“二十年前么……”

孟星阑闻言，没有再发问，而是垂头沉思着，久远的一桩桩事情在脑海中闪过，最终指向了荒谬又难以置信的答案。

“……既然话都说到这个份上了，我也没必要再隐瞒了。我身边的兽人名为潘希，据我所知，是猫科黑豹兽人。”

那些可以一眼看出来的，孟星阑会说。但她设想的推论，绝不能轻易告知。

“黑豹兽人？我记得……黑豹兽人的异能力是——时空穿梭。抱歉，这也是兽人的秘密之一，我不确定你的朋友是否告诉了你这一点。”

栾冰辰思索了一会儿，才从调查组的过去的信息库中检索到了关于黑豹兽人的描述，这类兽人通常不会主动接近人类，而会躲在暗处窥视。综合讲，是危险度较低的“游离派”。

“我知道这一点，时空穿梭的能力亦有个体间的区别，潘希只能使用短距离传送，不具有将她强行驱逐水平的危害。”

潘希曾经说过，兽人的异能与年龄挂钩，虽然兽人的整体寿命比人类要长一些，但互相杀戮又弥补了这一点。而她目前的年龄还不到青年阶段，自然只能使用极短距离的时空穿梭。

“虽然这么说，但不被驱逐是在禁令的标准，现在的话……哪怕异能只是语言转换的水豚也不能留下。”

图穷匕见，栾冰辰还是以巧妙的话术在交谈中得到了稍微的胜利，隐瞒兽人一定会遭到驱逐这一点，是他刻意为之。

“你的沟通技巧还真是不错，连我都被绕进去了。驱逐这事先放一边，据你所说，你的组织应该在调查二十年前的案子，为什么不抓一些兽人来问问呢？”

孟星阑抛出疑惑。

“不是我们不想，而是他们也知道的太少。菲尼克斯案的真凶，疑似为不死鸟兽人，而兽人之间领地意识格外强烈，尤其是不死鸟这样强大的种族。所以哪怕对抓到的每一个兽人都进行询问，也很难得出有用的信息。这个难度，堪比在大街上随便找一个问她认不认识杀人犯。”

栾冰辰扶额，就算是这样，他们调查组也算是针对兽人案件调查的顶峰了，普通人没有数据库的支持，连作案可能的嫌疑人是哪一类都得靠猜测。

“这样啊，那你找上我，就算我把潘希出卖了，你们也很难从她这里得到消息，看起来，你们的主要目的似乎不是破案，而只是单纯的铲除所有可能存在的威胁。”

孟星阑一语道破调查组存在的本质，在她看来，这个过于久远的案子几乎没有被破获的可能，查案是假，把兽人和人类彻底隔离开来，才是真。

“曾经我也这么认为。但禁令是上面的决定，组内还是有向往正义的人。你不必惊慌，这次聊天的内容我会对其他人保密。你可以照常生活，我也不会和同事去抓捕你的朋友。但我要事先声明，我对你的怀疑有所依据，那么也就会在某天碰到和我一样想法的人。如果你想维护你的朋友，不如与我们合作，以你们为诱饵钓出第三方势力，这样所有人都会急着抓大鱼，你们也就安全了。”

栾冰辰循循善诱，他对气味的感知介于人类和兽人之间，如果那个第三方势力真的存在兽人同盟，必然不会嗅不出孟星阑的异样。

“……我有拒绝的机会吗？呵呵，既然你都安排好了，那这便是最优解了。”

孟星阑明白潘希的自由是唯一可以要挟自己的筹码，如果栾冰辰不是个傻子，就没必要在这事上再骗她一次。至于之后会不会反悔……倒不如担心，选择入局的她会不会被两方势力同时针对。

“放心，我还丧尽天良到那种程度，起码，作为公民的你的安全，我是一定会保证的。你现在可以直接回家了，我会和你的领导说明，你被调到了我的特殊项目组做开发，居家办公。”

栾冰辰直接以人事调度为由，把孟星阑的从属部门改到了刚组建起来的项目组，由他直接管理。当然，这只是个名头，实际上没有任何工作，相当于直接给孟星阑放了无限期的长假，直到她们的合作达成。

回到家时，孟星阑还有些恍惚，没想到积攒的假期居然没有派上用场的机会，栾总直接让她带薪在家领空饷，真是人算不如天算。

“星阑？怎么这么早就回来了……”

孟星阑打开门看到的就是这样一幕，玉冕腿上趴着一只通体漆黑的小猫，有一下没一下地给她梳毛，场面简直不要太和谐。

“出了点小事情，潘希睡着啦？”

玉冕是孟星阑中学就认识的好友，两人亲密无间，比和许霁认识的时间还要长一点，潘希是兽人的事，她也知道。

“嗯，我到的时候醒了一次，你告诉她要警惕陌生人啦？不过其实我也刚到两三个小时，没人来哦。”

玉冕将舒服的直打呼噜的小猫放到了沙发上与它一样漆黑如墨的猫窝里，合在一起宛如隐身，只剩黑洞洞的一片。

“没想到还真有专门抓捕兽人的组织，我们之前的推测，基本上没错。”