第三十八章北上
天吴已经很久没有走过这么远的路了。上一次离开长白山，还是大禹治水那会儿。那时候它年轻，八个头都还很灵活，在水里翻个跟头能掀起十几丈的浪。它奉天帝之命去疏通松花江的河道，干了三天三夜，把淤积的泥沙全部卷到了日本海。当地的老百姓在江边给它立了一座庙，庙里供着它的八头八面像，香火旺了几百年。后来战乱一起，庙被拆了，神像被砸了，它也懒得再修，就缩回天池底下睡大觉。这一睡，就是好几千年。
如今它再次上路，发现自己老了。不是身体老了，是心态老了。它不想再跟谁打架，不想再证明自己有多厉害，它只想找个安静的地方退休。但退休不是你想退就能退，你得先把班交了。它的班是水伯，管着东北亚所有的大江大河。交班的对象是归墟，归墟的门不开，它就不能交，不能交就不能退休，不能退休就得继续在这破地方蹲着。
“破地方”是它自己想的，不是长白山不好。长白山很好，天池很美，周边的森林里还有各种野味。但它在这里蹲了几千年，再美的风景也看腻了。它现在看到天池就想吐，看到松树就犯困，看到游客就想把他们吹进水里。当然它没这么做过，它有职业道德。
天吴迈开八只脚，从长白山的北坡下山。它的身体实在太大了，大到每一步都能踩碎几块岩石、压倒几棵大树。它尽量挑没人的地方走，绕开了那些村镇和公路。但它绕不开河流，因为它本身就是水伯，水就是它的路。它选择顺着松花江的支流行进，从水中走，水能托起它的身体，减少对地面的压力，也减少被人发现的风险。
但它忘了现在是冬天。松花江结了冰。它的八只脚踏上冰面，冰面裂开了。裂开的声音很大，大到几十里外都听得见。江边的村民以为是地震了，纷纷从屋里跑出来，穿着秋衣秋裤站在雪地里，冻得直哆嗦。有人看到了江面上那个巨大的、发着紫光的、八头八面的怪物，揉了揉眼睛，以为是做梦。旁边的人给了他一巴掌，疼的。不是梦。
“那是什么？”村民问。
“不知道。可能是……江神？”
“江神长这样？”
“你没见过江神，你怎么知道江神不长这样？”
村民们蹲在江边，看着天吴从冰面下缓缓游过。它的身体在水下发出紫色的光，把整条江照得像一条发光的巨龙。有胆大的年轻人掏出手机拍照，屏幕在低温下冻得反应迟钝，按了好几次才拍下一张模糊的照片。照片里只有一个紫色的、模糊的、像水母一样的东西。他发了朋友圈，配文是“松花江出大事了”，定位是吉林市。三分钟后，朋友圈被删了。不是他删的，是金采华删的。灵宝派在网信办有熟人。
天吴没有理会岸上的人类。它见过太多人类了，从茹毛饮血到西装革履，从结绳记事到智能手机。它知道人类好奇，但更知道人类健忘。再过几天，这些人就会把今天看到的东西当成一场集体幻觉，该上班上班，该吃饭吃饭，该刷手机刷手机。它对人类的态度从最初的敌视，到后来的无视，再到现在的同情。也挺不容易的，活那么短，还要操心那么多事。
它游到吉林市郊的时候，遇到了第一个麻烦。
不是人类的麻烦，是水里的麻烦。松花江的冰面下，有一群被天吴灵气激活的鱼。不是普通的鱼，是“胖头鱼精”。胖头鱼是东北的特产，学名鳙鱼，头大身小，肉质鲜美。被灵气激活之后，它们的头变得更大，大到身体已经撑不住了，只能头朝下、尾朝上地倒立在水中，像一排排倒插在水底的白萝卜。它们看到天吴经过，以为来了什么大人物，纷纷从泥里拔出头来，排成两列纵队，夹道欢迎。
天吴最左边那个头看着这些倒立着的胖头鱼，嘴角抽了一下。“你们这是……在练功？”胖头鱼们的头太大了，说话都费劲，只能从嘴里吐出几个气泡，气泡上浮到冰面，炸开，发出噗噗噗的声音，像在放屁。天吴明白了——它们不是在欢迎它，是头太重了翻不过来。它用尾巴一扫，把那些胖头鱼扫正了。鱼们感激涕零，从嘴里吐出一串串更大的气泡。天吴叹了口气，继续北上。
路过哈尔滨的时候，它听到了一个声音。不是人类的声音，是冰雕的声音。冰雪大世界里的那些冰雕，在严寒中被冻了快一个月了，本身就有了一定的灵性。天吴的灵气一冲，它们彻底活了。冰雕的龙、凤、狮子、老虎，从底座上跳下来，在园区里撒欢。冰做的龙不会飞，因为翅膀太脆了，跑了两步就断了，碎了一地。冰做的老虎倒是跑得挺欢，但跑着跑着就化了，因为在室内温度太高。工作人员早上来上班，看到一地碎冰和满地的水渍，以为遭贼了。调监控一看，监控里什么都没有，因为冰雕的活动范围超出了摄像头的视角。他们报了警。警察来了也没用。最后是金采华派人去处理的，用了几张隔热符，把园区温度降到了零下三十度，冰雕们才安静下来。
天吴没有进城。它从松花江的主流绕城而过，经过太阳岛的时候，它最右边那个头忽然开口了。“这里我以前来过。”
其他七个头同时看向它。天吴有八个头，每个头都有自己的记忆和性格。最左边那个头最老成，负责大局；最右边那个头最年轻，负责回忆。它说它来过，那它就来过。问题是它什么时候来的？天吴不记得了。它活了太久，记忆像被水泡过的报纸，字迹模糊，一碰就碎。
“可能是清朝。”最右边那个头说，“慈禧太后来过这里。她坐的船从我头顶经过，船上有一个太监掉水里了，我救了他。”其他七个头沉默了。它们不记得这件事，但也没有证据证明它没发生过。天吴的八个头经常这样，各说各话，谁也说服不了谁。
它继续北上。过了哈尔滨，江面越来越窄，水越来越浅，它的身体太大了，已经不适合在水里游了。它从江里爬出来，踏上了陆地。这里是黑龙江省的腹地，一望无际的平原，农田、村庄、城镇，星罗棋布。它的八只脚踏在冻硬的土地上，每一步都留下一个巨大的、深深的、冒着热气的脚印。脚印的轮廓像是一个放大无数倍的牛蹄印，因为天吴的脚就是蹄子，和牛一样，分两瓣。它走过的地方，农民们以为是野牛群迁徙，纷纷跑到田埂上张望。有人看到了天吴的半个身子，尖叫了一声，晕了过去。醒来之后什么都不记得了。
天吴绕开了大庆，因为那里有太多的抽油机，磕头虫一样的机器在它的必经之路上密密麻麻地摆着。它不想踩坏那些东西，不是因为它善良，是因为踩坏了会爆炸，爆炸了会着火，着火了会疼。它怕疼。