“没跑。”小墨染的声音闷闷的，“我……我走得快而已。”

“刚才子砚朝你点头了。”

“看见了。”

“你耳朵红了。”

“没有！”

小墨染猛地捂住耳朵，转头瞪了许念一眼，“你一个鬼，怎么这么多话？”

许念在后边咯咯咯笑个不停，仗着没有人能看见她，笑得很颠狂。

稷下学宫，卯时。

天还没亮透，晨雾裹着露水的气息从淄水河面漫上来。

秦墨染站在学宫的侧门外，怀里抱着昨天淳于髡送的竹简。

她四更天就醒了，准确地说，她几乎一夜没睡。

“你眼睛好红。”

许念靠在她旁边的墙上，打了个哈欠。

她不需要睡觉，但跟着小墨染熬了一夜，莫名觉得累。

“我没有，难道你没睡觉吗？”

“鬼不需要睡觉，你照过铜镜吗？眼睛红得跟兔子似的。”

小墨染瞪了她一眼，刚要反驳，侧门吱呀一声开了。

淳于髡走出来，手里端着一碗热粥，一边喝一边往外走，看见小墨染，脚步顿了一下。

“来了？”

“先生早。”

小墨染规规矩矩地行了一礼。

淳于髡上下打量了她一番，把粥碗递给旁边的侍从，拍了拍手。

“走吧。”

“去哪？”

“认字。”

淳于髡带着她沿着学宫的西墙走，绕到后面一排低矮的屋子前。

这些屋子是学宫杂役住的地方，不体面，但安静。

“先生不住在学宫里？”小墨染问。

“我住在学宫外面。”

淳于髡推开其中一间的门，“这是以前看门老头的屋子，收拾收拾，给你当书房。”

屋子不大，但干净。

一张木榻，一张书案，墙上挂着几串干辣椒。

小墨染把布包放在榻上，转过身，发现淳于髡已经坐到了书案后面，从袖子里掏出一卷竹简摊开。

“坐下。”

小墨染赶紧坐下来。

“你昨天说你会背《墨经》城守篇，背来听听。”

“现在？”

“现在。”

小墨染深吸一口气，闭上眼睛，张口就来。

“守城之法，六事并举：修城、造械、储粮、蓄水、练卒、安民……”

她一口气背完了整篇。声音不大，但每个字都咬得清清楚楚。

背完之后，她睁开眼。

那个见惯了各国才俊、被齐王尊为卿的老学者，此刻手里的竹简悬在半空中。

“你爷爷教的？”

“嗯，我爷爷一个字一个字教的。”

“教了多久？”

“两年。”

淳于髡把竹简放下，沉默了片刻。

然后他说：“你爷爷教得好，你背得更好。但你光会背，不懂意思。”

“我懂。”

“你懂什么？你说安民最重要，我问你，怎么安民？”

小墨染想了想：“给他们吃的，不让他们饿着。”

“还有呢？”

“不让他们害怕。”

“怎么不让他们害怕？”

“告诉他们城墙是安全的，敌人进不来。”

淳于髡点了点头，没有说对，也没有说错。

他站起来，从墙角的木箱里翻出一把削尖的木炭，递给小墨染。

“从今天起，你先学写字。每天认十个字，写一百遍。写不完不许回家。”

一个月后。

“感觉怎么样？”

许念蹲在石桌旁边，看她一笔一画地写字。

“疼。”

小墨染头也不抬，“但我不怕疼。疼说明在长本事。”

她写的是墙字。

笔画繁复，她写了三十二遍，每一遍都比上一遍工整。

许念看着那个字，忽然问：“你为什么那么喜欢墙？”

“因为墙能保护人。”

她认真地说，“我爹娘就是因为城墙破得太快，才走了的。”

许念摸了摸她的头，眼里不自觉流露出一丝心疼。

“所以你要修墙？”

“嗯。”

小墨染又写了一笔，“我要修一座比即墨城还高的城墙。不，比天还高。那样就再也没有人能打进来了。”

“许念。”

小墨染忽然抬起头，黑亮的眼睛看着她。

“嗯？”

“你会写字吗？”

“我……会一点。”

“那你教我呗。”

许念愣了一下。

“我教你？你有淳于先生。”

“先生今天去临淄城见客了，让我自己练。”

小墨染把木炭递过来，“你就教我写两个字。”

“哪两个字？”

“你的名字，许念。”

许念犹豫了一下，接过木炭，在竹简的空白处写下许念两个字。

她的字不好看，歪歪扭扭的，像小学生写的。

小墨染看了半天，皱起眉头。

“你的字怎么这么丑？还没我写得好。”

“……我又不是书法家。”

“你不是鬼吗？鬼不是应该什么都会？”

“谁告诉你鬼什么都会的？”

小墨染歪着头想了想：“我奶奶说的。她说人死了就变成鬼，鬼什么都知道。”

许念哭笑不得：“你奶奶说的不对。”

“那你到底知不知道很多事？”

许念想了想：“我知道一些事，但那些事你现在不能知道。”

“为什么？”

“因为你自己说的，我告诉了你，你就不会自己去想了。”

小墨染若有所思地低下头，把那两个字看了又看。

“许念。”

“嗯？”

“你以前也有家人吗？”

许念没有回答。

小墨染等了一会儿，抬起头，看见她低垂眼眸，盯着一个方向出神。

“算了，不问你了。”