷损失了一半，还是品相不错的那一半，希望她在京城和江颂慈商量一下该怎么向宫里交代这事。

远方的赵清如收到消息时，愁眉紧锁，倒不是忧心交差的问题，而是没想通两个成年人之间到底是闹了多大的气，才能把船给点了……

再赶到刘公岛时，已是夜色漆黑的凌晨。

宋槐安与赵清之遥遥望见全身披挂的邓世昌，港口内军舰列阵泊靠，樯桅林立，满是肃杀之气。宋槐安望着眼前整肃的阵仗，喃喃出声：“原来就是今天啊……”

她其实记不准大东沟海战的具体时日，只记得是九月中旬。清廷为增援朝鲜守军，饬令北洋舰队承担护航重任。待登陆诸事大体落定，舰队正拟返航旅顺，却在大东沟外海与主动寻战的日本联合舰队猝然遭遇，那场伤亡惨重的海战，便就此爆发。

赵清之不解何等要务非要选在这漆黑凌晨施行，可他从宋槐安那句轻叹里，听出了异样的沉重，那分明是道别的口吻。

她的目光久久凝在远处邓世昌的身影上，转头对赵清之低声道：“这一面过后，我们与这位英雄，便是永别了。”

但出乎宋槐安意料的事居然发生了，其他军舰陆续开出了港，只有邓世昌的致远舰一直还停在原地。

二人鬼鬼祟祟地上去打听，才知道原来是因为锅炉结焦导致了致远舰迟迟没有启航，邓世昌心急如焚，下令一定要尽快修复好，好赶上已经绝尘远去的主力舰队。

虽然宋槐安知道这样不对，也并不符合当事人的意愿，但她还是衷心希望老天有眼，能让他这一次就做个掉队的人。

天蒙蒙亮起来时，两个人在船坞困得哈欠不断，致远舰却仍旧没有修好的迹象，宋槐安便回住处打算拿些水和吃的回来继续蹲守。

可等她带着补给物回来时，致远舰已经消失得无影无踪，一起不见的还有赵清之。

船坞里一个锅炉工骂骂咧咧杵在空溜溜的晾衣绳旁，扯着粗哑的大嗓门吼道：“哪个孙子把老子晒得好好的号衣偷了？给俺滚出来！”

宋槐安低头望去，船坞墙体的角落里好像有一行小字，像是用松香写上去的。字迹虽然潦草，但她一看就知道是赵清之的手笔——船已修好，我欲同行，邓或有一线生机，勿忧。

宋槐安面无表情地愣在原地，再一次被赵清之毫无章法的行事风格弄得啼笑皆非。情感上她理解他想要改变邓世昌悲壮结局的动机，理智上她完全不赞同他的所作所为。

锅炉工那是舰上的技术工种，又不是在家烧开水，他弄身行头混上去，他到底能做什么？这不是滥竽充数——纯添乱吗？况且以邓世昌眼里揉不得沙子的处事风格，到时候别他还没以身殉国，就先把目无军纪的赵清之军法处置了。

她嘴里低声骂着：“你就可劲作吧，真让邓管带丢去海里喂鱼，你就老实了。”心里却比谁都清楚，此举终究是徒劳。她不指望他能撬动历史的轨迹，只揪着一颗心，担心赵清之这个贸然撞进历史洪流的人，能不能在那场伤亡惨烈的战火里独善其身。

她另订了一艘稍小的船，吩咐随行众人带着余下的汝瓷先行赶路。又给赵清如捎去消息，只说自己染了重风寒，赵清之需留下照料，怕是要迟些时日才能抵达，让她不必挂心。