年节的热闹尚未散尽，京中各处依旧张灯结彩。

沉玉楼的雅间里，三皇子萧珩独自凭窗而坐，面前的茶已经凉透了，他却没有换一壶的意思。

窗外是京城最繁华的烟柳巷，街面上人流如织，舞龙舞狮的队伍敲锣打鼓地穿街而过，惹得一群孩子追在后面跑。

萧珩的目光看向街对面那家卖糕点最有名的铺子。

此刻铺子门口停着一匹通体漆黑的战马，马背上坐着一个穿玄色大氅的高大身影，正弯腰从掌柜手里接过两盒包得齐齐整整的糕点。

萧珩的手指在茶盏边缘缓缓转了一圈。

“殿下，茶凉了。”身后的小太监小心翼翼地提醒。

萧珩没有理会，盯着萧晏远去的背影，端起凉茶饮尽，然后将茶盏重重地搁在桌上。

他和萧晏同朝为臣，见惯了他冷面寡言的模样，却也亲眼见过他在迟亦面前的样子。

萧珩在心里默念着，胸腔里像有什么东西在抓心挠肝地痒。

他不喜欢这种感觉，他可是皇子，是皇帝最宠爱的儿子，从小到大想要什么都是唾手可得。

唯独迟亦这个人，他越靠近就越发现自己够不着。让他恼火的是，无论暗示了多少次，迟亦始终连正眼都不肯给他。

门帘被人从外面掀开，一股冷风灌了进来。幕僚周延快步走进来，袖中取出一封密报双手呈上。

萧珩接过密报拆开看了一遍，眉头舒展开来。

这是迟亦在汤泉行宫养病期间的全部记录。他花了大价钱买通了行宫里一个年迈的太医，拿到的虽然只是日常脉案和药方，可对于萧珩来说已经足够了。

“迟小公子每月发作一次心绪不宁，常年服苏合香，膝盖旧伤未愈……”萧珩低声念着密报上的文字，目光深沉复杂，“这般人物，才情容貌家世智计样样顶尖，偏偏身子骨这般差。长公主将他藏在汤泉行宫四年，说是养病，倒还真不是托词。”

萧珩嘱咐道：“既然他身子弱，本皇子府上别的不多，但好药多的是。去，把北狄进贡的雪蛤膏，高丽参，还有西域红花什么的……”

周延迟疑了一下，低声道：“殿下，雪蛤膏是贡品里最上等的，拢共就两份，一份在宫里，一份在您这儿。这若是送出去……”

“不送给他，留着给谁？”萧珩的声音冷了几分，“本皇子还不如萧晏那个莽夫心诚？”

他站起身走到窗前，推开窗让冷风吹进来。街对面的点心铺子门口空荡荡的，萧晏早已策马远去。

萧珩望着永宁坊的方向，手指在窗框上轻轻敲了敲，忽然想到了什么，嘴角勾起来：“光送药还不够。迟亦是聪明人，他不会因为几盒药就对本皇子改观。本皇子要让他知道……本皇子能给的东西，萧晏给不了。不过是一个将军，北境回来那点军功确实能唬人。但要论京城的人脉资源和陛下面前的恩宠，萧晏差得远。”

周延将头低得更深，没有接话。

与此同时，城南熙春楼二楼雅间，太子萧瑾坐在屏风后面慢慢转着拇指上的白玉扳指。

对面坐着一个穿灰色道袍的老者，须发皆白，眼窝深陷，面容清瘦如枯木，是太子府豢养多年的望气师玄真子。

“迟家那位小公子，”萧瑾缓声道，“先生上次说他是长公主的暗棋。如今看来，他比长公主更难缠。十天之内策反何崇，又探了本宫的暗营。”

他转扳指的动作停了一瞬：“本宫原来以为他是枚棋子，现在倒觉得他才是下棋的人。先生看看，此人面相如何？”

玄真子从袖中取出一副泛黄的龟甲放在桌上，闭目片刻后睁开眼。

“贫道在宫宴和校场两度远观此人。迟公子面相极贵，眉眼之间有凤鸾之姿，命格不在凡人之中。若生于帝王家，当为明君。若生于将相府，当为权臣。若生于商贾家，富可敌国。但……”他顿了顿。

“但什么？”

“此命格过于锋锐，伤人亦伤己。凤鸾之姿，非常人所能承受。加之迟公子五官太过精致分明……这种人做事干净利落，极容易走极端。”

“既然如此聪慧，不该如此脆弱才对。”萧瑾道。

“殿下，”玄真子抬起眼皮，目光深深的，“聪慧本身就是一种消耗。迟公子的心智运转比寻常人快了数倍，耗费的心神自然也多了数倍。依他的脉象看，他每算计一次，伤的都是自己的寿元。”

萧瑾沉默良久，端起面前的酒盏抿了一口。太子府中幕僚数十人，竟无一人能像迟亦那样让他忌惮，也无一人能像迟亦那样让他惋惜。

“本宫是想杀他，”萧瑾将酒盏放下，望了望天，“可竟又有些舍不得。”

“殿下惜才。”玄真子点头。

“不光是惜才……先生方才说他容易走极端，本宫倒觉得，若有人能将他从长公主身边挖过来，那才是真正的利器。”

他停顿了一瞬：“既然如此，那便好好策划一番。若是得不到，也不能让别人一直用着。”

延平郡王府，湖心水榭。

沈玉楼独坐在水榭中，手里拈着一枚白子，棋子在修长的指尖翻转了几次，迟迟没有落下。

水榭四面的竹帘半卷着，湖面上结了一层薄冰，残荷的枯茎从冰面上戳出来，在寒风中瑟瑟发抖。