皇帝缓缓起身，走下龙椅，目光扫过群臣，最后定在凌墨身上。群臣们其实心里门儿清，谁也不敢第一个揭盖子，谁都知道揭开的后果，都担心揭开了盖子伤及自己。早就视凌墨为敌人的群臣像潜伏在淤泥里的鳄鱼，等凌墨露出破绽拖下水，而信任凌墨的群臣不敢轻举妄动，等待时机帮助凌墨。自从凌墨的权力日益增大，为人又不好攀关系，朝廷上大部分都是看不惯凌墨的人。凌墨淡定地观察着一切，面沉似水。皇上缓缓开口说道：

“自古以来，封狼居胥者有之，收复河山者寥寥。大帅这一仗，打碎了百年屈辱，打出了大宋的脊梁！朝中有人劝朕，说‘祖宗家法，异姓不封王’，劝朕要慎重，要守规矩。可是，规矩是死的，人是活的！若朕守着那死规矩，却让为大宋流过血、拼过命的功臣寒了心，那朕这个皇帝，当得有什么滋味！”

群臣们彼此顾盼，不敢说话，朝廷上寂静一片，只有唾液吞下的声音。皇上停顿了片刻，目光变得深邃阴沉，看向凌墨说道：

“传朕旨意——加封大帅为‘护国王’，赐金印紫绶，世袭罔替！赐临安府宅邸一座，良田千亩，免死铁券一道！自即日起，大帅暂且留京参赞机务，不上战场。”

“臣，遵旨，谢陛下隆恩。”凌墨下跪说道。

皇帝最后上前一步，亲手扶起跪下的凌墨，压低声音，用只有两人能听到的声音补上一句：

“爱卿，这‘王爷’的尊荣，满朝上下只有你配得上。别寒了我的心。”

凌墨起身，皇上坐回龙椅，太监见状心领神会：

“退——朝——”

“恭送陛下——”

出了大殿，一群身穿紫袍、绯袍的官员们簇拥着走出大殿。南宋的重文轻武导致武将在朝廷上遭受数不尽的白眼，但是现在到了凌墨这里，因为凌墨为南宋打赢了许许多多的胜仗，此乃定鼎之功，皇上也需要礼敬三分、忌惮七分的存在。一群大臣跑来想巴结凌墨，又畏惧凌墨身上的肃杀之气。心怀鬼胎，却面有惭色，凌墨面上挂着礼貌而疏离的微笑，时刻保持着与别人的距离，好似这些文官身上的官袍都沾上了恶臭的粪便，干净的女大臣凌墨尚能接受就是不得靠近，偶尔点头回应几句。直到一个突然靠近的男宦官，他笑着和凌墨说话，刚一张口，一股潮湿的、腐烂的、像阴沟里死老鼠的味道从嘴里吐出来：

“大帅，如今已被加封为‘护国王’，成了王爷，真是恭喜大帅，嘿嘿。”

凌墨俊丽的一字眉拧在了一起，脚下生风，走得极快。身边的亲兵见状立刻上前，不动声色地隔开那个过于热情的男宦官，并以眼神警告。男宦官翻了个白眼，只能作罢。

当凌墨终于走出宫门，坐上那辆装饰着精铁护板的马车后，脸上的笑容瞬间消失。脸上是浓厚的嫌弃和阴霾，凌墨透过车窗往外看，眼神瞬间变得像狼一样警惕。几个穿着蒙古皮袄，留着辫子的草原汉子，正在路边和宋朝的书生边聊天边比划着什么。马车开着，凌墨一直在关注着路边各式各样的场景。手指轻轻敲叩着旁边的扶手，低声对身边的副官说：

“传令下去，今晚加强皇城禁卫的巡逻。蒙古国的使团过几天就到，别让他们觉得我们大宋只有繁华，没有刀锋。”

凌墨合上了窗子，心里清楚皇上的软禁，暂且让自己留在京城，不派遣自己去战地。凌墨琥珀色的眼睛暗了下来，开始失焦并在脑海里谋权布局。思考着如何笼络兵权，建立自己的军队。

到了宅邸，凌墨换下一身紫袍金带，穿上最寻常的青衫衣裳，系上烟青色的宽束腰带，用绿青色发束束起鸦青色的散发。凌墨的头发黑得不够纯粹，灰得不够彻底，偏偏带着金属般的冷光。两侧发髻梳得纹丝不动，一根碎发都没有。脚蹬一双黑面布鞋，干净利落，但细看就会发现鞋子的布料透出墨玉般的幽光，衣裳的针线细如蚊足，密不透风——这是苏绣的暗针法，不是普通的绣娘会的针法。凌墨打理好准备去西湖巷子里的茶寮找鱼不渡，顺便散散心。鱼不渡和凌墨是因为儿时一次偶然的相遇而相识，随着时间的推移，便成为了挚交。