（1）从小，父亲就教育我们兄弟俩：这做人啦，就要像小葱拌豆腐，一清二白，清清白白。所以，父亲给我取名“清”，给弟弟取名“姜”。

我的名字还能理解，但我不明白弟弟为什么是“姜”呢。“弟弟不应该叫白吗？”我问父亲。父亲给了我一个白眼，懒得理我。

“白，色过于纯，近趋于无。白如豆腐，味寡；加姜、葱，则色正味鲜。姜，色黄，亦有尊崇之意。”弟弟说。

姜，果然是老的辣。当然，小的也辣！是的，我就是老辣姜的儿子、小辣“姜”的亲兄弟——铁算子宋清。

（2）姜弟自幼聪慧过人。7岁那年，私塾先生令众人各言其志，有小朋友大谈“积斫削”，欲以技力改善民生；有小朋友大赞“文浸润”，聚生平所学济苍生；有小朋友大秀“利兵甲”，思以武力荡浊扬清……唯姜弟没有发言，转身提笔在纸上作诗一首《咏鸡》：

鸡，鸡，鸡，

昂首唱晓曦。

身居小庄院，

心向九天齐。

先生评价姜弟曰“熟读经史，长于权谋”。无论是经史子集，还是刀笔文章，姜弟都能信手拈来，游刃有余。一次，伙伴们一起出去游玩，野外走了半天，大伙儿又饥又渴。这时候，有小伙伴发现路边有一棵梨树，树上结满了梨子。伙伴们蜂拥而上，只有姜弟不动声色的拉住了我，没有动。

“此乃无主之物，是造物者之无尽藏也，为何不吃？”

“天地之间，物各有主。此无主之物，立于路旁，却无人采摘，必难下咽。”

果然，爬到树上采梨的小朋友，一口咬下去，马上就吐了出来。

（3）父亲没有将我和弟弟一起送去私塾。

“歪？”我想一直和姜弟在一起，不想分开。

这一次，父亲没有不理我，也没有给我白眼，而是难得慈祥的摸了摸我的头：

“鸡蛋，不能放在同一个篮子里。”

于是，我这颗鸡蛋被送去了钱庄，跟着掌柜的做学徒。我虽不如姜弟聪明，但胜在做事手脚勤快、井井有条。跟着掌柜的，学了不少理财知识，也知晓一些待人接物的礼节。日常要求颇为严苛的掌柜也没少在父亲面前称赞我“可堪大用”。

父亲说，咱们家就是那行走在道上的马车，弟弟宋姜是那指路的鞭子，我宋清则是那埋头拉车的牛。没有拉车的牛，车子没有办法向前行；少了指路的鞭子，车子会掉进沟里，车毁人亡。

所以，我需要做的就是，听鞭子话，奋蹄向前。

（4）三年学成归来，我接替父亲打理着庄园和家里的些许生意。姜弟则顺利去了县上衙门做了刀笔吏。

父慈子孝、兄友弟恭，一家人和和美美的生活，幸福的未来蓝图在我们面前徐徐展开。

直到有一天，我在翻找债券的时候，在父亲留下来的箱子里，看见了一张执凭文帖：

兹有不孝之子宋姜，自小忤逆，不肯本分生理，父兄百般说他不从。老汉宋家村宋太公，特向本县官长告其忤逆，请求出了他籍册，逐出老汉户内。

我简直无法相信，翻来覆去看了一遍又一遍，确认父亲笔迹无误，上面还有知县的印信画押。“歪歪歪？”明明，前天修沐，姜弟还买了几斤县里的糕点，拎了一坛烧酒，行了半天的路，天黑赶到家里陪父亲；犹记得，姜弟刚到县里工作的时候，父亲拿出积蓄，让我悄悄的去县里给他盘了一进房屋；至今不能忘，父亲自幼就告诫我们“兄弟连心，其利断金”……

而执凭文帖，此刻却真实的摆在我面前。我问父亲，父亲又给了我一个白眼：

“鸡蛋，不可放在同一个篮子里。”

我问姜弟，姜弟吐了一口浊气，仰首望天：

“帖无误。兄长日后会知晓。”

（5）执凭文帖再次被藏在箱底，除了父亲、我和姜弟，家里无人知晓此事。我们依旧如之前一般快活的生活着，只是那帖就像一根刺，不时的会跳出来刺痛我心。

我真无法明白。为何没有什么矛盾的、明明父慈子孝的父亲和弟弟，会留有这么一张执凭文帖？为何有了执凭文帖，却又藏于箱中，生怕他人知晓？

好在，父亲还是一如既往的支持着姜弟，还是一如既往的让我每月悄悄的去县里给姜弟送钱。

姜弟也还是一如既往的会在修沐日的夜晚回到家中，陪父亲喝酒聊天，然后赶在黎明破晓之前返回县里。

日子就这么持续着。我多希望日子就这么一直持续着，那张执凭文帖就这么烂在箱底。

（6）然而，命运的转折总是来得如此突然。

有一天，姜弟白天匆匆回到家中，满身是血。他杀了阎婆惜。