“谢谢。”宋瑶接过，转身在车厢角落的小矮几上利落摆开。

桃花酥、杏花酥、胭脂糕、八珍糕~

麻利摆好后，才眼巴巴望向小师弟，双眸晶亮道：“桃杏阁的糕点最是香甜，平日少不得要排上半日的长队。”

她也就吃过两次。

见小师姐这般欢喜，崔砚礼心底也跟着软了下来，微微倾身，往车厢里坐近了些，温声哄道：“那快尝尝。”

小姑娘闻言，先是郑重取出随身的素色小帕子擦净指尖，拈起一块最娇艳的桃花酥递到师弟唇边，看着他咬下后，自己才眉眼弯弯地拿起另一块品尝起来。

“师弟，我们要不要给钱给那个人？”

宋瑶从怀里摸出个鼓囊囊的小荷包，将里面的碎银铜板一股脑儿全倒在软榻上，低着头，神情无比认真地拨弄着数起来。

二两三十文。

“师姐切莫生分，快将银钱收好吧。”崔砚礼俯身替她将那些碎银悉数归置妥当。紧接着，从怀中摸出一个沉甸甸的香囊递到她面前：“此间备了二百两白银，师姐留着傍身，沿途若遇上合心意的玩意儿，尽管采买，算是咱们一路同行的资斧。”

“这……”宋瑶纠结一瞬，“那好吧。”

她收下银子，殷勤道：“师弟一路上有事尽管吩咐师姐。”

“嗯。”少年应下，他哪能真的吩咐小师姐！

几块糕点下肚，车厢里又恢复了安静。

小师弟垂眸敛目，翻开书页继续温习功课。宋瑶却觉得有些乏了，无论是看书还是练功，此刻都提不起半分兴致，索性托着腮，纤指轻轻挑开半卷车帷，任由目光落在窗外如流水般向后倒退的风景上，静静出神。

崔应策马离得不远，一眼看穿小姑娘无聊的心思，上来搭话。

“天子脚下，朱紫贵人如云，长街上行走，若遇前方鸣锣开道、高举‘肃静’牌匾的车马，需先辨明对方品级，三品以上的封疆大吏或朝堂重臣，应至路旁，不可失了分寸。”

宋瑶听罢，眸子里漾起浓浓好奇。

崔应又道：“天子脚下，尊卑有别。寻常百姓与商户见官，须自称草民、小人以示恭敬。大户人家设宴，更是步步皆有规矩：尊长未举箸，小辈不敢先食；取馔只及眼前，席间严禁言语。再者，男儿相见多以拱手作揖为礼，闺阁女子则需屈膝敛手，行万福之仪……”

“京中未出阁女子，不得轻易在外男面前露面，更不可随意与陌生男子搭话。出门必有丫鬟或嬷嬷相陪，遇外男则需回避，或以扇遮面。”

宋瑶听得认真。

咦！

她转头，略显茫然道：“小师弟，你听到了吗？未出阁女子不得轻易在外男面前露面，我们同坐一辆马车，是不是不太妥当？”

崔应立马补充道：“小姐多虑了。外男是指那些不知根底的陌生男子，少主是您师弟，师出同门，情谊胜似手足，怎能算外男呢？”

小姑娘认同地点头，道：“你叫什么名字？”

终于问了！崔应按捺内心激动，嗓音低沉而郑重：“在下崔应。小姐日后若遇上什么难处，或是用得上崔某的地方，尽管开口便是。”

宋瑶讪笑：“我没有钱。”

就等你这句！崔应笑眯了眼，“小姐见外了！您是我家少主的小师姐，平时多亏您照拂少主，谈钱就见外了，崔某不是那等市侩之人。”

不是才怪！

他在下一盘大棋，赌小姑娘是他未来主母，定是要尽力巴结。

小师弟多在看书，一路上有崔应这个百晓生在，宋瑶知道了京城许多事情，不至于一到就两眼一摸黑，找不着北。

他鉴貌辨色一流，到京城时，小姑娘已对他完全信任，借此，崔应还约了她跟少主改日去看灯会。

呃，主要还是帮少主约的——

岁暮天寒，盛京落雪。

二十个日夜的颠沛流离，车轮碾碎无数风霜，真正立于这座城池之下，听着城门前喧嚣声浪，那颗漂泊已久的心算有了着落。

京城，终究还是到了。