宫宴设在大明宫的正殿麟德殿。

殿内灯火通明，数百盏宫灯将整个大殿照得亮如白昼。鎏金蟠龙柱分立两侧，大殿正中铺着暗红的地毯，一直延伸到丹陛石之下。丹陛石之上设着龙椅，两侧依次摆开文武百官的席位。

迟亦到得不算早，在青戈的引导下找到了自己的席位。他解开狐裘大氅交给青戈，露出里面月白色的锦袍，在席位上坐了下来。

殿内温暖如春，数十个鎏金炭炉里燃着上好的银霜炭，将整个大殿烘得暖意融融。

迟亦坐定之后便垂下眼帘假寐，但那张天仙似的脸可不一样，周围的目光不断地被吸引过来。

所有从他身旁经过或是在远处瞥见他的人，目光都会不由自主地多停留一瞬。

“那是谁？”

“长公主府的小公子，好像是叫……迟亦？”

“迟亦？就是那个常年称病不出的迟小公子？怎么从来没听人说过他生得这样一副模样……”

“怪不得长公主不把小公子放出来呢。”

窃窃私语声在大殿的各个角落响起，可没有一个人敢上前搭话。迟亦周身那股生人勿近的气场太强烈了，让人望而却步。

迟亦本人对此毫不在意，懒得回应这些人的视线。他从袖中摸出一块温润的白玉，握在掌心里慢慢摩挲着。

他不喜欢人多的地方，尤其不喜欢这种觥筹交错的场合，听到这些人虚伪的寒暄心里就越发烦闷。

但他知道，今晚这场宴席绝不简单。

西北大捷是大事，皇帝要大宴群臣，犒赏三军，这都只是表面，真正的重头戏藏在宴席之后。

萧晏手握三万西北铁骑，功高震主，皇帝对他究竟是赏还是防，是拉拢还是打压，朝中各方势力都在虎视眈眈地盯着。

而迟亦之所以愿意来，是因为他的母亲长公主殿下，此刻正坐在丹陛右侧的首席上，与皇帝谈笑风生。

长公主是先帝最宠爱的女儿，当今皇帝的亲姐姐。她虽不参政，却手握着足以左右朝局的势力和人脉。迟亦是她的独子，必是她的一枚棋子。

一道沉浑的钟声响起，宫宴正式开场。

皇帝升座，迟亦随着众人起身行礼。他的目光在殿内扫了一圈，掠过那些熟悉或陌生的面孔，最后落在了对面的武将席上。

萧晏坐在武将席的首位。

他已经卸了轻甲，换了一身玄色锦袍，腰间束着镶玉革带，衬得整个人愈发挺拔凌厉。

周围几位武将正在与他说话，他偶尔点头应和，神色冷淡，看不出什么情绪。

他以为自己藏的很好，实际目光一直往迟亦这边偷飘。

迟亦不动声色地端起面前的茶盏，浅浅抿了一口，垂下的眼帘遮住了眼底一闪而过的厌烦。

他不喜欢被人盯着看，尤其是被这种目光盯着看。让他觉得自己像是一块被饿狼盯上的肉，浑身上下都泛着不舒服。

茶盏被轻轻放回案几上，发出一声微不可闻的脆响。迟亦抬起眼，目光不闪不避，直接对上了萧晏的视线。

隔着灯火辉煌的大殿，隔着觥筹交错的人群，两道目光在空气中碰撞。

萧晏的眼神却更烫了，里面不加掩饰的热切让迟亦微微蹙了蹙眉。

这是在挑衅他。

迟亦收回目光，拿起案几上的一块糕点，不紧不慢地咬了一口。蜜渍的桂花糕甜得发腻，他吃了一口便放下了，拿起帕子擦了擦指尖，动作优雅散漫。

宴席进行到一半，歌舞上场。教坊司的舞姬们穿着绯红色的纱衣鱼贯而入，腰肢柔软，舞姿曼妙。百官推杯换盏，言笑晏晏，表面一派祥和热闹。

迟亦对歌舞没什么兴趣，挑了一颗紫得发黑的葡萄捏在指尖慢慢剥皮。

他的手指生得极好看，指节匀称修长，指尖圆润，透着一层淡淡的粉色。剥葡萄的动作不疾不徐，淡紫色的汁液沾在白皙的指尖上，透有几分说不出的意味。

“这位便是长公主府的迟公子？”

迟亦剥葡萄的动作顿了一下，不紧不慢地往后左侧方转过头。

站在他身后的是个二十出头的年轻男子，穿着一身绛紫色的锦袍，腰束玉带，面容生得还算俊朗，只是眉宇间带着一股轻浮的傲气。

迟亦记得这是三皇子萧珩，皇帝最受宠的儿子之一，在朝中颇有势力。

“参见三殿下。”迟亦起身行了个礼。

“免礼免礼。”萧珩笑着摆了摆手，目光肆无忌惮地在迟亦脸上打着转。

“早就听闻迟公子身体不好，常年在外养病，不想今日竟能在宫宴上得见。真是……百闻不如一见。”

他最后那句话说得意味深长，目光落在迟亦那张脸上，眼里的觊觎几乎不加掩饰。

迟亦垂着眼：“平平相貌罢了，三殿下谬赞。”

“本皇子可没有谬赞。”萧珩又上前一步，两人之间的距离被他拉近到了一个有些越界的程度。

迟亦眉头皱了一下，忍住没有发脾气。

“迟公子的才名本皇子早有耳闻，只是没想到公子的美貌比才名更甚。改日本皇子在府上设宴，还请公子赏光……”

他的话还没说完，一道高大的身影便像一座山一样横插了进来，不偏不倚地挡在了他和迟亦之间。

萧晏不知何时从对面的武将席走了过来的，高大的身量将迟亦整个人都挡在了身后。

他比萧珩还高了半个头，此刻微微垂眸看着这位三皇子，目光冷淡。

“三殿下。”萧晏开口，声音低沉，“陛下在叫您。”

萧珩愣了一下，转头看向丹陛之上。

皇帝确实正朝这边看，但并没有叫他的意思。他脸色微微变了一下，明白萧晏这是在找借口支开他。

“萧将军。”萧珩扯出一个笑，“本皇子在与迟公子说话，将军这是何意？”

“没什么意思。”萧晏的声音依旧平淡，可周身那股凌厉的气势掩盖不住，“只是迟公子似乎并不想与殿下说话。”

迟亦站在萧晏身后，闻言微微挑了一下眉。

他确实不想跟三皇子交流，可这并不代表他需要萧晏来替他挡。他偏了偏头，从萧晏宽阔的肩背后露出半张小脸，撇了萧珩一眼。

萧珩的脸色彻底沉了下来。

他是皇子，萧晏再怎么样也只是一个将军，当着这么多人的面拂他的面子，这口气他咽不下去。

可偏偏萧晏刚立了大功，在皇帝面前正是炙手可热的时候，他又不能当场发作。

“萧将军倒是会替别人做主。”萧珩冷笑一声，意味深长地看了迟亦一眼，“迟公子，我们改日再叙。”

说完，他拂袖而去。

萧晏站在原地，背对着迟亦，拳头在袖中攥紧了又松开，松开了又攥紧，指节捏得发白。

方才萧珩打量迟亦的目光，让他一股无名火从胸口蔓延，烧得五脏六腑都在疼。

他的。这个人明明是他的。

别人也配觊觎？

他从十五岁那年第一次见到迟亦起，这个人就刻进了他的心里。七年来，他在边关的风雪里每一次浴血拼杀，支撑他活下来的信念只有回来见他。