婵鸢快步走过去搀扶起她，回身关了两扇门，拉着吕太妃坐到一旁的软榻边，柔声道：“太妃，你不要这样，本宫想知道，这孩子到底谁的？”

吕太妃擦去泪珠，对着婵鸢凄然一笑：“娘娘既然已经看到，妾身也不便隐瞒。妾身在入宫前，曾有一个未婚夫婿，是执金吾秦权。”

她抚着小腹，坐在昏暗无光的漆黑小阁楼里，道：“当年先帝采选后宫时，家族命妾身入侍先帝，妾身与阿权的婚约便就此断绝，妾身原以为这一生就要老死深宫，再无相见之日，却不曾想，先帝崩逝之后，陛下念及父亲当年辅佐陛下有功，特赦除去妾身的宫籍，放归本家，也是那一日，阿权来送妾身回家，这一来二去，便续了旧情。”

婵鸢心道，执金吾秦权掌京师缇骑与武库，乃是手握京畿要害的重臣，只有一点小问题叫人诟病，便是年龄三十有八，至今未婚。

先帝的太妃与掌九卿兵权的重臣暗结珠胎，这事万一传出去，可是砍头的大罪！不怪镇国公把女儿关在暗无天日的小阁楼里不叫出来见人，为人父母者怎么愿意看见女儿成日郁郁寡欢？这也实在是迫不得已。

吕太妃见婵鸢不说话，心里头忐忑，身子一软又跪下，扶着肚子颤巍巍地看她，眼底蒙着一层泪雾，央求道：“娘娘也明白其中凶险，若是传扬出去，不止妾身身败名裂，阿权，还有吕氏满门都难以保全！妾身今日求娘娘，要杀要剐都成，只要能叫妾身生下孩子，妾身任由娘娘发落。”

婵鸢叹了口气，“太妃这又是何苦？你先起来吧。”

婵鸢俯身又将她扶起来，这次用力捉住了她的手，望着风韵犹存的美妇人，暗自感叹岁月总是对美人过分宽容，多年的深宫生活并未摧残她的姿容，反倒在她离宫后又平添了几分鲜活，满眼都是对未出生孩儿的希冀。

婵鸢道：“本宫也是女子，知道身为母亲想要保护孩子的心情，只是有几个问题想要问你。既然太妃膝下已有柏王这个儿子，应当尽心教导，规劝柏王去往封地，也许柏王便不会被削藩。可反倒是对柏王不闻不问，却与秦将军重修旧好，又暗结珠胎，是为何？”

吕太妃闭了闭眼，一声轻叹，终于将多年深埋心底的心事慢慢道来：“妾是四皇子的生母，自然希望自己的儿子登临大位，盼我镇国公府荣华富贵。可是，正因为他是妾的儿子，妾比谁都了解他，他不是一个能担重责之人。当年他被毒哑了嗓子，先帝便失去了对他的疼爱，他也不争气，整天自暴自弃，妾身怎么劝都无用。后来，凌瑶嫁给了他，他终于振作起来，可是却与妾疏远，只有年节才回宫看妾。儿大不由娘，他有了新家，日子富饶，夫妻恩爱，忘了生母也正常，换作寻常母亲，应该也就接受了吧？

可是娘娘，咱们不是寻常母亲，你如今伴在帝王身侧，得他独宠数年，自然不会理解，先帝在位时后宫女子三百，得宠有几人？帝王心深不可测，他爱谁谁便是主，不爱谁，便是奴婢都不如。

寻常女子一生困于宅院情爱，百年浮沉不过悲欢离合，可帝王家连情爱都是雨露均沾的。先帝宠爱妾，只因父亲权高，妾如履薄冰，盼着先帝一月一来，这二十五年，每一日都这样过。”

吕太妃以袖拭去眼角新漫上来的泪，语声渐轻，漫起一层遥远的怅惘。

她感觉自己忽然望见许多年前云京坊里那个尚未入宫的少女，在很远的地方朝她招手。

她轻声道：“娘娘不知道吧？妾身原名吕忆琴。”

婵鸢对吕忆琴这个名字有几分印象，着实是京师内赫赫有名的美人：“本宫知道，太妃曾是云京城内出了名的绝色佳人。”

吕绮琴垂眸，轻轻笑着说：“什么佳人，当年妾身被家族送入深宫那一刻起，这一生便被注定好了。妾身的命先属于家族，再属于先帝，后又系在儿子身上。所有人都教妾身，女子生来便是为宗族的荣耀而活，为子嗣的荣辱而活，没有人问过妾心中所求，没有人问过妾真心爱谁，是不是想要为了他放弃少女的自由，去做一个伟大的母亲。

