“是。”

“帕尔德是否知道自己会衰老？”

“是。”

回答完最后一个问题，他像被抽干所有力气，整个人陷入休眠状态，静静躺入牌盒。

谢然将牌盒收起，独自坐到窗边，望着外面无边无垠的星河陷入沉思。

从刚才那些问题中，她能总结出一些关键信息，并将它们连成一个完整的故事：

半年前，异域生物潜入天曜星，出于某些目的找到布朗家家主帕尔德，与他达成了一些交易。迅速衰老或许是帕尔德为这场交易付出的代价。在他们达成交易的这半年里，布朗家族表面上一切正常，谢然无从得知帕尔德都做了什么。但半年后，出于某些原因，异域生物杀掉了它们的合作伙伴。

由此，谢然梳理出三个她要解决的问题：

交易是什么？

异域生物为什么要杀帕尔德？

异域生物披着什么人的皮囊？

这件事让她清楚意识到，异域生物是有智慧的，且它们的智慧近似甚至超过人类。

这并不是一个好消息，那些异域生物在战斗素质方面已碾压人类，若还拥有优秀的大脑，谢然不敢想人类将面临多么强大的敌人。

傍晚六点，M579号飞船安全抵达天曜星港口。

天曜星作为天明星下的附属星，面积不大，从港口前往布朗府邸只需一小时。

继任典礼在明日，今夜便有不少宾客陆续到场，在前厅觥筹交错，交谈甚欢。

管家在门口迎宾，谢然将邀请函递过去，老管家脸上得体的笑容一顿。

谢然泰然自若：“检查好了么？检查好了就放我们进去。”

老管家抬手扶了下鼻梁上的无框眼镜，见她并不像其他客人一样身穿礼服，而只是穿着便于行动的裤装制服，笑容更带上几分疏离：“布朗府邸禁止平民入内。”

“是么？”谢然上下打量他两眼，嘴角扬起善意的微笑，反问：“照这么说，您是怎么进去的？”

“……”

站在后面的裘景嵘没忍住，噗嗤一声笑了出来。他刚想帮谢然解围，没想到这位平民小姐竟这般牙尖嘴利，面对这些惯会仗势欺人的高级仆役，竟能丝毫不让自己吃亏。

外场客人纷纷向这边侧目，老管家脸色微沉，面上有些挂不住。

“光叔，让他们进来。”

“大少爷。”见到来人，老管家略微低头，躬身行礼。

谢然转头，视线正好与爱德华·布朗那双沉墨色的眸子相撞。

这位曾也是她的学生，几年不见，他变化太大，谢然差点没认出来。

曾经意气风发的少年褪去几分青涩，气质锐利了更多，像一把带着寒光出鞘的长剑，锋芒毕露。

爱德华·布朗看到她，波澜不惊的眸子闪过一丝讶异之色，但很快恢复如常：“来者是客，诸位请随我来。”

爱德华亲自将人引至府邸三楼，在走廊口驻足：“这一层都是布朗家准备的客房，诸位尽可自行挑喜欢的房间。”

谢然正要走，却听爱德华忽然喊住她：“谢小姐留步，可否借一步说话？”

谢然顿住脚步，和余下四人对视了眼。裘景嵘率先开口，看向爱德华：“想私约我们美丽的女士？抱歉，我不同意。”