靳沉荼步步为营，恰到好处的为燕羽裳争取，殚精竭虑的防守贵妃，可谓煞费苦心。可贵妃纵横后宫十余载，而靳沉荼不曾涉足后宫，人生地不熟，竟然寸步难行。穷思竭虑之际，靳沉荼决定走一步险棋，剖开心腹，亮出明牌，向贵妃自曝身世，赌贵妃的慈母之心。

太极殿内，贵妃对靳沉荼这个不速之客格外警惕：“大白之日，无需点灯，你此次前来，所为何事？”

“奴婢有一事相告。”靳沉荼双膝跪地。

贵妃不假思索道：“你能有何事告知于本宫？”

“有关于奴婢的身世。”靳沉荼正经道。

贵妃不以为然道：“你一个奴婢的身世与本宫有何干系？”

“贵妃娘娘，奴婢是您失散多年的女儿，也是镇国公主的双生姐妹。”说罢，靳沉荼起手撕下了脸上的面皮，一张熟悉的脸庞让人眼前一亮。

贵妃呼吸一滞，“这，这是……”

“母亲，儿臣流落民间多年，吃尽苦头，受尽折磨，如今重回皇家，愿在母亲膝下承欢，求母亲垂怜。”靳沉荼卖惨道。

当年，国师为国之大计送走了她，贵妃因此对她愧疚万分，当下理应弥补她，绝不能辜负她。另外，皇子凋零，燕羽裳一心攀高，贵妃膝下无人，确实应该多一个女儿。

贵妃追究道：“那个尚礼局女官……”

“实不相瞒，她便是大周的华康公主。”靳沉荼从实道。

贵妃欣喜，她女儿还活着，却不动声色道：“她与裳儿……”

“……”靳沉荼轻叹了一口气，“她们根本不是一路人，只在迷路时互相依靠。”

心意相通后，贵妃将四皇子传召到太极殿，四皇子和十皇子被燕帝特许上朝，她借此叮嘱道：“王爷上朝少矣，今时不同往日，你定要把握机会，多加表现自己。”

“儿臣定当全力以赴。”四皇子刚正不阿道。

贵妃对四皇子的刚正不阿加以利用，提点道：“你如今备受重视，指日可待，以后不论谁当皇帝，都要与兄弟肝胆相照，反之则危机四伏。”

四皇子明白贵妃的意思，为杜绝自己继承皇位后险象环生，他决定铤而走险。可他忽略了，贵妃从始至终都未提及燕帝，父慈子孝更是无从考究。

朝堂上，燕帝坐到龙椅上后，随手将玉如意扔给身旁的太监，而太监被他吓得心惊胆战，慌忙地伸手接住了玉如意。

四皇子瞅准时机地出列，劝说道：“父皇，三位皇兄弟罪不至此，请您饶恕他们吧。”话音刚落，朝堂骚动，文武百官交头接耳。

“他们羞于自持，失为人杰，何以饶恕？”燕帝满不情愿道。

四皇子听罢，一时情急，失言道：“父皇，人非圣贤，孰能无过，您何必不仁不义。”话了，文武百官惊愕地看向他，以为莫非狂。

燕帝难以分辨四皇子是否存心，旁光一扫，便瞧见太监宝贝似地托扶着玉如意。他灵光一闪，伸手拿过玉如意，端详片刻后，出其不意地扔给四皇子。

众人都吓坏了！各个目瞪口呆。四皇子看着飞向自己的玉如意，本能一躲，玉如意最终摔碎在地。燕帝见此一幕，确信四皇子为三位皇子求情，不过是为一己私欲，羞为兄友弟恭，他迫不及待的想要拆穿他的私心。

燕帝冷脸道：“上前来。”四皇子听话地上前，走到御臺前止步。

燕帝讥讽道：“倒还懂规矩。”四皇子规规矩矩地垂首，不敢吭声。

燕帝冷笑一声，极力克制情绪：“走上来，背诵《帝范》。”四皇子听命地走上御臺，一阶一声。

“君体。”

“建亲。”

“求贤。”

“审官。”

“纳谏。”

“去谗。”

“诫盈。”

“崇俭。”

“赏罚。”

“务农。”

“阅武。”