嫁进帝王家，便是困于樊笼，十月怀胎，非己所能择；一朝分娩，亦非己所能定。操持后宫，终日不得闲；侍奉舅姑，又似天经地义。天下万般事，最荒唐者莫过于此：嫁人的女人，决定她嫁入谁家的是旁人；生孩子的是女人，决定女人能不能生孩子的却是男人；做母亲的是女人，教女人怎么做母亲的却是世人。莫说我是后妃，就算是平民女子，亦是如此。

帝王家最重子嗣，妾曾见过淑妃难产，那一盆又一盆的血水触目惊心，可那不是水，那是后妃们的命，一盆盆地泼出去，用命成全皇家的香火，这命怎的就这样廉价？

先帝不是普通男人，要选最尊贵的女人生孩子，咱们这些女人承载他的欲望，做他传宗接代的牺牲品，做家族的奴隶，谨小慎微，相夫教子，美名其曰是皇子有德，能保后半辈子荣华富贵，但是谁教女人离了男人便不能活的？不还是男人？

妾便没读过女德女训女戒之外的书，也只认得这些书上的字，父兄夺了妾的书卷，以为妾目不识丁便能安分守己，与男人相安度日；

母亲，姑姑，姐姐们，她们都劝妾不要再想阿权，可妾觉得是她们自己早就被这规矩腌透了，烂到了骨头里，她们看着我就像看着当年的自己，不忍放弃做权力，却又不得不循规蹈矩做一个完美的女人，何其可悲？

世人翻开史书，看到的是帝王将相，是江山社稷，可谁找得到妾的名字？

找不到的，史官只会写：某年，某妃生子；某年，某妃薨。

我是谁的女儿？我爱过什么人？我在哪个夜里对着月亮哭过？没有人知道。我的一生，就是史书上那几个干巴巴的字，连一笔多余的墨都舍不得给我，我甚至不如一块碑，碑上好歹还刻着姓氏……我只是一缕风，吹过了就散了。所以我现在要放肆地活着，我想爱年少时便爱着的人，想与他有一个真正在爱里出生的孩儿，不再为先帝守身如玉，不再做柏王供在案板上的名义上的母亲，虽然这对盼山很不公平，但他也得到了凌瑶的爱，这份爱能弥补我对他的亏欠，现在，我也要去寻找我要的爱。

皇后娘娘，妾知道，这是大逆不道，可妾的前半生已经做了个世人眼里的好母亲，现在，妾想做回在京师里恣意潇洒的吕忆琴。”

婵鸢静静地听着，道：“身为皇后，本宫理应当谴责你，立即将腹中胎儿打掉，送去太庙殉葬，以儆效尤。但作为一个女子，本宫想饶恕你的罪过。

余生不过寥寥，不如痛痛快快，去读书，去做学问，去游山玩水，去品味人间。先帝生前仁善，没有吩咐你们陪葬，便是有心放你们自由，这事情只不过是睁一只眼闭一只眼，就看话怎么说，事怎么做。如今时过境迁，新皇继位多年了，早已经没人再提起你的名字，待你生产，假称暴病而亡，易名改姓，住进执金吾府中，再没人会注意到你。”

吕忆琴双眸怔然：“真的？”

“当真。”婵鸢语重心长道：“吕忆琴，今日你所言一切，本宫可以替你保密，你腹中孩儿的秘密，本宫也可以替你守住。但本宫也有条件。”

吕忆琴道：“娘娘请讲！”

婵鸢循循善诱：“你要把当年所有实情尽数说清，当年先帝重病，送给陛下汤药的里可是有毒的，究竟是谁手笔？你当年到底知情多少？”

吕忆琴闻言低低笑了一声，笑意苦涩悲凉：“是，我早知那药不对。当年廖西锦与虞氏外戚勾结，暗中调换药方，长年累月给陛下下慢毒，耗损龙体，伤及根本，这些我都知道，却从未揭穿。那个时候，我还盼着四皇子登极，但这深宫里未必只有我一人知晓汤药有毒，有人虎视眈眈，就有人欺上瞒下，经手汤药之人众多，除了我之外，太后也常去探望陛下，这如何能查清楚？难不成要全部砍头？后妃中并无精通药理之人，若有，恐怕也早已自保去了。”

如此一来，线索又断了，婵鸢只怕找不出下毒之人，沈玄苏的命定之劫便永远无法解除。

婵鸢望着窗外沉沉的天色，轻声叹道：“罢了，虽然今日本宫没有什么收获，但还是想做一件事。本宫会让镇国公将你放出去，只要你不出府，顺利诞下孩儿，一切便都按刚才说的来。”

吕忆琴低下头，温顺道：“多谢皇后娘娘隆恩。”